Я очень сосредоточена, потому что не хочу оказаться слабой в глазах несносного принца. Тот напряжен, подобно тетиве, и готов к тренировочному поединку. Я ожидала, что он будет высокомерно ухмыляться и паясничать, но Мираль серьёзен, как никогда.
Моя задача — не касаться его и не позволить ушастику трогать меня. Кажется, именно прикосновения будоражат наши метки. Что ж, хорошая возможность проверить мою ловкость и новые навыки. В крови всплеск адреналина, кончики пальцев покалывают от возбуждения и концентрации магии. Первым атакует Мираль — стремительно, изящно, но точно также, как это делает дроу — его школа все-таки. Я же немного знакома с этой техникой, поэтому с легкостью ухожу от удара и пытаюсь напасть со спины. Эльф, естественно, уклоняется, а вот его клинок готов опуститься мне на шею. Я легко уклоняюсь и от этого удара, а когда Мираль переходит на иную скорость движений, так что мне становится крайне сложно их отследить, я тоже подключаю магию.
Этот бой ещё более захватывающий, чем с Данэем. Не знаю, почему так, но близость именно принца вызывает во мне усиленные магические и эмоциональные всплески. Я чувствую небывалый азарт и желание победить его. Поединок незаметно превращается… в завуалированный флирт, потому что мне до зуда в костях хочется раздразнить ушастого и заставить его злиться…
Я начинаю улыбаться, хотя эта улыбка тщательно скрыта под маской, а глаза Мираля хищно поблескивают из-под темных бровей. Ему тоже нравится, ох, как нравится происходящее, и наш боевой танец становится ещё более быстрым. Нас буквально засасывает в водоворот чувств, и я уже не могу определить, где заканчивается моё физическое мастерство и начинается магическое вмешательство. Я не чувствую тепла в районе метки, потому что уже всё тело горит, и я хочу отдаться этому огню до конца. Кажется, я забыла, где мы и что мы делаем, забыла, что сейчас мы не мужчина и женщина в будоражащей близости, а эльфийский наследник королевского дома и человеческая рабыня под маской воина.
Кажется, Мираль аж рычит от удовольствия и накала внутренних страстей, как вдруг… я чувствую небывалый прилив магических сил. Честно, на мгновение показалось, что души коснулся Магик. Коснулся просто так, из праздного интереса, потому что наблюдает за нами, и его веселит наше с Миралем противостояние. «А что будет, если добавить ей сил?» — думает он и тотчас же начинает свой эксперимент. Моя скорость возрастает в разы, и вот я уже сбиваю принца с ног мощнейшим скоростным ударом, роняя его на землю и с тожеством падая сверху, чтобы окончательно обездвижить противника.
Я победила! Юх-ху-у!!!
Меня распирает от гордости и от ощущения собственного могущества. Я знаю вкус такой победы: на Земле выигрывала большую часть спаррингов и поединков, в которых приходилось участвовать. Но в этот момент происходит что-то… неожиданное. Точнее, ожидаемое, но совершенно забытое мною в пылу битвы. Вокруг взвивается целая волна магии и окутывает тела светящимся вихрем.
Мираль ошеломлён, обескуражен, просто убит собственным поражением, и наши лица сейчас так близко друг от друга, что он замирает и…
Кажется, он сейчас сорвет с меня маску и поцелует. По крайней мере, у меня острые ощущения нарастающего напряжения, которое вот-вот взорвётся и закончится чем-то безумным. Но… умелая маскировка и мои воинские способности, которыми, по мнению эльфов, может обладать только мужчина, помогают Миралю сохранить здравый смысл. Именно поэтому раздается лишь его шепот:
— У тебя должая быть сестра… — бормочет он в исступлении, заглядывая мне в глаза. — Такая же зеленоглазая, как и ты, танцовщица. Прекрасная, как горный цветок, который возможно сорвать только на вершине опасной скалы. Только не говори мне, что её у тебя нет! Это неправда! Я чувствую, что у вас одна кровь и один дух! Скажи мне правду! Знаешь ли ты эту танцовщицу?
Голос принца звучит строго, но при этом как-то умоляюще, так что я не могу удержаться и согласно киваю в ответ.
— Знаю… — шепчу ему в лицо, краем сознания понимая, что я снова подпала под магическое очарование и вскоре тысячу раз пожалею и об этом поединке, и о своих словах.
Мираль расплывается в улыбке.
— Скажи мне, где она, и я подарю тебе полмира…
Блин, во что я вляпалась??? И почему Данэй не вмешивается, как всегда???
— Скорее!!! Пожар!!! — голос незнакомого воина разносится по тренировочным площадкам, прерываемый пронзительным звоном тревоги. — Нижние Уровни горят!!! Кузни полностью выгорели, огонь перебрасывается на корпус рабов!!!
Что???
Меня как обухом по голове ударяет.
Я вскакиваю на ноги, вмиг опомнившись. Кузни выгорели? А как же парни? О Боже! Надеюсь, они живы!
В этот момент я понимаю, что успела привязаться к кузнецам за эти ничтожные несколько дней. Хорошие они ребята, простые, за своих стоят горой…
Разворачиваюсь и вижу, что Данэя здесь нет. Наверное, он услышал о пожаре первым и уже помчался туда. Мне тоже нужно быть там. Бесправные рабы нередко прикованы к стенам длинными цепями — чтобы не сбежали, так что многие просто обречены на погибель, и я не могу бездействовать! Варвара Соболева во мне до сих пор настроена служить другим…
Но я не успеваю рвануть прочь, потому что Мираль хватает меня за шкирку и разворачивает к себе.
— Послушай, не вздумай рисковать собой понапрасну! — строго говорит он, догадавшись, что я собираюсь лететь на помощь. — Ты мне нужен живым! Это приказ!!! Ты понял???
— Понял! — отвечаю, опуская глаза.
— Отлично! — произносит Мираль. — Мы идем туда вместе! Мне кажется, что кое-кто этим пожаром просто заметает следы собственных преступлений…
Я изумленно таращусь на принца. Он местных эльфийских руководителей имеет в виду? Неужели действительно раскопал на того же лорда Велеса какой-то серьезный компромат?
Глава 29
Спасительная магия
Дым от пожара был виден ещё издалека. Он клубился в небе, растекаясь на многие километры мрачной кляксой. Я поняла, что это настоящая катастрофа.
Мираль тоже это понял, потому что притормозил и нахмурившись, задумался.
— Здесь нужны маги! — сказал он. — Но дождь могут вызвать только верховные, а они, насколько я знаю, в отъезде…