— Молодец, Кексик.
— А можно я с вами поеду? — жалобно спросил он.
— Кексик, ты нужен здесь. Замок нельзя оставлять без присмотра.
— Но я никогда не видел бала!
— Увидишь. В следующий раз. Обещаю.
Он вздохнул, но кивнул.
---
Утром мы выехали.
Две кареты — в первой я, Лоренс и Мира (горничная настояла, что без нее я не справлюсь с платьем), во второй — орки, Мартин с припасами и тетя Агата (она заявила, что без нее мы точно опозоримся, и никто не посмел спорить).
— Красиво, — сказала я, глядя в окно на проплывающие мимо поля и леса.
— Да, — согласился Лоренс. — Я редко выезжаю за пределы замка. Все время кажется, что дел слишком много.
— А сейчас?
— А сейчас... хорошо. Даже несмотря на цель поездки.
Мира, сидящая напротив, многозначительно кашлянула.
— Я, кажется, засну, — объявила она и демонстративно закрыла глаза.
Мы с Лоренсом переглянулись и улыбнулись.
— Она намекает, — шепнула я.
— Очень прозрачно, — согласился он.
— И что вы думаете?
— Думаю, что она права.
— В чем?
— В том, что нам стоит поговорить.
Я замерла.
— О чем?
— О нас. О том, что происходит между нами.
Сердце забилось быстрее.
— Лоренс...
— Я знаю, что время неподходящее, — перебил он. — Мы едем на бал к женщине, которая нас ненавидит. Впереди неизвестность. Но я не хочу больше ждать.
— Чего ждать?
— Возможности сказать вам, что вы для меня значите.