Чужая невеста для генерала драконов: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Если не ответишь сейчас же, то я поцелую тебя. Прямо здесь, на глазах у всей столичной знати. И от твоей идеальной помолвки не останется и следа.

Я уже открыла рот, чтобы сказать, что он не посмеет так поступить с лучшим другом, но танец подошел к концу. Музыка замолкла.

— Я жду ответа, — процедил Кайден, даже не думая разжимать объятия.

— Иди в тьму! — бросила я, яростно вырываясь.

Но вместо того чтобы отпустить, он рывком прижал меня еще ближе к себе. И наклонившись к самому уху, вкрадчиво прошептал:

— Я уже там, милая. Уже полгода как там.

А затем его руки наконец разжались.

Получив долгожданную свободу, я торопливо сделала реверанс.

— Всего доброго, Ваша Светлость, — отчеканила холодно.

Я резко развернулась и почти бегом направилась прочь, но не успела сделать и десяти шагов, как бальный зал разорвал пронзительный, полный животного ужаса женский визг.

Все гости одновременно повернули головы к дальнему алькову.

— Святые боги… — выдохнул кто-то в толпе. — Это же тварь из Мрака!

У меня внутри все оборвалось. В последний раз я слышала о порождениях Мрака полгода назад. В тот самый проклятый день, когда генерал Кайден Торн и его отряд были объявлены погибшими.

Приподнявшись на носочки, я попыталась разглядеть сквозь толпу гостей, что же произошло.

В полумраке алькова, прямо на паркете, неестественно изогнувшись, лежала женщина.

Я не сразу поняла, что с ней… Её платье оставалось безупречным, но тело будто иссохло, кожа стала серо-белой... Словно кто-то выпил из нее не только магию, но и саму душу.

Мимолетный шок мгновенно сменился паникой.

— Чудовища Мрака добрались до столицы! — истерично закричали в толпе.

Зал превратился в растревоженный улей. Дамы в пышных платьях визжали, сбиваясь в кучи и прятались за спины кавалеров. Кто-то в ужасе рванул к выходу, кто-то отчаянно пытался найти своих жен и сестер.

— Уведите женщин! — рявкнул Реджинальд, перекрывая нарастающий хаос. — Немедленно!

Я растерянно посмотрела по сторонам, не зная, что делать. Кошмар разворачивался слишком стремительно.

— Фэл, — знакомый тихий голос прозвучал над самым ухом.

Я вздрогнула, почувствовав, как тяжелая мужская ладонь властно легла на мою талию, не давая сдвинуться с места. Кайден оказался рядом со мной в считанные секунды.

— Не двигайся, — прошептал он. — Тварь всё ещё здесь. И она смотрит прямо на тебя.

Я замерла и затаила дыхание от страха.

Кайден не смотрел на меня. Его тяжелый взгляд был прикован к тени алькова, будто он видел там то, что было недоступно остальным.

На долю секунды в его радужке полыхнул пугающий алый огонек, которого я никогда прежде не замечала.

И вдруг тяжелые занавески в нише неестественно задрожали, а пламя свечей разом погасло. Тени алькова оторвались от стен и медленно поползли по полу. Чёрная масса извивалась, словно змея, расползаясь в разные стороны и… вдруг вновь собиралась воедино, превращаясь в огромный сгусток тьмы с алыми провалами вместо глаз.

И хищным броском вдруг рванула прямо ко мне.

Из моего горла вырвался испуганный вскрик, но в то же мгновение Кайден грубо задвинул меня себе за спину, оказываясь лицом к лицу со смертью.