Таверна на прокачку: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Земля на обочине оказалась спечённой, утоптанной копытами и колёсами. Лопата звенела, отскакивая от камней. Но первый уровень укрепления тела явно пошёл мне на пользу. Я уже не тот дохляк, что очнулся в каморке под лестницей три дня назад. Я вгонял штык с ровным ритмом, не задумываясь о движениях. Тело работало само.

А вот голова не давала покоя.

Пока руки копали, мысли вдруг вернулись к пожару. К запертой двери, которую Леонид захлопнул, глядя мне в глаза. К лязгу задвигаемого засова. К той неприятной сцене, когда наёмники измывались над Леонидом и Марией. К виду сгоревшей таверны. Это придало мне сил. Я стиснул черенок лопаты так, что побелели костяшки, и принялся с яростью взрывать землю.

Заодно припомнил свои практики техники воздушного клинка.

С мантрой «Шу» дело пошло еще быстрее.

Альберт тем временем без дела не сидел. Он ходил вдоль обочины, собирая какие-то стебли.

Несколько раз он останавливался и поглядывал на меня, проверяя, правильно ли я копаю.

Воспользовавшись моментом, я решил спросить:

— А если они такие ядовитые, почему тогда всё вокруг не превратилось в пустыню?

Альберт как раз закончил, и подошёл ко мне, принявшись рвать собранную траву на куски.

— Крысоволки твари умные. Знают, где жить, где охотиться и где сдыхать, чтобы не травить землю и не лишать потомство еды.

— Умные, — хмыкнул я. — Этот видимо не знал, где можно подыхать.

— Знал, просто охотники его не спросили. А так, крысоволки обычно жрут тела своих собратьев, — невозмутимо ответил Альберт.

Меня передёрнуло

— Почему же их не приручают, если они такие умные? Из-за яда?

— Они рождаются без яда. Мелочь — обычные щенки. Выглядят безобидно. Но к трём месяцам начинают осознавать себя. Просыпаются инстинкты, территориальность. Приручить их невозможно — все попытки заканчивались одинаково. Они не поддаются дрессировке.

— Крысоволки нападают на хозяина? — спросил я.

— Всегда, — кивнул старик. — И это в лучшем случае. У крысоволков все способности завязаны на яд и болезни. Горе-приручители крысоволка убивали, а потом годами не могли избавиться от последствий. — Он подошёл ближе, заглянул в яму. — Вот здесь пошире возьми. Передние лапы у крысоволков широкие.

Я лишь вздохнул и продолжил углублять яму.

Альберт присел на корточки.

— Я ядра у всех крысоволков есть? — спросил я.

— Ядро начинает формироваться в полгода. Брать такое бессмысленно — слабое, маленькое, а учитывая поганую энергию, еще и штраф на усвоение большой. Настоящий охотник выбирает зверя от трёх лет.

Я скользнул по трупу взглядом. Палку из головы зверя уже кто-то вынул, и она больше не торчала антенной. А ещё у крысоволка было вскрыто горло.

— Из этого ещё можно достать?

— Нет. Этого уже кто-то выпотрошил, — хмыкнул Альберт. — Причём умело. Вот только тело бросил здесь. Эти новые охотники будто страха не имеют. Нужно сразу закапывать, в первый час после убийства. Потом пузырь в голове крысоволка лопается, яд пропитывает ткани, а заодно и всё вокруг.

— А как понять, в этом крысоволке было сильное ядро? — спросил я, возвращая старика к более интересной для меня теме.

— Начнёшь разбираться со временем. Нутром будешь чуять. В этом было хорошее. Зверь хоть и старый, но явно матёрый был.

Я поморщился от досады. Ядро крысоволка могло ускорить мой прогресс. А там, может, всё иначе бы сегодня обернулось. А я по незнанию оставил его здесь.

— А как его добывать нужно? — хмуро спросил я.

Альберт с усмешкой поглядел на меня.