Читать книгу «Сотня: Казачий крест. Смутное время. Забытый поход» онлайн.

Дед Святослав оказался седым как лунь, но ещё крепким стариком с пронзительным взглядом ярко-зелёных глаз под белыми, кустистыми бровями. Крепкая, широкая, как лопата, ладонь старика сжала руку Матвея, словно тисками. Обнявшись с Елизаром, старик с интересом оглядел парня и, задумчиво хмыкнув, поинтересовался:

– Это чей же ты такой будешь, казачок?

– Григория Лютого сын. Матвей, – сняв папаху, вежливо поклонился парень.

– Лютый, значит, – протянул старик, обходя его по кругу и разглядывая, словно статую в музее. – Добрая кровь. Крепкий род у пращура вашего вышел.

– Не пугай парня, лесовик, – рассмеялся Елизар.

– А чего мне бояться? – не понял Матвей.

– Неужто не слышал, что меня ведуном кличут? – изумился Святослав.

– Не помню такого, – качнул парень головой. – У меня с памятью беда, после того как в меня молонья ударила.

– Так это тебя батюшка пометил, – хмыкнул Святослав и, шагнув к парню, жёсткими пальцами оттянул ему воротник рубашки, рассматривая шрам. – Не болит?

– Попервости тянуло только. Теперь нет.

– Добре. Выходит, хоть и пометил тебя батюшка, а сердца не держит. Интересен ты ему зачем-то, – сделал вывод старик.

– Это вы, дядька, Перуна батюшкой зовёте? – кое-что вспомнив, прямо спросил Матвей.

– Сообразил, – удовлетворённо кивнул отшельник. – Его. Иль ты чего супротив сказать имеешь?

– С чего бы? – удивился Матвей. – Слыхал я, что в былое время его главой рода звали. Выходит, он всем нам родич. А супротив родича не выходят.

– Всяко бывает, сынок, – вздохнул старик, хлопнув его по плечу. – В дом пошли. Там погуторим.

– Дядька Святослав, мне б мёду свежего, – осмелился попросить парень.

– На что менять станешь? – поинтересовался старик, лукаво прищурившись.

– Изволь. Нож есть, моей работы, и топор имеется. Тоже сам ковал, – выложил из мешка товары Матвей.

– Ишь ты, добрая работа, – оценил старик, разглядывая привезённое.

– Гриша его уж прямо мастером назвал, – улыбнулся ему Елизар.

– Вижу. И вправду добре сделано. Будет тебе мёд, парень. В дом ступайте, гости дорогие. А я пока самовар вздую.

– Так давай пособлю, дядька, – опомнился от похвал парень.

– И правда пособи, – кивнул старик, рукой указывая на кучу дров и самовар на крыльце. – Водицу из ключа возьми. Вон там, за сиренью увидишь.

Старики прошли в дом, а Матвей занялся привычным делом. Подхватив чистое ведро, он быстрым шагом обошёл заросли сирени и, спустившись в небольшой распадок, вышел к крошечному бочажку. Тихо журчавший ключ наполнял его хрустальной водой, такой холодной, что он неё зубы ломило. Наполнив ведро, парень вернулся к дому и, перелив её в самовар, быстро настрогал с запасом лучины. Спустя десять минут ведёрный самовар весело пыхтел на крыльце.

Дождавшись, когда вода вскипит, Матвей подхватил пузатого и внёс его в дом. Тут уже всё было готово к долгому и вдумчивому чаепитию, и главным блюдом на этом столе был мёд. В нескольких плошках, разного вида. Нашлось и блюдо с баранками. Не ожидавший от старого пасечника такого авангардизма, Матвей только удивлённо хмыкнул.

– Внучка давеча заезжала, гостинца привезла, – с усмешкой пояснил Святослав, заваривая чай. – А ты думал, я тут на хуторе и вовсе мхом порос?

– Нет. Ведун – от слова ведать, так что не удивили, – не удержался парень от лёгкой дерзости.

– Смелый, – одобрительно усмехнулся Святослав.

– Забыл, старый чёрт, чья кровь? – иронично поддел его Елизар. – Он и сам теперь в реестре пластуном пишется. Делом доказал.

– Говорил уж, крепкая кровь. Добрая, – кивнул Святослав, указывая парню на лавку рядом с собой. – Присядь, казачок. Чайком побалуемся, да погуторим. Есть у меня к тебе спрос кое-какой. Только уговор, не врать. Да и не обмануть тебе меня.