Мы проговорили с Викторией ещё долго. Я без утайки всё ей рассказала, в том числе про то, что должна была выйти замуж завтра. Умолчав только об измене жениха и, как следствие, расставании.
Почему-то не захотелось.
Виктория хмурилась.
Нам подали чай с фруктами. Как назло его принесла та самая служанка, что повисала на Ри. Её сопровождал хмурый охранник в такой форме, как носят в замке короля. Служанка и охранник были с полминуты рядом. Оставили провизию и бесшумно ушли, но…
Настроение моё испортилось.
— Что такое, Софи…
Если бы эта служанка не попалась мне на глаза, я бы не сказала этих слов.
— Виктория, помоги мне вернуться домой. Моя история не похожа на твою. У меня там семья. Они меня любят. А здесь я чужая. И Ри мне не муж…
На словах «не муж» я слышу еле различимый звук шагов. И через несколько мгновений осознаю, что в проходе нашей уютной травяной беседки стоит Ри.
Он явно слышал последние несколько слов…
И выражение его лица меня действительно пугает!
Ри
Я иду через старый сад в приподнятом настроении.
Намереваюсь со всем возможным дружелюбием и тактом пригласить Викторию и Софи в дом. У нас остаётся немного времени, чтобы отобедать вместе. Дальше я отправил бы Викторию и её телохранителей порталом в королевскую резиденцию. А с Софи у нас есть кое-какие дела. Надеюсь, Виктория успела исцелить её провалы в памяти, и мы сможем отлично поработать на задании.
А вечером мы навестим Альму, и кто знает… может, наш утренний поцелуй не останется единственным. У меня было великолепное предчувствие… Я предвкушал настоящий праздник.
Впрочем, предвидение никогда не было моей сильной стороной.
Садовая беседка, в стенах и крыше которой переплетаются девять редчайших магических растений Руанда выстроена когда-то по проекту Софи… Задолго до того, как у моей Истинной начал портиться характер. У самого входа я останавливаюсь.
Магия растений переплетена с белой искрой Королевы. От живой зелени беседки исходит лучистое тепло белого колдовства.
Когда преодолеваю мягкое заклятие Виктории — полог тишины, защищающий от посторонних ушей, невольно столбенею. Чувствую, как напрягается каждая мышца моего тела.
До меня долетают произнесённые тихим шёпотом слова Софи…
Я против воли широко распахиваю глаза. Сглатываю колкий ледяной ком в горле.
Софи только что сказала, что я ей — не муж.
А кто я ей тогда, интересно знать?!
Уж не знаю, что она говорила Королеве Виктории до этого… Но вряд ли пересказывала прочитанный накануне любовный роман.
Речь шла именно обо мне.
Проклятье! Какого Демона, Софи?! Что значит «не муж»?!
Чувствую, как кровь отливает от лица. Невольно отшатываюсь. Софи, да как ты можешь?
А теперь, когда я замер на входе в беседку, Софи так странно смотрит на меня.
Горько усмехаюсь: неужели опять боится? Наверное, моё лицо сейчас выглядит страшно.
Между нами вырастает Виктория. Женщина, ради которой я неоднократно рисковал жизнью, Королева, которой я присягал. Она сейчас заглядывает мне в глаза как мать тяжело больному ребёнку.