Я улыбнулась и наклонилась, заметив рыжую шляпку лисички.
— Ну надо же, — пробормотала я, собирая несколько грибов в ладонь.
Опята тоже нашлись неподалёку. Вот так просто — вышла прогуляться, а уже с добычей.
Но через несколько шагов я заметила нечто странное.
Прямо передо мной, среди мха и корней, лежал каменный узор.
Сначала я приняла его за случайное нагромождение камней, но, присмотревшись, поняла — они были уложены не хаотично. Изогнутые линии, круги, завитки — словно чей-то замысловатый рисунок.
— Интересно, — пробормотала я, приседая и проводя пальцами по прохладной поверхности камней.
Всё это выглядело… неправильно.
Слишком ровные линии. Слишком чёткий узор.
Что-то внутри меня подсказывало — лучше не трогать.
Но я, конечно же, сделала глупость. Я шагнула прямо в центр этого узора. Сначала ничего не произошло. А потом земля под ногами ушла вниз.
Я ощутила, как что-то тянет меня в бездну.
— Что за… — успела выдохнуть я перед тем, как меня засосало в темноту.
Кажется, моего крика никто не услышал.
3
Все произошло слишком быстро, чтобы я успела осознать хоть что-то.
Яркая вспышка, внезапный удар в грудь, и вот я уже несусь вниз, подчиняясь какой-то неведомой силе.
А потом — бац!
Я приземлилась на что-то мягкое, а если быть точной… на кого-то.
Тяжелый вздох снизу, напряжение мускулов — и я понимаю, что сейчас лежу на мужчине. Точнее, сижу. Верхом.
И это не просто мужчина.
Высокий, крепкий, с растрепанными черными волосами и заостренными скулами, он смотрел на меня темно-алыми, почти светящимися глазами. И выражение у него было соответствующее — смесь изумления, интереса и… чего-то еще, от чего у меня моментально перехватило дыхание.
Вот только что-то мне подсказывало, что я сейчас в самой эпицентре неприятностей.
Мы смотрели друг на друга молча, не шевелясь.
Я боялась пошевелиться первая — мало ли, вдруг это он какой-нибудь фэнтезийный хищник, реагирующий на движение?
Но он первый нарушил молчание.
— Так вот ты какая… моя невеста.
Голос у него оказался низким, тягучим, словно обволакивающим.
Я моргнула.
— Чего?