“Мне стало немного скучно. Ты злишься?” — спросила она, пытаясь оценить его настроение.
“Злюсь, нет. Я не злюсь. Что еще ты вытворяла?”
Ладно, она действительно не хотела отвечать на этот вопрос. “Я не хочу спать”.
“Ну, то, что ты хочешь, не всегда то, что тебе нужно. И после этого ты можешь чувствовать себя по-другому”.
После? После чего?
“Ты мне не ответила. Что еще ты сделала?”
Вот дерьмо. Она посмотрела в его строгие глаза и просто поняла, что он знает. “Как ты узнал?”
“Как — не имеет значения. Скажи мне”, - его голос был низким рычанием.
“Там были эти белки. Я подумала, что они, возможно, голодны. Я очень тепло оделась, обещаю. И я дошла только до конца поляны. Ты же не хочешь, чтобы я оставила их голодными, не так ли?”
“Оставив им немного хлеба, ты не могла подождать, пока я вернусь домой?” Его голос был терпеливым. Спокойным.
И почему-то она подумала, что это затишье перед бурей.
Она прикусила губу. “Я думаю, это был вариант. Я была просто так взволнована, когда увидела их там, и мне действительно не хотелось ждать”.
“И ты не подумала о том факте, что тебе сказали оставаться внутри? Что у тебя нет теплой одежды? Что ты могла поскользнуться, упасть и застрять там на несколько часов?”
“Ты не должен всегда думать о худшем, папочка”.
“О, я вижу, что мне это нужно, поскольку ты, очевидно, этого не делаешь ”. Он бросил на нее строгий взгляд. “Это было очень серьезное нарушение правил, малышка. Пока что тебе просто дали несколько затрещин, потому что я ждал, пока ты восстановишься. Очевидно, это была ошибка. Если ты достаточно здорова, чтобы убираться и шалить, ты достаточно здорова для порки. Итак, ты получаешь двадцать пять от моей руки. Пятнадцать за то, что ты вышла на улицу, когда тебе сказали оставаться внутри, десять за другие правила, которые ты нарушила ”.
“Папа, нет, это слишком много”.
“Поверь мне, детка, это я легко отношусь к тебе. Если бы я не беспокоился о том, что буду давить на тебя слишком сильно, ты бы получила гораздо больше. Папочка дал бы свой ремень”.
Медведь уставился на нее, когда она одарила его своими лучшими щенячьими глазами. На этот раз он не сдался.
“Я не привыкла сидеть сложа руки. Я привыкла что-то делать. Я привыкла быть полезной. И сейчас я чувствую себя хорошо. Итак, когда я встала, чтобы сходить в туалет, и увидела, что раковина полна посуды, я просто решила тебе помочь. ”
Его бесило, что она продолжала думать, что чем-то ему обязана.
“Мне кажется неправильным просто сидеть здесь, пока ты все делаешь”, - сказала она ему.
Он понял это. Она, по сути, жила подневольной жизнью. Она, конечно, не привыкла, чтобы кто-то что-то делал для нее. Это не означало, что ему это должно было нравиться. И это не означало, что так будет продолжаться.
Как он мог заставить ее увидеть, что забота о ней делает его счастливым? Что он не вел какую-то чертову бухгалтерскую книгу, в которой говорилось, кто кому что должен?
Он заботился об Элли. Больше, чем он думал, что снова будет заботиться о женщине. Но с его стороны было бы нечестно уговаривать ее на что-то большее. Она только что разорвала отношения, в которых все контролировалось. Она сбежала, потому что хотела получить шанс побыть самой по себе. Чтобы узнать, каково это — быть независимой.
Она была женщиной для него. Он знал это. Но он также знал, что должен был дать ей шанс жить так, как она хотела. В противном случае она всегда будет задаваться этим вопросом и однажды может возненавидеть его.
Вот почему лучше никогда не любить, чем любить и потерять.
Он судорожно вздохнул. Черт. Он любил ее. Судьбе определенно нравилось поиметь его. Он влюбился в женщину, которую ему собирались отпустить.
“Папа, ты в порядке?” — обеспокоенно спросила она, успокаивающе похлопывая его по плечу.
Черт. Ему нужно было снова погрузиться в игру.
“Да. Извини. Просто подумай обо всех способах, которыми ты могла навредить себе сегодня.”