— Станислав Сергеевич, обижаете — это тест для начинающих оперов, а я профи. «Вождь октябрьской революции» — сокращенно «вор»...
— Ладно, профи, посмотри, не было ли среди них Виктора Нестерова.
Через полчаса Косарев доложил:
— Виктор Нестеров действительно несколько лет назад отбывал наказание за кражу. Ныне он законопослушный гражданин и примерный семьянин. И вообще, «вор» и «убийца» — две большие разницы, как говорят одесситы.
— Ты считаешь, что вор не может стать убийцей? — спросил Стрижевский.
— Наверное, может. При определенных обстоятельствах. Например, застали на месте кражи. Но интересующий нас субъект к тому же еще и насильник...
— Ладно, на эту тему у нас будет время подискутировать, когда задержим интересующего нас субъекта. А пока прошу уточнить у диспетчера, почему Нестеров опоздал в тот вечер в Понизовье. Следовательно, и в город он вернулся с опозданием.
— Я уже уточнил, — сказал Косарев. — Диспетчер сообщила, что Нестеров действительно в тот вечер прибыл на стоянку в город с опозданием. С его слов, он менял колесо неподалеку от Неготинского поворота.
— Надо задерживать Нестерова, — сказал следователь. — Проведем обыск в доме, предъявим доказательства, хотя их кот наплакал.
Нестерова арестовали вечером, после работы. Он вошел в кабинет следователя с гримасой недоумения на лице и полный решимости убедить его, что произошла какая-то ошибка.
— Какой размер обуви вы носите? — неожиданно спросил Стрижевский.
— Сорок третий, — ответил растерявшийся водитель.
— Почему вы прибыли в Речицу с опозданием на полчаса тридцатого сентября?
— Я пробил колесо — пришлось использовать запаску.
— Где это случилось?
— Неподалеку от Неготинского поворота.
— Какое колесо вы меняли?
— Переднее правое.
— Кто может это подтвердить?
— Не знаю. Я не готовил себе алиби. Не знал, что оно понадобится.
— Где находились пассажиры, когда вы меняли колесо?
— Они не стали ждать и отправились пешком до Понизовья.
— В какой одежде вы были тогда?
— В этой же сорочке, ветровке и брюках.
— А обувь та же?
— Да, вот в этих туфлях.
— За что вы были ранее судимы?
— За кражу. Я тогда работал в колхозе и украл машину колхозного зерна.
— Где отбывали наказание?
— В Брасове.