— Рост выше метра восьмидесяти, — отрапортовала четко. — Примерный возраст — тридцать пять лет по человеческим меркам. Короткая стрижка. Правильные черты лица с прямыми четкими линиями, намекающими на аристократическое происхождение. Умные графитовые глаза, взирающие со строгостью, но без злости. Твердые губы с мелкими морщинками в уголках, повествующими об умении улыбаться. Из общего образа выпадает складка между бровями, но я спишу ее на пережитые невзгоды. Добавлю к перечисленному подтянутое накачанное тело, которое трудно скрыть даже под костюмом, и военную выправку.
— И?..
— Вы определенно тот, кто мне нужен, — произнесла с придыханием, не сразу сообразив, как двусмысленно это звучит. А когда поняла, то смущенно покраснела и не стала добавлять, что остальные руководители сидят на месте сбора за помеченными табличками столами и ждут докладов абитуриентов. Только он опаздывает.
— Интересно, — заинтригованно протянул мужчина. — Позвольте представиться, меня зовут Рафаэль Валенти. В коридоре не слишком удобно разговаривать, давайте побеседуем в кабинете.
Приложил ключ к магическому замку и распахнул дверь, галантно пропуская меня вперед.
— Только после вас, — боязливо передернула плечами, почувствовав пробежавший по спине холодок.
— Не доверяете? — спросил насмешливо.
— Вашему предшественнику? — застыла в нерешительности, прислушиваясь к собственным ощущениям, и припечатала. — Нет.
— Почему? — уточнил с иронией, а потом нахмурился и просканировал пространство настороженным взглядом.
— Потому что его уволил Маурицио Лонго, — ответила честно. — А генерал не похож на самодура.
Декан сделал шаг вперед, покачнулся и рухнул на пол.
А у меня сработали инстинкты.
— Пусть проклятия перейдут к создателям! Будьте успешны и счастливы! — воскликнула звонко и приложила его фейским благословением.
Глава 25
Слова вырвались из самой сути и забрали столько сил, что искры из глаз посыпались.
Я зажмурилась и привалилась спиной к двери. Выбранная опора оказалась шаткой и захлопнулась, отрезая нас от академического мира.
— Господин Валенти, — промямлила еле слышно, пытаясь обрести равновесие. Так истощить резерв перед третьим испытанием могла только конченная идиотка, но я ни о чем не жалела.
Мужчина на полу вздрогнул, захрипел и начал биться в конвульсиях. При этом глаза полыхали инфернальным огнем.
— Умоляю вас, держитесь! — воскликнула испуганно. Упала на колени и подползла ближе. Обхватила посеревшее лицо ладонями, шмыгнула носом и заплакала. Внутри словно плотину прорвало. Слезы хлынули наружу безудержными реками, которые стекали по щекам и щедро орошали его пересохшие губы.
Рафаэль облизнулся и затих.
— Легендарные слезы феи, — прошептал завороженно. — Лекарство от всех напастей. Либо я сошел с ума, либо вижу чертовски правдоподобный сон.
Я держала его голову и с трепетом наблюдала, как взор прояснялся, а тело обмякало и в него возвращалась жизнь.
— Вам нужен целитель, — выдавила неуверенно.
Нервно оглянулась и только сейчас заметила выпущенные крылья. Они сильно увеличились в размере, стали плотнее и сверкали так, что резало глаза.
— Эмм... — пробормотал офицер, взирая на меня с восторгом. — Такое зрелище нельзя показывать неподготовленным зрителям.
— Простите, — зарделась от смущения и спрятала их.
— Ничего, — усмехнулся кривовато. — Спасибо за помощь. Стыдно, что при всем своем опыте я не распознал смертельной ловушки.
— Сработало проклятие?
— Да, — рыкнул хрипло. — Два у меня уже было — серьезных, неснимаемых. Третье могло добить.
— Какой ужас!