Ведьма оставила свое занятие и молча подошла к чаше, где в свете свечей до сих пор блестела наша кровь. Взяла пузырёк с густым чёрным зельем и вылила его в мутную жидкость. Вода зашипела, потемнела, а мерцающая капля крови Фэл расползлась по поверхности, скрывая тьму под собой.
Аделин усмехнулась.
— А вот и ответы для тебя, генерал, — сказала она, бросив на меня пронзительный взгляд.
— Поясните, — потребовал я.
— Когда тьма пыталась сжечь тебя, маленькая искра её магии удержала твою жизнь. Но эта же сила сделала твоё тело тюрьмой. Видишь? — ведьма ткнула костлявым пальцем в чашу. — Её кровь закрыла тьму. Как щит. Как печать.
— Вы хотите сказать, что одна крошечная частичка её силы запечатала во мне древнюю тварь? — я не поверил. — Всего лишь одна искра?!
— Да, — Аделин кивнула. — Но она же и спасла тебя. Тьма застряла в тебе, а не прошла сквозь тебя.
— Великолепно, — прошипел я и шумно выдохнул.
Кажется, мы с Фэл связаны сильнее, чем я думал.
— Если вернуть ей эту частицу — тьма покинет мое тело?
— Возможно. Но скорее всего она пройдёт сквозь тебя, заканчивая то, что начала, — спокойно ответила ведьма, сливая зелье в ведро. — Если, конечно, тварь не убьёт твоего дракона раньше.
— Почему твари идут за ней?
— Пока в ней не пробудилась полная сила — она лёгкая добыча. Они чувствуют в ней угрозу.
Я уставился на дрожащее пламя свечи.
Вот и ответ.
Магия Фэл опасна для тварей из Мрака. В ней живёт сила, способная противостоять тьме.
Одна маленькая искорка ее магии спасла мне жизнь, пока все вокруг обращалось в пепел…
Я не мог даже представить, какой мощью обладала бы Фэл, если бы…
Если бы не этот обмен.
Но вряд ли она смогла бы скрыть такую магию…
Я быстро двинулся к двери, бросив через плечо:
— Спасибо, Аделин. Можете быть свободны.
Я нашёл Фэл у лестницы.
Она сидела на ступенях, подперев ладонями голову.
Её слёзы уже высохли, но взгляд был пустым. Лицо было бледным, пальцы дрожали…
И все внутри сжималось при виде её хрупкости.
Хотелось притянуть её к себе. Просто обнять.
Как тогда, когда Фэл врывалась в охотничий домик после очередной ссоры с тётушкой, вся в слезах.
Но вместо этого я заставил себя пройти мимо и хрипло бросил:
— Твари тебя боятся. Поэтому и хотят убить.