Три вида удачи: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Сдавленность в груди отпустила. Меня выдал не шёпот за спиной, а тубус без наклеек. Но тревога вернулась вдвойне, когда вокруг Джессики начали собираться люди, восхищённо тянув: «О-о-о».

— Они потрясающие, — сказал Кайл, и от его прежней язвительности не осталось и следа. — Можно?

Вопреки здравому смыслу, я дала ему один. Он отступил к подиуму и раскачивал необычный красный жезл, пока тот не лёг в руку, и во мне проснулось острое, собственническое ощущение.

— Потрясающе, — сказала Джессика, не отрывая от них глаз.

— У них серебряные наконечники? Как у тех, что в холле? — сказал Терри, и я вытянула второй жезл, чтобы показать ему. — Даррелл продала тебе их? — добавил он, проводя толстым пальцем вдоль рун. — Чёрт. Может, и мне снова начать ловить тень в бутылки из-под водки.

— Это были жезлы её отца, если я не ошибаюсь, — протянул кто-то, и я подняла глаза на Нога. Старик был в уличных лохмотьях, явно на свободном выгуле. Нужно было иметь твёрдую руку и четвёртый класс допуска по пси-полям, чтобы собирать дросс в общественном месте и не привлекать внимания, и Ног был одним из лучших. Сент-Унок был закрытым кампусом, но обыватели всё ещё ходили по его улицам.

— Можно? — спросил он, и я дала ему жезл, подумав, что он странная смесь уверенности и силы, завернутая в тряпьё с запахом кондиционера для белья.

Снова кольнуло сомнение, когда жезл покинул мою руку, но то, как Ног держал его, немного меня успокоило — не то, что дикая болтанка Кайла.

— Даррелл держала их для меня, — сказала я, протягивая руку. — Кайл?

— Неудивительно, что твой отец был университетским чистильщиком, — сказала Джессика.

— Прядильщиком, — поправил Ног, рассеянно проводя большим пальцем по руне. — И хорошим человеком. Я по нему скучаю.

Лицо у меня осталось пустым, а в голове было тесно, когда он вернул мне жезл.

— Спасибо, — сказала я, убирая его. — Кайл, если ты его поцарапаешь, я тебя убью.

Кайл наконец перестал размахивать жезлом и отдал его мне.

— Ты уже пользовалась ими? — спросил он.

— Пока нет.

— Ты продаёшь Эшли свои старые? — добавил он.

Но тут вошёл Райан, избавив меня от необходимости отвечать. Сжав губы, я снова закрыла тубус, тяжёлые мысли о папе не отпускали, пока он шёл к переду зала. Кайл занял место человека позади меня, и я дёрнулась, когда он наклонился вперёд и прошептал:

— Я куплю твои старые. Дам больше, чем Эшли, — после чего откинулся назад.

— Ладно, у нас сегодня плотный день, мальчики и девочки! — крикнул Райан, отодвигая подиум и усаживаясь за стоящий рядом стол. — За дело.

Постепенно зал стих. Райан, слегка за шестьдесят, был одним из лучших университетских прядильщиков: он не только работал в луме, но и отвечал за нас — распределял задания, разбирал редкие повышения и ещё более редкие споры. Я всегда думала, что с его хромотой из него вышел бы отличный «вольный», но прядильщики никогда не возвращались к работе с дроссом.

Он широко раскрыл глаза, увидев меня прямо перед собой с бутылкой водки и тремя друзьями, ухмылявшимися во весь рот, и я пожала плечами, чувствуя, как теплеет лицо. Даррелл, должно быть, уже поговорила с ним.

— Первый пункт, — сказал он, когда шорох стих. — Благодарственная запись Грейди за обнаружение спящего реза вчера в здании Лэнс.

— Спасибо, мисс Грейди, — приторно протянул Кайл, и Джессика тут же повернулась и слегка стукнула его по плечу.

Райан взглянул на его вздрагивание и перетасовал бумаги.

— Олив, проследи, чтобы это попало в список квартальных проверок, пока мы не узнаем его цикл. Нам не нужно, чтобы он снова активировался. В этом здании проводят манипуляции третьего и четвёртого класса. Грейди, хочешь что-нибудь добавить?

— Э-э, нет, — сказала я, не ожидав вопроса. — Разве что человек, в чьём офисе он находится, — десятка по шкале «заноза в заднице». — У меня дёрнулся глаз при воспоминании о тени. — Вообще-то я бы предложила ежемесячные проверки, пока не станет ясно, насколько чисто они будут держать этот этаж.

Райан замялся из-за странной просьбы, и я добавила:

— Были признаки долгосрочных проблем с дроссом.

Пожилой мужчина проглотил готовые слова; внезапное напряжение дало понять, что он знает о тени. Спасибо, Даррелл.