Валерия Аркадьевна приблизилась к стеклу, изучая отражение так, будто проверяла документ на подлинность. Пальцы коснулись щеки — упругой, живой.
— Это не я.
Она опустила взгляд на руки. Тонкие пальцы, аккуратный маникюр, отсутствие возраста. Тело выглядело как чужой костюм, плохо подогнанный под характер.
Память отозвалась мгновенно: лестница, боль, холод металла под пальцами.
Провал.
Она выпрямилась.
— Значит, это произошло.
Без паники. Только фиксация факта.
Она подошла к столу. Ноутбук был открыт. Мессенджер.
Марина.
Имя вызвало неприятный отклик. Знакомое. Лишнее.
Валерия Аркадьевна быстро пролистала переписку. Стиль — мягкий. Формулировки — уступающие. Решения — компромиссные.
— Слабая позиция, — констатировала она.
Телефон зазвонил.
Она ответила сразу.
— Алло.
— Марин, ты с ума сошла?! — голос в трубке был резким. — Ты где? Почему не выходишь на связь?
Валерия Аркадьевна выдержала паузу. Оценила интонацию. Равный статус. Без подчинения.
— Возникли обстоятельства, — спокойно сказала она. — Я их решу.
— Марин… ты странная какая-то. Голос… ты заболела?
Валерия Аркадьевна посмотрела на своё отражение.
— Нет. Я просто меняю подход.
Она отключилась.
Информация складывалась быстро.
Если она здесь — значит, другая там.
В её доме.
В её теле.
В её системе.
Валерия Аркадьевна медленно вдохнула. Это было единственное, что вызвало в ней раздражение.
Контроль утрачен.