– А Бубличек там совсем один. Вдруг его дикие животные съедят? Через десять минут встречаемся у ворот, – объявил Сашка.
Илья взял новенький набор юного путешественника, набрал во фляжку воды, бросил в рюкзак печенье и два яблока. Потом подумал и положил спички, которыми папа разжигал камин, хотя Илюше строго-настрого запретили их трогать.
– Ты куда? – крикнула Илюше мама, когда он выскакивал за ворота.
– Я с Сашкой, – ответил он и убежал, пока мама не пристала с расспросами.
Сашка прибежал к воротам запыхавшийся.
– Еле удрал, – сказал он. – Мама просила воды принести из колодца. Я ничего собрать не успел, только любимый мячик Бублика взял и немного вкусняшек.
– Ничего, я всё собрал.
Друзья отправились в сторону леса. Добрались быстро. Прошли по знакомой протоптанной тропинке – они часто здесь ходили с родителями. Вдоль тропы росла земляника.
– Бублик! Бублик! – кричали мальчики.
Пёс не отзывался.
– Надо идти вглубь, – предложил Сашка. – Бублик не будет по тропе бежать. Он же любопытный. Мог увидеть бабочку и за ней кинуться.
– Мог, – согласился Илюша, – только родители с тропы не разрешают уходить. Сам знаешь.
– А мы недалеко. Или давай вернёмся, если боишься.
– Нет, я не боюсь. Просто…
– А представляешь, как Бублику страшно!
Мальчики свернули с тропы и пошли в чащу.
– Пойдём на север, – предложил Илья, доставая компас, – так проще будет возвращаться.
– Давай, – согласился Сашка, – а как мы определим, где север?
– По компасу, как же ещё, – Илюша посмотрел на стрелку компаса.
«Бублик! Бублик!» – кричали мальчишки, уходя всё дальше в лес…
– Слушай, уже три часа прошло, я устал, давай посидим, – предложил Сашка, глядя на часы на мобильном телефоне.
– Ладно, давай, – согласился Илюша. – Печенье будешь?
– Угу, как раз есть захотел! Надо родителям позвонить, – сказал Сашка, прожёвывая печенье. – Меня мама убьёт. Она так сердится, когда я ей не звоню, если задерживаюсь.
Сашка набрал номер, ещё раз, послушал, потряс телефон, даже об коленку им постучал.
– Сеть не ловит, – констатировал он.
– Слушай, пойдём домой. Вдруг Бублик уже вернулся? – предложил Илюша. – Мои тоже уже наверняка волноваться начали.
– Так, а в какую сторону идти? – Сашка согласился вернуться домой.
Илья сверился с компасом, посмотрел на небо, опять на компас.
– Назад, – пожал плечами он.
Ещё через час мальчишки поняли, что заблудились. А в это время в деревне сходили с ума их родные. Они уже вызвали и полицию, и спасателей, и даже догадались, что мальчики пропали не просто так, а пошли искать Бублика. Сам виновник происшествия, который через дыру в заборе убежал не в лес, а на соседний участок, сидел под кустом чёрной смородины, поджав хвост и прижав уши, – чувствовал себя виноватым. Мама Сашки плакала, мама Илюши её успокаивала. Даже Васька хныкала. Папы разговаривали со спасателями.