В начале лета закончилось строительство двухэтажного здания заводоуправления. Оно, как и полагается, было панельным и возведено из плит, выпущенных сверх плана. Но здание пока стояло полупустым. В различных инженерных службах завода ощущался острый дефицит сотрудников. Штатное расписание было укомплектовано лишь наполовину.
У Гольдмана был большой и просторный кабинет. В нем он без проблем мог проводить любые, даже самые многолюдные производственные совещания. В момент моего появления Илья Борисович сидел за массивным столом и что-то сосредоточенно писал в толстой амбарной книге. Увидев меня, он тут же отложил ручку, и его лицо расплылось в искренней, радушной улыбке.
— Здравствуй, Георгий Васильевич, — прогремел он, поднимаясь из-за стола. — Как ты вовремя! Прямо как в поговорке: на ловца и зверь бежит.
Он обошел стол и протянул мне для рукопожатия свою крепкую ладонь. Я пожал ее, чувствуя уверенную силу.
— Здравствуй, Илья Борисович, — ответил я, отвечая на его приветствие. — А что за потребность в беседе со мной у тебя возникла?
— Да вот, не пойму я, что за совещание у нас на носу, — Гольдман жестом пригласил меня присаживаться, а сам вернулся на свое место. — Позвонили из горкома, толком ничего не объяснили. Какая-то девчонка, секретарша новая, передала распоряжение товарища Андреева готовиться к выступлению. И все. Ни тебе темы, ни регламента. Вот сижу и думаю, о чем докладывать? О темпах строительства проектного корпуса, о катастрофической нехватке инженерных кадров или, может, о качестве наших плит? Хотел позвонить Виктору Семёновичу сам, уточнить, но его на месте не оказалось.
— Это, конечно, безобразие, — нахмурился я. — Я обязательно узнаю, кто именно с тобой разговаривал, и проведу с этим человеком разъяснительную беседу о недопустимости халатного отношения к служебным обязанностям. А что касается совещания, то его проведение поручила Москва. Распоряжение пришло сегодня утром. Срок: два-три дня. Повестка дня: послевоенное развитие города и наши перспективные планы.
— Вот это другое дело, — удовлетворенно проворчал Гольдман, потирая подбородок. — А то я уж думал, опять какой-то текущий аврал. Потому и не хочу брать на работу кого попало. Лучше вообще остаться без секретаря, чем сидеть с такой бездушной куклой, как эта, что со мной разговаривала. Толку от нее ноль, а нервов потратишь вагон. Так какие планы их интересуют: текущие или перспективные?
— Думаю, нужны и те, и другие. Я, если честно, и сам подробностей пока не знаю. Виктор Семёнович только поставил меня в известность о факте совещания, но без деталей. Сказал лишь, что поехал с инспекцией по нашим промышленным гигантам. Возможно, он заглянет и к тебе, если его маршрут проляжет через Тракторный.
В этот момент за дверью послышался хорошо знакомый нам обоим голос товарища Андреева. И почти в то же мгновение его коренастая фигура появилась на пороге кабинета. Виктор Семёнович выглядел бодрым и полным энергии.
— Замечательно, что вы оба здесь! — с довольным видом воскликнул он, окинув нас взглядом. — Тебе, Илья Борисович, уже сообщили о грядущем совещании?
— Да, Виктор Семёнович, как раз только что мы это обсуждали, — ответил Гольдман и, повернув голову, посмотрел на меня. В его взгляде читался немой вопрос: стоит ли жаловаться на ту самую «куклу», которая так нелепо передала ему поручение? Виктор Семёнович в этот момент уже располагался за столом и нашего короткого обмена взглядами не заметил. Поэтому я едва заметно, но быстро покачал головой из стороны в сторону, подавая знак не поднимать эту тему.
«Куклой» была совсем молоденькая девушка, принятая на работу всего несколько дней назад. У неё, по наивности и неопытности, пока ничего толком не получалось. Вечером, когда мы вчера провожали Чуянова, я видел, как она, сидя за своей конторкой, с трудом сдерживая слезы, лихорадочно переписывала и исправляла ошибки в подготовленной ею справке.
— Когда я был на «Баррикадах», — начал Виктор Семёнович, усаживаясь поудобнее, — мне позвонил товарищ Вознесенский. Помнишь, Георгий Васильевич, как-то мы с тобой как-то сидели и немного помечтали о будущем Сталинграда? Ты еще тогда высказал мысль, что наш город должен по своему промышленному и культурному значению стать третьим в стране, после Москвы и Ленинграда.
— Припоминаю, — кивнул я, внимательно слушая. — Был у нас такой разговор.
— Так вот, Алексея Семёновича озадачили этим вопросом сегодня утром, прямо на аэродроме, перед самым вылетом, — Виктор Семёнович ухмыльнулся и даже передернул плечами, вероятно, представляя себе эту сцену. — Он весь в мыслях о предстоящем, а его спросили о будущем Сталинграда. Но четко ответил на этот вопрос, как раз как мы и говорили. Так что на предстоящем совещании нам придется обсуждать именно такие планы. Наполеоновские, я бы сказал. Так что твоя идея с газопроводом, Георгий Васильевич, возможно, окажется именно тем, что сейчас нужно.
— Георгий Васильевич, а что за идея, если это, конечно, не секрет? — с живым интересом спросил Гольдман, поворачиваясь ко мне.
— Для тебя, Илья Борисович, секретов нет, — ответил за меня Виктор Семёнович. — Суть вот в чем. Георгий Васильевич предлагает начать в нашей области промышленную добычу природного газа, проложить газопровод и начать подавать это топливо в город для нужд промышленности и жилого фонда.
— А что, под Сталинградом есть разведанные месторождения, которые можно разрабатывать? — искренне удивился Гольдман.
— Я глубоко убежден, что есть, и не одно, — твердо ответил я. — Еще академик Губкин неоднократно утверждал, что в наших краях необходимо вести системную разведку недр. Он предсказывал, что здесь со временем будет открыта новая крупная нефтегазоносная провинция.
— Так это же дело не одного года, — с сомнением покачал головой Гольдман. — Можно истыкать вышками всю округу, потратить уйму ресурсов и в итоге ничего не найти. Риск большой.
— Наш главный геолог, человек опытный и знающий, уверен в обратном, — вмешался Виктор Семёнович. — Он утверждает, что в сорок первом году только начавшаяся война помешала успешному завершению геологоразведочных работ. И сейчас он вполне уверенно называет наиболее перспективное место для поиска — это окрестности Фролово, недалеко от станции Арчеда. У него в геологических документах этот участок даже уже фигурирует как Арчединское нефтегазоносное месторождение.
— Если я верно понимаю обстановку, — медленно проговорил Гольдман после недолгого, но напряженного раздумья, — все эти работы нам придется начинать своими силами. До окончания войны рассчитывать на серьезную помощь из Москвы, наверное, не приходится.
— Ну почему же не приходится? — возразил ему Виктор Семёнович. — Товарищ Вознесенский совершенно четко сказал: готовьте технико-экономическое обоснование и присылайте все документы на рассмотрение в столицу. Подход будет предметным. А если мы проявим инициативу, начнем работы самостоятельно и добьемся первых ощутимых результатов, то это будет только плюсом. Тогда и поддержка будет еще более весомой.
— Тогда надо начинать, и немедленно, без раскачки, — решительно и категорично заявил Гольдман, ударив ладонью по столу.
— Совершенно верно, Илья Борисович, — кивнул Андреев. — Именно поэтому я и сказал, что замечательно, что вы оба здесь.
— Что-то я не совсем понял связь, — признался Гольдман, нахмурив лоб.
— Тут как раз все предельно понятно, Илья Борисович, — усмехнулся я. — Ваш панельный завод единственное предприятие в городе, которое выпускает качественные железобетонные плиты. Без этого материала газопровод не построить. А плиты эти нужны будут не простые, а специальные, усиленные. Существует определенная технология их укладки и монтажа при строительстве трубопроводов. А это, как вы сами понимаете, требует времени на освоение и подготовку.
— Георгий Васильевич очень правильно и доходчиво объяснил сложившуюся ситуацию, — подвел итог Виктор Семёнович. — Думаю, на совещании мы будем подробно обсуждать предложение товарища Хабарова. Поэтому тебе, Илья Борисович, нужно заранее подготовить свои наработки и соображения и по этому вопросу. Павел Петрович Мотевосян, главный инженер завода «Красный Октябрь», заверил меня, что наладить производство труб необходимого диаметра для газопровода на их мощностях, задача вполне реальная. Особенно если действовать инициативным порядком, используя внутренние резервы предприятия. Потребуется только разрешение руководства наркомата и, желательно, организовать стажировку наших специалистов на Челябинском трубопрокатном заводе для перенятия опыта. Так что, Илья Борисович, дерзай. Совещание, скорее всего, будет проведено в ближайшие три дня. Предварительная дата двадцать шестое июня.
С панельного завода мы с Виктором Семёновичем уехали вместе на его служебной «эмке». Пользуясь случаем, я подробно доложил ему о результатах своей инспекции строительства наших институтов.