Универсальный солдат III: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Да, Лестер, через минуту.

Голова исчезла за дверью.

— Извини, я отвлекаю тебя от работы, — Ронни несколько смутилась. — Если хочешь, я могу подождать или зайти потом.

— Ничего, ничего. Мы ведь столько лет с тобой не виделись! Ты надолго в Лос-Анджелес?

— Можно сказать, что да. Дня на три-четыре, а может быть, даже на неделю.

Ронни очень хотелось рассказать о том, что привело её в этот город, но, помня о просьбе Прайера не распространяться о последних событиях, произошедших с ней, решила промолчать.

— Где ты остановилась?

— В гостинице, — ответила Ронни. — В той, что...

— Глупости, какие! — перебила её Петти.

Ты — человек, проживший здесь практически всю жизнь — и вдруг собираешься жить в гостинице?! А почему тогда не под мостом?

Дверь снова открылась.

— Мисс Бронс! — вновь раздался настойчивый голос.

— Иду, иду, — отозвалась Петти. — Извини, Ронни, но мне действительно пора заняться своими служебными делами. — Она подошла к двери, откуда её всё время звали. — Да, я не договорила. Зачем тебе гостиница? Ты совершенно спокойно можешь остановиться у меня. Места хватит. И у нас будет много времени, чтобы поболтать.

— А это удобно?

— Спрашиваешь! Дом — наследство от родителей. С тех пор как полтора года назад с ними случилось несчастье, я там совершенно одна. Итак, если ты согласишься, я буду очень рада.

— Спасибо, Петти. Я даже и не знаю... Огромное спасибо. Если я тебя не стесню...

— Ну, вот и отлично. Подожди меня ещё минутку.

Петти скрылась за дверью. Что ж, вопрос с жильем на эти дни решился сам собой. Ронни оставалось только сообщить об этом Прайеру, чтобы тот смог найти её. Пока Ронни размышляла над тем, каким образом ей удастся это сделать, дверь в студию снова открылась.

— Держи! — Петти бросила ей брелок с ключами. — Это от квартиры. Ланал роуд, 175. Встретимся вечером. Пока! В четыре я освобожусь.

Мисс Броне исчезла за дверью, а мисс Робертс спрятала ключи в сумочку и отправилась в гостиницу за своими вещами.

Дом оказался не очень большим. Построенный почему-то в классической немецкой манере, он выделялся среди всех домов на улице своей экзотичностью и какой-то вычурной игрушечностью. Черепичная крыша и ажур мореного дерева на белоснежных стенах, казалось, остановили время ещё пятьдесят лет назад.

В этом доме Ронни бывала несколько раз, но давно, ещё, когда они с Петти учились в одной группе в колледже. Тогда здесь жили родители Патриции. С тех пор многое изменилось.

В то время весь участок утопал в герани и розах, а стены дома увивал чудовищных размеров плющ. Очевидно, у нынешней хозяйки не хватало времени на подобные ботанические излишества...

Открыв дверь, Ронни вошла в гостиную и, оставив сумку у порога, решила немного осмотреться. Неожиданно тишину комнаты, нарушаемую только негромким тиканьем больших старинных часов, висевших на стене, разорвал писк телефона. Через несколько звонков включился автоответчик.

— Алло! Это Прайер! Ронни, я знаю, что ты здесь. Возьми, пожалуйста, трубку.

Мисс Робертс удивлённо посмотрела на аппарат, недоумевая, как Дику удалось найти её. Отключив автоответчик, она подняла трубку.

— Ричард, это ты? — почему-то шепотом проговорила она. — Как ты нашел меня? Я ведь только что переступила порог!

— Я знаю, — голос Прайера был спокойным и уверенным. — Именно поэтому я и звоню тебе: чтобы ты меня не пыталась разыскивать самостоятельно. Всё в полном порядке. Теперь ты — часть моей работы, и твоя безопасность под моим неусыпным оком. Ты рада? Я лично очень рад такому повороту событий, — уже весело закончил он.

— Дик, ты где? — Ронни бросила взгляд на улицу.

— Нет. В окно можешь не смотреть. На улице меня сейчас нет. И вообще, это неважно. За тобой присмотрят мои люди. А сейчас поговорим серьезно. Слушай и запоминай. Меня ты сможешь найти по номеру, — он начал диктовать цифры, — в любое время. Но в любом случае звонить ты будешь мне каждый день с двух до четырех, и только из телефона-автомата. Ни при каких обстоятельствах не из дому. Звони обязательно, иначе я подумаю, что с тобой произошло самое худшее.