— Не утопила бы, но уши б надрала, — отрезала она. — И мне всё равно, что её отец — королевский советник. Это нападение на твою репутацию, девочка.
Я глубоко вдохнула.
— Тётушка, пожалуйста, успокойтесь. Никто меня не толкал. Это просто нелепая случайность.
— Случайность, говоришь? — взвилась она. — Триста флоринов за платье, Фелиция! И всё зря! Надеюсь, у генерала Торна хватит ума держаться от этой девицы подальше. Пусть лучше подождёт три годика, пока Луиза не выйдет в свет. Из них выйдет прекрасная пара.
Я уже открыла рот, чтобы перевести разговор на другую тему, но тетушка Беатрис, как обычно, не дала мне такой возможности.
— Но это ещё не всё, — она вдруг понизила голос до зловещего шёпота. — Сегодня ночью кто-то ошивался возле нашего дома…
Я закусила губу.
— Возле дома? — спросила так, словно ничего об этом не знаю.
— Именно, — она склонилась ко мне, и её глаза загорелись, как у сыщика. — Наша служанка видела, как вокруг дома ходил незнакомый мужчина в черном плаще. Я велела ей немедленно выйти и облить этого подозрительного типа помоями.
Я замерла.
— Что вы сделали?!
— Приказала облить его помоями! — повторила она с гордостью. — Лотти у нас проворная девка. Взяла ведро и выскочила на улицу. Но мерзавец успел удрать. Представляешь? Удрал! Прямо из-под носа!
Я медленно провела ладонью по лицу.
— Только не это…
— Что ты сказала?
— Ничего, тётушка. Просто благодарю небо, что Лотти не обладает меткостью лучника.
Ведь если бы у неё получилось, бедный Лексар благоухал бы не благородным парфюмом, а кухонными отбросами.
Беатрис продолжала возмущаться, не замечая моего напряжения.
— Но я на этом не остановлюсь! Если этот тип явится снова, я лично схвачусь за ведро. Или отправлюсь прямиком к королевской страже.
Я не выдержала и прикрыла рот ладонью, чтобы скрыть улыбку.
Вот бы Кайден разок вышел на ночное дежурство.
Я бы тетушку точно останавливать не стала.
— Вы очень бесстрашны, тётушка Беатрис.
— Ещё бы! — гордо заявила она, поправляя юбку своего зеленого платья. — В этом доме я — единственная, кто способен защищать честь семьи.
— Безусловно, — согласилась я, подавляя новый смешок.
— Герцог Торн приехал! — объявила Вивиан, оказавшись на пороге.
Тётушка тут же всполошилась.
— Святые небеса! Что ему понадобилось? — и, взъерошив причёску ещё больше, вихрем унеслась вниз.
Я осталась сидеть на постели, задумчиво глядя на солнечное пятно на полу.
Он приехал. Конечно.