Путь Строителя 2: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Да все равно не так устойчиво будет, — махнул на меня рукой пьянчуга, — Эй, Хорг, пошли лучше с нами? Чего ты ерундой какой-то маешься?

— Я сейчас тебе ногу отпилю, полудурок, — коротко, но веско вставил Хорг и все сомнения в прочности треногой конструкции тут же отпали.

Ступени Хорг приколачивал к заднему столбу, тому, что стоял один. Некоторые крепил основательно, высекая в столбе пазы и вгоняя по два гвоздя, а некоторые наживлял на один, временно, просто чтобы было удобнее забираться выше. Лестница получалась удобной, и не в последнюю очередь потому, что столб стоял под наклоном, а значит ступени шли не отвесно, а полого, и подниматься по ним можно почти как по обычной крутой лестнице, а не как по приставной, цепляясь за перекладины и молясь всем местным богам.

Стружка летела в разные стороны, рубанок ходил по дереву мерно и ритмично, а наверху стучал топорик Хорга, и эти два звука сливались в рабочий ритм, в котором не было места ни усталости, ни лишним мыслям. Хорошо бы ещё не знать усталости в буквальном смысле, но при двух единицах Основы об этом можно только мечтать, а мышцы предплечий начали гудеть уже через полчаса непрерывного строгания. Правда постепенно во время работы Основа восстанавливается, но хотелось бы чуть быстрее, конечно…

Когда солнце поднялось в зенит и тень от вышки сократилась до узкой полоски у основания, Хорг наконец спустился, отряхнул руки и молча сел на землю рядом со мной. Из мешка появилась краюха хлеба, головка чеснока и кожаная фляга с водой. Здоровяк отломил половину хлеба, протянул мне, раздавил зубчик чеснока прямо на мякише и принялся жевать, глядя куда-то в сторону конкурентных площадок.

— Спасибо, — принял хлеб и тоже отломил зубчик. Чеснок хрустнул на зубах, обжёг язык и разогнал сонливость лучше любого кофе, которого в этом мире, разумеется, пока делать не научились. Хлеб был вчерашний, чуть подсохший, но после четырёх часов непрерывной работы и это казалось роскошным обедом.

Пятнадцать минут на еду и отдых, ни секундой больше. Хорг поднялся, сунул флягу обратно в мешок и уже повернулся к вышке, когда со стороны дороги послышались тяжёлые шаги и покашливание.

Гундар, как и обещал раньше, пожаловал с инспекцией, подошёл к площадке и остановился, разглядывая конструкцию. Лицо у него было такое, будто он пытался понять, почему собака сидит на крыше, и не мог определить, стоит ли ему вмешиваться или лучше просто пройти мимо.

— Это что такое? — наконец поинтересовался он, обводя взглядом три наклонных столба, перемычки, раскосы и недоделанную лестницу.

— Вышка, — буркнул Хорг, не оборачиваясь.

— Вижу, что вышка. Почему треугольная?

Хорг повернул голову и посмотрел на стражника. В руке у него был топорик, а взгляд говорил о том, что лучше его не отвлекать от работы, будь ты хоть старшим сражником, хоть старостой или даже местным лордом.

— Не твоего ума, — произнёс он коротко и вернулся к работе.

Гундар нахмурился, явно не привыкший к подобному обращению. Открыл рот, набрал воздуха для ответа, но тут Хорг снова обернулся и посмотрел на него повнимательнее. Молча, не мигая, с топориком в опущенной руке. Ничего угрожающего в позе не было, просто крупный мужик с острым инструментом и выражением лица, которое вполне чётко давало понять: разговор окончен, продолжения не будет, третьего предупреждения тоже.

Стражник постоял ещё пару секунд, пожевал губы и развернулся. Пошёл дальше по периметру, в сторону площадки Бьёрна, и по его спине было видно, что инспекция остальных строителей пройдёт в значительно более вежливом тоне.

— Ходят тут, — сплюнул Хорг и полез обратно наверх. — Давай, мелкий, шевелись. Половинки готовы?

— Четыре из шести.

— Доделывай и подавай наверх. И верёвку приготовь, будем площадку вязать.

После обеда работа пошла в ещё более бешеном темпе, хотя казалось бы, куда быстрее. Я строгал, подавал, придерживал, а Хорг наверху резал, подгонял по месту и приколачивал, и вышка росла на глазах, обрастая деталями и приобретая законченные очертания.

[Основа: 3/10 → 4/10]

Тройка превратилась в четвёрку где-то в районе третьей уложенной половинки, и ощущение было такое, будто в грудь плеснули тёплой воды.

Хорг принял очередную половинку наверху, уложил поперёк обвязки и тут же нахмурился. Плоская сторона легла нормально, но на перемычке бревно покачивалось при малейшем нажиме, и стоило отпустить руку, как оно норовило съехать вбок.

— Так не пойдёт, — буркнул он, снял половинку и спустился вниз. Подошёл к обвязке, осмотрел перемычку, провёл ладонью по поверхности и достал из мешка узкое долото, которое до этого момента не использовал ни разу.

— Смотри, — ткнул пальцем в перемычку. — Если просто положить и прибить, под весом дозорного начнёт ёрзать. Гвозди расшатаются, дерево рассохнется, через полгода будет скрипеть и гулять. А если вырубить чашу, половинка сядет в неё и никуда не денется, хоть пляши наверху.

Приставил долото к перемычке и начал выбирать древесину короткими аккуратными ударами, формируя полукруглый жёлоб глубиной в пару сантиметров. Не слишком глубокий, чтобы не ослабить перемычку, но достаточный, чтобы выпуклая сторона половинки вошла в него плотно, без зазоров. Стружка летела мелкая, кудрявая, и по тому, как двигались руки Хорга, было видно, что эту операцию он проделывал сотни раз и мог бы выполнить с закрытыми глазами.

— Чаша, — пояснил он, продувая жёлоб от стружки. — Так на крепеже экономим, где гвоздь не нужен, гвоздь не ставим. Дерево само держит дерево, а гвоздь только там, где без него никак.

Запомнил и принялся помогать, держа долото на следующей точке, пока Хорг вырубал чашу за чашей. На каждой перемычке по две-три выемки, в зависимости от того, сколько половинок через неё проходило. Работа кропотливая, но результат того стоил: когда первая половинка легла в готовые чаши, она села так плотно, что даже без единого гвоздя сидела намертво, не шелохнувшись под нажимом ладони.

— Вот, — Хорг позволил себе короткий удовлетворённый кивок. — Теперь один гвоздь на соединение, для страховки, и хватит. Остальное держит форма.

Шесть половинок, на каждую по пять минут на вырубку чаш и подгонку. Хорг вырубал, я подавал половинки наверх, придерживал, пока он проверял посадку, потом фиксировал гвоздём. Экономия крепежа получалась заметная, вместо двух-трёх гвоздей на каждое пересечение обходились одним, а кое-где и вовсе без гвоздя, просто расклинив половинку деревянным клинышком, вбитым между ней и краем чаши.

— А клинышки откуда? — уточнил я, когда Хорг достал из кармана горсть аккуратных деревянных щепок, заточенных на конус.