Система стратегии: Лорды тоже судят. Том 3: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Что ж, я начал. Не называя конкретных имен, рассказал ему всё, что мне и остальным поведали о компании, затянувшей нас сюда, и о вышеупомянутом золотом миллиарде. О ставках, которые на «игроков» делала оставшаяся на поверхности элита. О нейроимплантах, вживленных в наши мозги, с функцией самоуничтожения. Даже о своих последних воспоминаниях в день перемещения, которые периодически возвращались ко мне.

Дионис выслушал меня терпеливо, не перебивая. Кивал время от времени и хмыкал. Но как только мое повествование подошло к концу, в купальнях воцарилась гробовая тишина.

Буквально на минуту, прежде чем Теодоридис заржал в голосину. У него аж слезы из глаз от смеха полились, и на протяжении всей его истерики я просто с каменной физиономией тупо смотрел на мужчину в ожидании, пока он вернет себе самообладание.

— Ну-у-у вы отмочили, конечно! — приговаривал он, расплескивая вино из кубка во все стороны. — Как детишек малых вокруг пальца обвели… гениально! Это просто ге-ни-аль-но!

Теперь настала моя очередь терпеливо дожидаться объяснений, хоть и делать это было, мягко говоря, некомфортно в компании такого вот колоритного персонажа напротив.

— Ох, просто убийственно… — уже покрякивал он, утирая слезы, скопившиеся в уголках глаз, большим пальцем. — Ха-ха… Момент со ставками особенно понравился! И как же нам это раньше в голову не пришло? Понятия не имею…

— Теперь твоя очередь, — напомнил ему. — И если твоя версия происходящего отличается от моей, без доказательств я всё равно не поверю.

— Ох, Юлий…

— Юрий! — рявкнул теперь уже я. — Юрий меня зовут! Ю-рий! И когда ты уже запомнишь⁈

— Так, значит, твой братик ошибся? — изогнул санитар густую светлую бровь. — Ведь когда я спрашивал у него твое имя, он ответил мне «Юлий». Картавил, стало быть?..

— Мой… братик? — непонимающе повторил я. — А ты откуда вообще Ефима знаешь⁈

— Оттуда же, откуда знаю тебя, — жеманно улыбнулся он. — С экзамена на должность санитара Системы, который ты с треском провалил.

— Чего?..

— Провалил, но я сразу подметил, что хоть кругозор у тебя довольно узкий, человек ты сам по себе очень даже неплохой! Столько решительности и энтузиазма… Тебя чуть ли не пинками пришлось из учебки выгонять, потому что ты до последнего жаждал пересдать! К сожалению, лишним временем мы для такого не располагали…

— Просто скажи мне, как всё было, с самого начала. Не помню я никакой, блин, учебки!

— Так понятное же дело, что не помнишь. Не помнишь ничего, что происходило в течение трех лет после катастрофы. В общем-то, как и все остальные, помимо сотрудников компании и исследовательской группы. Но факт этот был обязательным и известным для всех, кто подписывал бумаги на перенос, в том числе автоматически соглашаясь с условиями.

— Просто с начала, — уже недовольно процедил я сквозь зубы.

— Ну, с начала так сначала. Тогда слушай внимательно. Хотя если по ходу рассказа у тебя возникнут вопросы, можешь смело их задавать. Знаю, насколько ты любознательный парень. А теперь приступим. Последнее воспоминание, которое отчетливо помнит каждый — восемнадцатое марта две тысячи двадцать четвертого года. В тот день, ближе к вечеру, новости всего мира взорвались от новостей об одновременном сдвиге тектонических плит по всему земному шару.

Пожалуй, каждому известно, что происходит даже при миллиметровых сдвигах. В год их движение варьируется от одного до семи сантиметров. А теперь представь, во что превратилась наша планета, когда ежедневно плиты стали смещаться на несколько сантиметров.

Природные и техногенные катастрофы охватили всю Землю, и если природные еще оставляли человечеству какие-то шансы для выживания на поверхности, то техногенные — нет. Едкие, радиоактивные вещества при разрушении станций пропитали атмосферу, разлив нефти стремительно уничтожал водные ресурсы, и как следствие — обрекал человечество на гибель если не от сил природы, то от не менее серьезных факторов. Отравление, голод, жажда…

Да, компания «Neura Ink» существовала задолго до начала катастрофы, и стала не единственной, кто боролся за сохранение жизни на Земле в то время.

Все ужасы, творящиеся в мире, я пересказывать не собираюсь. У меня язык отсохнет их перечислять. Перейдем к моменту, когда плиты остановились. На тот момент масштабы трагедии затронули все континенты до единого, и оставшиеся в живых стали влачить подземное существование. Концентрация ядовитых веществ там была значительно меньше, и всё же запасы продовольствия были не бесконечны. Необходимо было время. Много времени, прежде чем планета восстановится.

Тогда-то малоизвестная компания «Neura Ink», в которой лично я работал чуть ли не с самого основания, заявила, что их наработок достаточно для погружения выживших в состояние между летаргическим сном и одновременным пребыванием в виртуальной реальности. Тело при этом не подвергалось временным изменениям, но за счет испытаний в виртуальном пространстве его функциональность поддерживалось на должном уровне и в тонусе.

Сотрудники компании были отправлены во все уцелевшие уголки планеты для оборудования убежищ всем необходимым. Отдельно проводилась экзаменация в ряды санитаров Системы ради поддержания хоть какого-то порядка. После подписания всех соглашений человеку вживлялся специальный нейроимплант, позволивший бы ему ощутить полную картину пребывания в виртуальном мире. Включал все органы чувств, взаимодействие с системным функционалом и прочее…

— Судя по твоим словам, — перебил я Диониса, — погружение должно было спасти людей, а не вынуждать их помирать пачками. Тогда почему?..

— Потому что посуди сам, даже после восстановления жизнеспособности планеты, хватит ли ресурсов одному миллиарду людей, чтобы выжить не ней хотя бы первое время? Нет. Категорически не хватит.

Да и к моменту, когда должно было состояться обратное перемещение, в рядах выживших должны были остаться лучшие. Те, кто быстрее всех адаптировался, наладил социальные связи и сумел приспособиться к условиям, столь непохожим на привычные.

Я скажу даже больше. Чипов и ресурсов на аппараты жизнеобеспечения хватало далеко не на всех. Даже для сотрудников компании не делали исключений. Женщины и дети подключались к Системе в первую очередь. Думаю, ты заметил, что матери с детьми встречаются куда чаще одиноких отцов. Вот тебе одно из доказательств моих слов, которые ты так требуешь.

Ах да, насчет провала памяти длиною в три года. Изначально мы этого не планировали. Всему виной перегрузка Системы. Все импланты были подключены одновременно, чтобы не допустить временного разрыва внутри виртуального мира. Но мы неправильно рассчитали их мощность, поэтому скачок напряжения… и пух! Трех лет как не бывало.

К тому моменту были не подключены лишь сотрудники компании, контролирующие процесс переноса, поэтому нас амнезия не коснулась. Однако узнав о произошедшем, мы подумали, что так даже лучше. Напрочь стереть все воспоминания о катастрофе, подарить людям надежду, которой им так не хватало. Дать веру в то, что дорогие им люди, уже безвозвратно ушедшие, где-то рядом. Осталось только их отыскать.