Уже через пару минут мы стояли в самом углу зала возле дальнего бильярдного стола.
– Ну что, девушки, вы готовы к битве? – игриво спросил Жак, выпуская струйку дыма.
– Боюсь, Эн необходима будет помощь для начала, – ответила Джулс так же игриво.
– Ты никогда не играла? – с удивлением спросил Макс. – Прости, если бы я знал, мы бы выбрали другое место.
Жак что-то пролепетал по-французски Максу, но рассмеялась Джулс.
Мы все трое уставились на неё.
– Ты что, понимаешь их? – тихо спросила я по-русски.
– Ну да, – ответила она.
– Но как? Почему ты не сказала?
– А ты ведь не спрашивала, – с озорной ухмылкой ответила подруга и что-то бегло сказала парням.
Те кивнули, и Макс, закурив сигарету, направился к противоположной стороне стола.
Растерявшись, я стояла как испуганный кролик, услышавший звук приближающегося хищника.
– Не переживай, – улыбнулся Макс, проходя мимо. – Я всему тебя научу.
Каждый из парней взял кий. Они разбили треугольник шаров и неспешно начали игру. Непринуждённая болтовня, обсуждение общих тем и совместная попытка не замечать косых взглядов вокруг. Джулс даже загнала пару шаров в лунку. И вот настал мой черёд.
– Удачи! – сказал Жак и, забрав с собой Джулс на диванчик рядом, стал о чём-то увлечённо с ней беседовать.
– Подойди ко мне, – Макс выглядел спокойным. Я сделала пару шагов к нему.
Он отложил свой кий, медленно подошёл ко мне и коснулся моей руки, мягко провёл пальцами по тыльной стороне ладони и потянулся к пуговице на рукаве. Расстегнул и закатал мой рукав до локтя. Он не смотрел на меня, казалось, максимально сосредоточился на процессе моей подготовки. В тот момент я чувствовала себя маленьким ребёнком, за которым ухаживали. Это был обычный жест, вроде бы ничего не значащий, но никто до этого не делал для меня ничего подобного.
Я кинула растерянный взгляд на Джулс – та с интересом наблюдала за нами.
Закончив со мной, он быстро расстегнул и закатал рукава своей рубашки до локтей. На его правой руке я сразу увидела мою резинку для волос. Как будто она всегда была там. Затем он обошёл меня, встал позади, перекинул мои волосы на другое плечо и, не касаясь, облокотил руки на стол по обе стороны от меня.
«Твою мать», – проговорила я без слов, не прерывая зрительного контакта с подругой.
Он тихо продолжил свою речь мне на ухо, словно нас подслушивали.
– Всё очень просто. Бильярд – это не магия, а прикладная геометрия. Вся фишка в угле, – он взял кий из моих рук. – Для начала выбери шар.
– Зелёный, – тихо ответила я.
– Отлично. Теперь немного нагнись над столом и возьми в руки мой кий вот так.
Его левая рука чуть наклонила мой корпус, и у меня побежали мурашки.
«Что мне делать?» – беззвучно спросила я Джулс.
Подруга лишь показывала неприличные жесты, намекая на киношную сцену, в которой я оказалась.
– Представь, что нужно катнуть прицельный шар прямо в лузу, – продолжил он, кажется, не замечая моего замешательства.
Правая рука парня тем временем слегка скользила по моей – от локтя до ладони.
– Мысленно продли линию от лузы через этот шар и бей битком в его дальнюю от лузы половинку. Главное – кий вперёд, ровно и плавно. Я помогу.