На этом разговор на «серьёзные темы» кончился, мы немного «разгрузили» и « разрядили» атмосферу, а потому можно было начинать выполнять ранее намеченные планы, что сулили нам массу напрягов и возни с бумагами.
Утро красило и вот всё далее по списку. И всё бы хорошо, но… сегодня был тот самый день «празднования победы» и зачистки острова Чеджу, совмещённый с «отдачей дани памяти» тем, кто погиб в прошлых рейдах. И мне нужно было там быть, хоть и не хотелось. Джин-Ву тоже подтянется. А вот наши девушки — нет, вернее, как «спутницы» они могут поприсутствовать, но далеко не на всей церемонии. Хуа-Хуа объясняла мне за азиатский протокол и традиции, но в общем всё сводилось к тому, что в «самом-самом» центре будут только непосредственные участники и официальные лица, а все остальные останутся стоять в сторонке, и оно вроде как тоже почётно. Ага, а теперь припомним ещё «форумных военов», что плевались фекалиями на тему « да это заслуженные Охотники всё сделали, а эти новички так, в сторонке постояли и теперь примазываются». Впрочем, японцам, если подумать, было ещё « веселее» в этом плане, ибо они мало того, что тоже « в сторонке постояли», так ещё и японцы! Впрочем, им, как и мне, было глубоко пофигу на вопли местных туземцев, но я всё-таки переживал за реакцию леди Чень, Младшей Сестрёнки Боженьки, Рыжей Няшки моего друга, да и Хэ-Ин могло зацепить и « чутка забрызгать». Но, увы, есть вещи, которые всё равно нужно делать и терпеть, несмотря на всю свою силу. Ну или устраивать кровавую баню и террор, но это всё ещё было перебором.
К счастью, Ассоциация всё-таки недаром ела свой хлеб, так что когда после нудной официальной части с прослушиванием речи от президента Южной Кореи, официальным награждением всех участников какими-то висюльками и «отдачей дани памяти павшим» началось что-то вроде пресс-конференции, и вопросы, и тон журналюг были более чем корректны, без желания докопаться или там похайпить на «скользких темах». Отсидев три нудных часа под лозунгом « что вы, уважаемые S-ранги, планируете делать дальше», мы оказались относительно свободны и предоставлены сами себе. Устраивать какое-либо « неформальное собрание» народ не желал — у всех накопилась масса дел. Всё-таки пока шли подготовка, сам рейд, подведение итогов и вот эта вот конференция, народ, так или иначе, сидел на попе ровно и готовился-отдыхал-превозмоглал-опять отдыхал и готовился, вот только Вратам было глубоко пофиг на это, они как открывались, так и продолжили открываться. Разумеется, совсем без защиты территории не оставались, но самые сложные и мощные данжи А и В-рангов отложили в долгий ящик. И сейчас требовалось их как можно быстрее закрыть.
Часть народа, по старой памяти, уже намыливалась лично в этом поучаствовать, но Чо Джон-Ин подсуетился и пошёл договариваться на тему «совместного рейда». Разумеется, его «лучший драг» (в смысле, друг, который враг и конкурент) из «Белого Тигра» того оставить не мог, ну а там и остальные подтянулись. Ибо выгодно, безопасно и комфортно. Короче, не успел я и глазом моргнуть, а уже пришлось призывать Хуа-Хуа и разгребаться ещё и с этим. К тому же вставал вопрос лимитов. В том плане, что после обретения себя у меня теперь запас в пятнадцать тысяч бойцов, то есть резко появились свободные места, которые, по-хорошему, нужно заполнять. И поскольку новых данжей у меня уже не ожидается, а создавать «искусственные души» высокого уровня самому долго и дорого, вариант пробежаться и « набрать пополнение» из высокоуровневых Врат был как нельзя кстати, но и всех подряд грести — такое себе, как и лично присутствовать везде и сразу… Короче, начиналась очередная часть бюрократическо-организационного ада, а ведь мне ещё нужно было забрать мою будущую горн… кхм, я хотел сказать, заместительницу по связям с демонами, да! В общем, всё кончилось тем, что я выделил по несколько отрядов призраков, Джин-Ву добавил Теней, ну и в общем и целом мы договорились, что если будет кто интересный-полезный, то духи нам отсемафорят, и кто-то из нас портнётся « Обменом». Ну а следить за всем этим должна была моя боевитая лоля. Которая сразу же затребовала себе скромняшку-мечницу и рыжую целительницу в качестве моральной поддержки (и миньонов), а также Джин-Ву — на случай, если потребуется что-то срочно предоставить по силовой части. Вроде бы ничего такого не намечалось, но не стоило забывать про подозрительного Батю, что вернулся из своего похода за хлебушком и сейчас неизвестно где. В итоге провозились с этим делом почти до вечера, но всё-таки смогли уладить дела, и я со спокойной совестью отправился к клану Радир, дабы уже решать дела с « ручными демонами», ну и вообще посмотреть, как они там устроились.
Устроились мои… хм… вассалы со вкусом и были всем очень и очень довольны. Ну, оно и неудивительно — после выживания на скалистых пылающих пустошах оказаться в прохладном лесу, полном чистых рек и обильной добычи, для них было сродни попаданию в Рай. Так что по моему прибытию счастливый лорд провозгласил пир, усадил на почётное место и велел дочери прислуживать мне за столом (как я понял — высшее проявление почтения по меркам их культуры), причём если в прошлый раз он проявлял подобное скорее из страха, то сейчас действительно был счастлив.
— Попробуйте этого молодого оленя, Повелитель! Я лично завалил его на прошлой охоте, а моя дочь — приготовила с душистыми травами и диким мёдом! — мне поднесли ароматный кусочек мяса.
— М-м-м, — было действительно очень вкусно, да и тот факт, что пищу в тарелочку тебе накладывает симпатичная демонесса в лёгком платье, очень выгодно подчёркивающем фигуру, тоже играл свою роль, — смотрю, вы неплохо обустроились.
— Да, этот край изобилен и благодатен, — покивал «демон». — Ещё раз примите благодарность от меня лично и всего клана Радир, — склонил голову мужчина.
— Рад слышать, — ответил я.
— Однако как бы ни была велика моя радость от вашего визита и благодарность за дарованные земли, полагаю, вы прибыли сюда за Этиль, а не просто проведать нас? — продолжил разговор глава клана.
— Да, — согласился я, бросая взгляд на девушку, что от этого начала заливаться краской и смущённо мяться. И пусть это смотрелось чрезвычайно мило, да и сама «демоница», чего уж там, отличалась привлекательностью, всё равно в голову лезли сомнения, что я не то чтобы совсем уж «чемодан без ручки» к себе тащу, но, будем откровенны, несколько десятков даже S-ранговых бойцов — это по моим нынешним меркам не так уж и много, а ещё одна красавица, пусть и действительно красива и экзотична, может потеряться на фоне « на всё согласного» призрачного гарема, где есть и сексуальные монашки, и близняшки-воительницы, и всяческие дренейки-эльфиечки. Впрочем, с таким подходом мне не нужно было обращать внимания и на мою прелестную шарящую лолю, и на задорную Сестрёнку Боженьки, не говоря о некой скромняжке-милашке мечнице… Ай, ладно, Альберт, признай, что ты просто бабник… Однако что-то паладинское во мне всё-таки есть, так что: — если она пожелает быть подле меня.
— К-конечно! — заверили меня, продолжая пылать щеками. Сдаётся мне, тут у нас «сестра по смущению» Хэ-Ин, правда, имеющая, как я помнил, и запас коварства Джин-А. Интересный набор. — Для меня большая честь войти в вашу свиту, господин!
— Хорошо… — ну ладно, этого стоило ожидать, но я попытался! Пусть «на отвали», но всё-таки!
— Служи милорду достойно! — напутствовал дочь уважаемый лорд. Но почему у меня в голове словно прозвучало продолжение уровня «и роди ему много наследников!»? Судя по тому, что ушки девушки начали чуть ли не дымиться, «послышалось» не мне одному. Ну и, опять же, не стоило забывать, что у нас тут однозначно «средневековое общество», ещё и с налётом «демоничности» и уважения силы, а я — официальный сюзерен, показавший и щедрость, и эту самую силу. Так что для Дилионела вполне логично и даже почётно отдать свою дочь пусть даже наложницей-любовницей, а если уж она сможет стать «официальной женой»… Впрочем, я не скажу, что почтенный вельможа пытался как-то скрывать свои намерения — ибо культура общества, традиции и вот это вот всё. Да и я, пусть и « имею что-то паладинское»(и призрачный гарем, возглавляемый тремя материальными умницами-красавицами, хотя третья ещё не… кхм… консумирована, но тут очевидно, что никуда я уже не денусь), « святым бревном» и « тупеньким хлебушком» не являюсь, как и ханжой-моралфагом. Так что судя по тому, что я вижу, мы с Этиль таки « познакомимся поближе» со временем… и, вполне возможно, усилиями некой развратной геймерши, что свою развратность сваливает на моё дурное влияние и видеоигры.
В любом случае просто так брать и сворачиваться было не то чтобы нельзя, но «некультурно» и можно даже сказать, что оскорбительно для вассала. Плюс… ну, блин, меня, считай, пригласили на шашлыки в лесу! Нельзя просто так взять и отказаться от шашлыков! Ну и стоило уточнить, не возникла ли надобность у «демонов» в чём. Короче, засиделись до вечера, но оно было приятственно, и в голове укоренилась мысль как-нибудь повторить уже полным составом, возможно, включая призрачных красоток и всяких Церберов, Печенек и Барсиков с Генами. В общем, возвращался назад я довольный, отдохнувший, передо мной на драконе сидела Этиль, прижимаясь спиной к моей груди и явно сдерживая крики восторга. Да, определённо, это был восторг! Ещё у девушки имелась небольшая сумочка, куда помещались её доспехи, оружие, запасная одежда, какие-то книги, некоторый запас зелий… В общем, классическая женская сумочка, да. Помимо этого, уже я озаботился подарить ей аметистовый, под цвет волос, амулет. И нет, это был не подкат, а вещь, в первую очередь, утилитарная — заказанный у Системы « универсальный переводчик», ибо, в отличие от настоящих демонов, неизвестные ей языки Этиль не понимала и говорить на них, соответственно, не могла. Ну и да, форм-фактор у амулета тоже был красивым.
Так вот, прилетаем мы (с использованием «Маскировки», дабы не смущать народ), паркуемся, убираем дракона и идём в офис гильдии знакомиться с народом (амулет имел ещё и лёгкий отвод глаз, так что народ на улице не обращал внимания на необычные ушки и черты лица Этиль), а та-а-ам… А там сидел Джин-Ву с мешком магических кристаллов и крайне виноватым видом.
— Эм? А что это тут происходит? — не то чтобы я был против присутствия друга в здании, где намечалось знакомство будущей «развратной горничной» с « госпожой»(да, я продолжал своё моральное падение), но у него вроде бы были планы по выделению охраны сестре и матери, бдению и вот этому вот всему, уже закончил, что ли?
— О, хённим… — виновато потёр шею Великий Нагибатор, словно предвкушая, что по этой шее он сейчас и получит. — Тут такое дело…
— Что случилось? — с видимым беспокойством поинтересовался я. — У тебя такой вид, словно ты собрался признаться, будто по пьяному делу совратил мою девушку…
— Что? Нет, конечно! У меня и в мыслях не было!
— Спокойно, у Альберта просто такие шуточки, — махнула лапкой госпожа Чень. — Мог бы уже и привыкнуть. О, это та самая демонесса, о которой ты рассказывал?
— Да, Хуа-Хуа, это Этиль Радир, представительница этого клана… хм, при нас. Этиль, представляю тебе Чень Хуа-Хуа, она — моя любимая. С Джин-Ву ты уже знакома.
— Приветствую вас, госпожа Чень! — поклонилась «демонесса».
— Да, рада познакомиться! — позитивно улыбнулась лоля.
— Ну… я пойду, наверное, — бочком-бочком начал смываться Боженька. И я вот точно понял — где-то он успел накосячить.
— Так что случилось-то? Твоё выражение лица реально пугает.
— Ну, как бы сказать… — он вновь потёр шею. — Как-то глупо всё вышло…
— М-м-м?
— (>_>)… — Джин-Ву с мольбой посмотрел на мою миниатюрную прелесть.