Маркушка. Это еще что такое?
Антоша. Ты человек грубый! (Кидается к Варварке.) Виноват! Они только запугают! У девочки руки будут трястись, как же она напишет? А лучше вы... лучше словами... Она сейчас послушается. Сейчас.
Варварка. Он прав. Сядь, Маркушка. Маруська... Пиши: «Я...»
Маруся. Да что вы думаете — я сонная, что ли? У меня мозгу нет? Не буду писать!
Маркушка. Будешь!
Маруся (хватает со стола нож). Только тронь! Меня не затравишь! Я тебе не заяц! Не смотри — не страшно.
Варварка. Да?
Маруся. Да!
Варварка. Маруська!
Маруся. Ну чего вы стараетесь? Вы же сами видите — не боюсь и не боюсь. Не боюсь!
Маркушка. Я ее сейчас!
Варварка (взглядывает на часы). Поздно. Придется автомобиль нанимать. Сегодня не боишься — завтра побоишься! Идем! Запри, Антоша. Завтра в три я буду. (Уходит.)
Маруся. Что делать, что делать, что делать!
Антоша (возвращается). Ай-ай-ай! Я уж думал — помереть мне сегодня от страсти. Как можно на такую женщину кричать? У меня до сих пор сердце не бьется.
Маруся. Оставь, дедушка.
Антоша. Не оставлю! Ножом машете! А если она нож вырвет — да вас! Ведь я ее знаю! Я ей двадцать лет служу.
Маруся. Бежать надо, бежать!
Антоша. Когда ихний отец, купец Лощилин, лопнул — она не растерялась. Брата и мать содержала. Она по ярмаркам стала ездить. Сто рублей объявляла тому, кто ее в рукопожатии пережмет. А если она пережмет — ей рубль. Ну и всех пережимала. Выжала тысячу. Собрала лилипутов труппу...
Маруся. Выпусти, дедушка!
Антоша. Лилипуты от нее разбежались. Щипала она их. Тогда собрала она детей ученых труппу. Набрала из бедных семей ребят лет по пять — по шесть...
Маруся. Да отпусти же ты меня!
Антоша. Не отпущу! Что я, ума решился? Не отпущу я вас. Если отпущу — убьет меня Варвара Константиновна насмерть завтра. А я на это не могу согласиться. Да если я и отпущу вас, то теперь уж все равно вы не успеете помешать. Убегут они. И с машинкой!
Маруся. А где она, машинка-то?
Антоша. Не скажу!
Маруся. Ух ты! Трус ты старый. Ну что делать? Ну как Мячик на моем месте поступил бы? Осмотрись и борись... Что осматривать? Куда смотреть? Стенки да окна... (Выглядывает в коридор.) Да коридор... Ключ!
Антоша. Матушки! Батюшки! Пропал! Маруся! Маруся! Стой!
Маруся (из коридора). Отстань!..
Антоша. Куда бежишь-то? Где машинка, не знаешь ведь! Марусенька! Машинка-то...
Маруся (вбегает с ключом в руках). Ну, говори, где машинка! Живо!
Антоша. Безжалостная девочка! Очнись, пойми, что делаешь! Ты меня в шестьдесят три года на улицу выкидываешь! Ведь я человек зависимый. Отдай ключ! Умоляю, требую!