Джейн Эйр – охотница на оборотней: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– О, сэр! – всплеснула руками директриса. – Но что, если девочка погибнет или…

– Или, к вящему ужасу, превратится в капусту?! – прошипел мистер Брокколихат. – Вам предпочтительнее, мисс Темпль, чтобы эта бестия обратилась в волка?

– О, конечно же нет! Но что, если она умрет, сэр?

– На церковном кладбище закончилось место? – спросил он и, сбросив цилиндр и плащ, высыпал себе в рот какой-то порошок из кисета, изогнул спину… и стал зеленеть прямо на моих глазах.

Спустя несколько мгновений я возблагодарила Господа за то, что Он услышал мои молитвы, ведь происходящее могло быть только сном и ничем другим. Огромная ветвь brassica oleracea italica[4], украшенная кудрявым зеленым бутоном, склонилась над моей подругой, уперевшись в кровать мощными зелеными руками, и впилась зубами прямо в окровавленную рану Хелен на предплечье.

Увидев это, я упала без чувств, а пришла в себя в кабинете мисс Темпль, в ее кресле, укутанная в колючее одеяло. Директриса сидела напротив меня на стуле для гостей и пила чай, рассеянно глядя в пустоту. Увидев, что я проснулась, она поставила на стол скромную, но изящную чашку, которая ни в какое сравнение не шла с дорогим фарфором моей тети Рид.

– Как ты себя чувствуешь, Дженни? – спросила мисс Темпль. – Ты всех нас напугала.

Я сразу поняла, что это ложь. Сегодня ночью в Ловуде были намного более серьезные причины для страха, чем очередной обморок одной из воспитанниц – частое явление из-за нашего скудного питания.

– Хорошо, мисс Темпль, – ответила я. – Но скажите мне: что теперь будет с Хелен Бернс?

– Этого не знает никто, – после долгой паузы ответила женщина. – Хелен Бернс серьезно больна. У нее чахотка. Тебе бы стоило держаться от нее подальше.

Я выбралась из кокона одеяла и, спрыгнув с кресла, встала на ноги.

– Нет, мисс Темпль, вы лжете, у нее не чахотка. А правда в том, что эту девочку укусил оборотень. Я была там и все слышала, все видела. И вы видели меня. И мистер Брокколихат… он тоже там был. Я видела, как…

Мисс Темпль сделала запрещающий жест, подняв ладонь вверх, и встала. А потом обошла стол и села в свое кресло. Я повернулась к ней лицом.

– Джейн Эйр… – произнесла она задумчиво.

Сердце мое пропустило удар. Меня могли выгнать из школы, отправить обратно в дом к злобной тетке Рид. Или же просто выставить за ворота следующей ночью, чтобы тот, кто укусил Хелен, пришел за мной. Ну и пусть будет так, раз Господь жесток и не любит меня.

– Послушай меня, Дженни, – наконец определилась директриса. – То, что ты видела этой ночью, необходимо сохранить в строжайшей тайне. Ты понимаешь?

Я кивнула.

– Что же касается мистера Брокколихата… Да, он оборотень. Но не такой, как все остальные оборотни. Он не убивает людей. Он учит вас избавлять мир от своих проклятых собратьев и истово молится за спасение своей души и их демонических душ.

– Вы знаете о наших занятиях в подвале? – удивилась я.

– Конечно, – улыбнулась мисс Темпль, – ведь я директриса.

– Но как же мистер Брокколихат может превращаться в капусту?! Разве бывают капустные оборотни? Это немыслимо!

Директриса взяла чашку с остывшим чаем и повертела ее в руках.

– Мистер Брокколихат родом из Италии. Мне не довелось и никогда не доведется побывать в этой стране, как, вероятно, и тебе. Но поверь, девочка, в тех краях творятся чудеса куда более удивительные, чем то, что ты видела сегодня ночью.

Глава 5

Утро застало меня врасплох. Я едва успела прилечь и закрыть глаза, как взошло солнце. Мне необходимо было умыться и сделать несколько записей в ожидании завтрака, но вместо этого я отвернулась от окна, сжалась в калачик и продолжила пытаться заснуть. В темноте перед глазами предстала Хелен Бернс с роскошными рыжими волосами и руками, сложенными в молитвенном жесте.

Не сомневаюсь, что после Страшного суда душа ее будет торжествовать в раю, как и души моей бедной матери, моего бедного отца и дяди Рида. От этих мыслей мне стало так жаль себя, что слезы хлынули из глаз, смачивая подушку. В этих слезах я и заснула, а проснулась от стука в дверь. Из-за двери женский голос объявил, что принесли завтрак.

Вскочив с постели, я впустила горничную, и ей не удалось скрыть удивление от моего вида. Однако она поставила поднос на стол, учтиво пожелала мне приятного аппетита и поспешила уйти, пятясь задом.

Из зеркала над умывальником на меня смотрело опухшее лицо некрасивой молодой девушки с синяками под глазами и растрепанными волосами. Нет, гребень не прибавит мне красоты: того, чего не дал Всевышний, не удастся получить своими силами. Но умывание холодной водой и прическа, приличествующая добропорядочной женщине, – уже немало.

Расправившись с завтраком, который был настолько же однообразен, насколько питателен, я отправилась в церковь.

[4] Ботаническое название брокколи.