Путь Строителя 2: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Обрубил ветки, нарезал по длине и перетащил к телеге, укладывая поверх остальных. Что-ж, вроде бы всё как Хорг и просил. Телега просела ощутимо, колёса вдавились в мягкую лесную подстилку, и стало понятно, что обратный путь лёгким не будет.

Впрягся в оглобли, упёрся ногами и потянул. Телега нехотя стронулась с места, заскрипела и покатилась по тропе, подпрыгивая на корнях. На ровном участке пошло легче, хотя плечи уже горели от напряжения, а левая нога при каждом шаге напоминала о себе резкой саднящей болью чуть выше щиколотки.

Глянул вниз на ходу, царапина оказалась заметнее, чем хотелось бы, кожу содрало полосой сантиметров в пятнадцать, и вокруг ранки расплылось неприятное покраснение. Слизь, которой был покрыт корень, видимо, раздражала кожу, хотя могло быть и хуже. Растение-то плотоядное, не удивлюсь, если эта слизь содержит какой-нибудь пищеварительный фермент, размягчающий ткани жертвы ещё до того, как корни её утянут.

Ладно, промою в реке и забуду, а Хоргу говорить не стану. Скажу, что ногу о корягу ободрал, если вообще заметит, здоровяк не из тех, кто разглядывает чужие ноги. Зато если узнает, что я отошёл от тропы и нарвался на плотоядную лиственницу, ворчания хватит на неделю вперёд. «Я же говорил, держись троп, а ты, мелкий, опять полез куда не просят», и так далее, и в том же духе, пока у меня уши не завянут.

А ведь по уму надо бы вырубить эту дрянь, пока кто-нибудь менее везучий не забрёл в её радиус. Собиратели ходят рядом, и далеко не у каждого найдётся топор и пять единиц Основы, чтобы отмахнуться от голодного корня.

Но стоило подумать об этом всерьёз, и перед глазами всплыли поля борщевика из прошлой жизни, километры ядовитых зарослей вдоль дорог и по окраинам деревень, с которыми боролись десятилетиями и которые неизменно возвращались каждую весну.

Так что вырубишь это дерево, и через год на его месте вырастут два. Лес здесь не просто лес, он живой в самом прямом и неприятном смысле этого слова, и навести в нём порядок человеческими силами вряд ли возможно. Проще запомнить, где растёт эта гадость, держаться от неё подальше и благодарить Рееву память за то, что она всё-таки включилась вовремя. Пусть и в последний момент, но включилась, а бегать эти деревья пока не научились, и на том спасибо.

Выбрался на дорогу, миновал ворота, кивнул стражнику на вышке и покатил к стройплощадке. Солнце уже поднялось высоко, жарило вовсю, и пот заливал глаза, но настроение было на удивление бодрым. Шестьдесят четыре процента по Разрушению, сорок семь по Созиданию, и впереди целый день стройки, которая обещала двинуть оба показателя разом.

Свернул к площадке и остановился, потому что вышка выглядела совсем не так, как я её оставил пару часов назад. Три столба по-прежнему торчали из земли треугольником, раствор в ямах уже подсох и побелел, но между столбами на уровне пояса появились горизонтальные перемычки нижнего пояса обвязки, врезанные в пазы и прихваченные скобами. А сам Хорг обнаружился наверху, на этих самых перемычках, куда забрался, используя их как опору для ног, и сейчас примерял верхний пояс, прижимая жердь к столбу на высоте своей головы.

Не стал, значит, меня дожидаться. Впрочем, от Хорга другого ожидать и не стоило, здоровяк вошёл в рабочий режим и остановить его теперь мог только закат, а скорее даже и закат бы не остановил.

— Бревна привёз, — окликнул его снизу, подкатывая телегу.

Хорг глянул через плечо, коротко кивнул и вернулся к работе, даже не спустившись. Жердь в его руках легла точно в паз на столбе, и здоровяк одной рукой придерживал её на месте, а другой нашаривал гвоздь в кармане.

— Складывай к стене, — бросил он, не оборачиваясь. — И не кидай, клади аккуратно.

Перетаскал все шесть стволов к основанию вышки, уложил в ряд. Хорг тем временем уже вколотил гвоздь в верхнюю перемычку, проверил, крепко ли сидит, и перебрался к следующему столбу. Ноги в тяжёлых сапогах ступали уверенно, будто он ходил по широкой улице, а не по округлому бревну на высоте полутора метров над землёй.

— Вот эту потолще бери, — Хорг наконец спустился и подошёл к моим брёвнам, тут же выхватив из кучи самое крепкое. Повертел его в руках, прикинул на вес и удовлетворённо хмыкнул. — Годится. Сейчас покажу, как раскалывать, а то знаю я тебя, изувечишь и бревно, и себя заодно.

Он уложил ствол на два чурбака, выставив на удобную высоту, и достал из мешка колун, тяжёлый, с широким лезвием и короткой рукоятью. Я думал, сейчас будет колоть привычным методом, но нет, сперва Хорг прошелся топориком и оставил неглубокую ровную затеску по всей длине ствола. И только после этого вогнал колун в верхнюю часть этой затески, пустив вдоль волокон дерева длинную трещину.

— Видишь? — ткнул пальцем в трещину. — Линию веди строго через сердцевину, иначе одна половинка толстая, другая тонкая, и обе в помойку. Дерево само подскажет, где колоть, тут главное не спешить и не лупить со всей дури. Лупить будешь потом, когда трещина пойдёт.

Вставил клин в трещину, освободил колун и продолжил двигаться ниже. Ещё два удара, и трещина пробежала вдоль всего ствола. Хорг перевернул бревно, повторил с другой стороны, и на четвёртом ударе ствол с треском разошёлся на две ровные половинки, обнажив светлую, влажную древесину с чётким рисунком годовых колец. Плоская сторона получилась на удивление ровной, лишь с небольшими волнами там, где волокна чуть отклонялись от прямой.

— Теперь ты, — Хорг сунул мне колун и отошёл, скрестив руки на груди.

Уложил второе бревно на чурбаки, прошелся по нему топором, намечая полосу ровно по середине… Вот только колун вошёл криво, трещина пошла вбок, и Хорг немедленно поморщился.

— Кривее некуда. Выдерни, переставь и бей ровно, а не как попало.

Со второго раза вышло лучше, хотя до хорговской точности мне ещё расти и расти. Половинки получились неравные, одна толще другой, но Хорг лишь покачал головой и буркнул «сойдёт», что в его системе оценок означало «не идеально, но переделывать не буду».

— А теперь строгай, — он вытащил из мешка грубый рубанок, больше похожий на широкое долото с двумя ручками, и протянул мне. — Плоскую сторону доведи до ровной, чтобы нога не проскальзывала. Площадка должна быть такой, чтобы дозорный мог стоять хоть в дождь, хоть в снег, и не думать о том, что поскользнётся и свернёт шею.

— Понял. — коротко кивнул ему.

— И не вздумай мне тут заикаться, что это работа для лесорубов, — добавил он, уже разворачиваясь к вышке. — Делай молча.

Говорить ничего и не собирался, если честно. Наоборот, работа с рубанком оказалась на удивление приятной, хотя руки устали почти сразу. Лезвие снимало тонкую стружку, обнажая чистую древесину, и с каждым проходом поверхность становилась всё ровнее. Монотонная, почти медитативная работа, при которой можно спокойно думать о своём и одновременно наблюдать за Хоргом, который наверху вытворял вещи, от которых у любого инспектора по технике безопасности случился бы инфаркт.

Здоровяк балансировал на нижней обвязке, зажав между коленями вертикальный раскос, и одновременно вколачивал гвоздь в место соединения с верхней перемычкой. Топорик мелькал короткими точными ударами, гвозди входили с двух-трёх попыток, и конструкция с каждой минутой обрастала новыми элементами, превращаясь из голого каркаса в нечто всё больше похожее на настоящую сторожевую вышку. Только треугольную, чего в этой деревне ещё никто никогда не видел.

— Ой, да не будет она стоять! — краем уха услышал обсуждение двух зевак. Возможно, в какой-то степени это даже коллеги Хорга, по крайней мере так можно судить по их красным носам.

— Точно не будет, согласен, — поддержал его товарищ, — Это где ж видано, чтоб на три ноги ставили? Лошади вон ногу отпили, и что, будет бегать?

— А она и не должна бегать, — я отвлекся от рубанка и решил вступиться за свое инженерное решение.