Алёша грустно присел на толстую тумбу возле ворот и рассеянно взглянул на компас. Красная стрелка часто-часто подрагивала, словно ей было холодно.
И вдруг Алёша радостно вскочил. Вот это да! Как же он сразу об этом не подумал?! Эге-гей! Нам не страшен серый волк, серый волк, серый волк! Лай-лай-балалай! Не беда, что Алёша не знает дорогу в парк Победы, а для чего же компас?!
Вот только мама… до сих пор он даже во двор не выходил без разрешения…
Алёша посмотрел вверх. Синее небо с одной стороны уже начало густеть, наливаясь плотной тёмно-лиловой синевой. Красный кусочек солнца едва-едва виднелся над крышами домов. Скоро начнётся вечер. Надо спешить.
Алёша ещё раз оглянулся, поискал глазами свои окна, но ноги сами несли его вперёд. В тот незнакомый и большой мир, куда его до сих пор водили только за ручку.
— Пожалуйста, веди меня поскорей в парк Победы к нашим ребятам и большим пионерам, — сказал Алёша компасу и, не оглядываясь, уверенно зашагал по улице. Туда, куда показывал язычок стрелки.
3. Компас, конечно, штука хорошая, но думать тоже надо
Мимо Алёши волной тёплого бензинового ветра проносились машины. В разные стороны шли разные люди. Одни громко разговаривали, другие смеялись, третьи молча тащили набитые продуктами сумки.
Но Алёша ничего не замечал. Даже тогда, когда кто-то из прохожих его больно задел чемоданом по голове. Да что там чемодан! Даже тогда, когда мимо, пронзительно воя на всю улицу, промчалась красная пожарная машина, — он не оглянулся. Парк Победы далеко, и нужно очень внимательно следить за компасом, чтобы не сбиться с правильного пути.
Хорошая всё-таки штука компас! Иди с ним куда хочешь — не заблудишься. Конечно, в городе не так интересно. Никакой тебе опасности. Никаких приключений. Другое дело лес или пустыня. Там да!
…Вот он идёт, идёт по густому взаправдашнему лесу. Вокруг темно, как на рентгене. Над головой стучат сухими ветками дремучие деревья. В колючих кустах сердито шуршат хвостами волки. Но Алёша ничего не боится. Он крепко сжимает в руках автомат и смело идёт вперёд и вперёд, а железо найти никак не может. Сел Алёша под кустом и задумался. Что делать?
— Ты почему задумался, Алёша-геолог? — спрашивает компас.
— А как же мне не задумываться, если я ничего не могу найти? — отвечает Алёша печально.
— Не беда, — отвечает компас, — это для нас пустяки!
И повёл компас Алёшу через весь густой лес. Вёл, вёл, вёл и привёл к большому дереву. Посмотрел Алёша, а под деревом целая куча железа. Большая-пребольшая! Выше дома! Выше солнца!..
— Куда ты лезешь?! — испуганно закричала какая-то женщина над головой Алёши. И в тот же миг кто-то схватил его за воротник курточки и дёрнул назад так, что ноги Алёши оказались в воздухе. Только краем глаза Алёша успел заметить, как мимо него со свистом пронеслась синяя «Волга».
Алёша дёрнулся и, почувствовав под ногами землю, поднял голову. Высокая женщина в пёстром плаще одной рукой крепко держала Алёшу за воротник курточки, а другой прижимала к груди белый пакет с ребёнком.
— Тётя, пустите, пожалуйста, — попросил Алёша.
— Куда пустить? Опять под машину захотел? — тяжело дыша, сказала женщина. — Разве можно так? Сам чуть не погиб и человека хорошего погубил бы… видишь?
Синяя «Волга» остановилась невдалеке от них. Из неё, рывком распахнув дверь, выскочил шофёр.
— Цел? Не задело? — закричал он, подбегая. — Ремня бы тебе хорошую порцию, шелапут! Большой, а лезешь под машину!
— Простите, пожалуйста, — сказал Алёша, — я… я не думал…
— Не думал… Думать всегда надо. Даже когда ложку в рот берёшь, и то думать надо, для чего эту ложку сделали.
— Я про себя думал, — прошептал Алёша. Только сейчас ему стало по-настоящему страшно. Он испуганно посмотрел на дорогу, по которой нескончаемым грозным потоком неслись машины, и невольно прижался к тёплой и такой надёжной руке женщины, спасшей его.
Шофёр неожиданно улыбнулся и присел перед Алёшей на корточки.
— Испугался? Ничего, брат, это тебе наука. Так о чём же ты думал про себя?
— Как я геологом буду, когда вырасту.
— Ну, если так, — расти быстрей. Только под машины не лезь. Геологу ноги целые нужны, усвоил? Раз и навсегда?