Маалик: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Ава кивнула, когда они наконец услышали, как дверь распахнулась, и шаги направились к ним. Сияние факельного света становилось ярче, пока кто-то приближался. Наконец в поле зрения появились двое вампиров — те самые мужчины, которые увели ведьм, — и оба скользнули взглядами по Аве.

— Надень это, — сказал один из них, бросая в её камеру кандалы.

Она услышала лязг второго комплекта, упавшего на пол в камере Ариэль.

— Зачем? Куда вы меня ведёте? — потребовала Ава, и от одной мысли о том, что её закуют, желудок скрутило.

— Придётся подождать и узнать, — усмехнулся каштановолосый вампир. — А теперь, блядь, надевай.

Ава взглянула мимо него, на Ариэль, и та кивнула ей, надевая собственные кандалы. Ава подняла их с пола и неловко возилась, пока не сомкнула браслеты на запястьях, защёлкнув замок. Когда она закончила, вампир отпер её камеру и схватил её за локоть, грубо вытаскивая в коридор, а другой вампир вывел Ариэль рядом с ней.

Они шли молча, пока их вели из глубины замка — как предположила Ава, из подземелья — вверх по бесконечным лестницам. На полпути лестницы и коридоры стали ей знакомы. Роковая тропа, с тех времён, когда А̀ну впервые её запер.

Но как раз когда она боролась с волной непрошеного страха, накрывшего её с каждым шагом ближе к той комнате — комнате, где её бесконечно пытали, — вампиры повели их другим путём. По огромной открытой галерее, откуда Ава видела звёздное ночное небо и полную луну над головой. Ледяной воздух едва не выбил дыхание из лёгких, и она неконтролируемо задрожала, глядя через каменную стену. Внизу она увидела огромный двор, факелы пылали вдоль стен, повсюду были вампиры и… демоны, жёлтые глаза которых жутко светились в лунном свете. Они были везде: ходили, разговаривали друг с другом, некоторые тренировались с оружием и без него. Это было похоже на армию на учениях. Она снова содрогнулась, и не только от ледяного воздуха.

Когда девушка посмотрела на противоположную сторону, там был гигантский обрыв. Замок стоял на вершине небольшой каменистой, покрытой снегом горы, а внизу простиралась ровная снежная равнина. Как, чёрт побери, Маалик или вообще кто-либо сможет найти их здесь?

Воздух был неподвижен, ни малейшего дуновения ветра, пока крошечные снежинки падали вокруг, а она в отчаянии смотрела на залитую лунным светом долину внизу. Она не могла не почувствовать себя немного побеждённой. Если ей удастся снять эти кандалы, придётся бежать. Она попыталась телепортироваться в замок Маалика в ту же секунду, как её вывели из камеры, но кандалы не позволили.

Она замёрзнет задолго до того, как пересечёт эту ледяную долину внизу, и эта мысль пугала до ужаса.

Может ли бессмертная замёрзнуть насмерть?

Ариэль бросила на неё взгляд и кивнула на что-то впереди. Ава оторвала взгляд от пейзажа и увидела в конце галереи невысокую круглую башню из чёрного камня, может, в два или три этажа высотой. Башню опоясывали цветные витражные окна, и лунный свет поблёскивал на разноцветном стекле.

Ава смотрела на неё со страхом… перед чем? Она не знала, но чувство дурного предчувствия поднялось откуда-то из низа живота. От башни исходило зло. В ней не было ничего приветливого, и у девушки возникло ужасное ощущение, что им с Ариэль не понравится то, что они там найдут. Но двое вампиров потащили их дальше, пока наконец не открыли старую деревянную дверь и не втолкнули их обеих внутрь.

Сердце Авы застыло при виде того, что было перед ней.

Они стояли в огромной круглой башне.

По обе стороны наверх вели лестницы, к единственному каменному ярусу, который тянулся под массивными витражными окнами, опоясывавшими башню над ними. В центре высокого потолка было маленькое круглое прозрачное окно, и полная луна светила сквозь него, окружая их ярко-белым сиянием.

На каменных стенах висели факелы, освещая всю комнату. Но до костей её пробрал пол в центре. Перед ней были три каменные ступени, ведущие вниз. Посреди пола, поднимаясь из каменной земли, находился гигантский круглый диск, покрытый искусной резьбой и мерцающий серебряными и золотыми символами. Перевёрнутая золотая звезда покрывала весь диск, и от неё исходил светящийся жёлтый свет.

— Печать, — прошептала Ариэль, её глаза были такими же широко раскрытыми, как у Авы.

В каждой вершине звезды было по золотому кругу.

Пять кругов для пяти вершин.

Каждая вершина теперь была обуглена дочерна и окружена потёками крови.

Пять вершин для пяти ведьм. Желчь поднялась к горлу.

Девушка не сомневалась, что ведьмы умерли здесь. Она чувствовала могущественную магию в комнате, чувствовала силу, гудевшую от светящейся звезды. И по ужасу на лице Ариэль Ава поняла: та пришла к тому же выводу.

— Привет, дамы, — протянул за их спинами голос с густым ирландским акцентом, заставив Аву вздрогнуть от испуга.

Она не слышала, как Архидемон приблизился или вошёл.

Проходя мимо, он провёл пальцем по плечу Авы, затем повернулся к ним лицом, и его жёлтые глаза самым тревожным образом скользнули по Ариэль.

— Я так и не представился официально тогда в Лос-Анджелесе. Я Аластор, — он порочно ухмыльнулся.

Хотя демон и был похож на Асмодея, он совершенно не походил на своего брата. Всё его присутствие источало чистое, выпущенное на волю зло. Оно накатывало на Аву невидимыми волнами, и ей понадобилось всё самообладание, чтобы не отпрянуть под его мерзким взглядом.

Девушка думала, что знает страх. Боже, все самые ужасные мгновения её жизни пугали её, но этот миг, здесь и сейчас, когда она стояла перед этим желтоглазым Архидемоном, ужасал её до самой души.