Он успел отпрыгнуть в сторону, когда первые корни вырвались наружу.
Но лес не остановился. Корни лезли отовсюду: из-под крыльца, из-под дорожки, даже из-под его драгоценного автомобиля.
– Что это за магия?.. – маг взмахнул руками, и лезвие ветра срезало ближайший корень, прикрывший меня от удара.
Но на его место тут же полезли два новых. А я не спеша поднялся. Отряхнул руки от земли.
– Ты в моём лесу, – прохрипел я. – А я друид. Соображаешь, к чему это я?
Маг соображал. Я видел, как в его глазах мелькнул страх. Он мог срезать один корень, два, десять. Но их были сотни. Весь лес вокруг поместья пришёл в движение.
Эти деревья были крайне враждебно настроены по отношению к чужакам.
– Отступаем! – крикнул маг своему напарнику.
Тот уже пришёл в себя и теперь ошалело озирался по сторонам, держась за голову. Он увидел шевелящиеся корни – и его лицо приобрело зеленоватый оттенок.
– В машину! Живо! – повторил маг, помогая напарнику подняться.
Они бросились к автомобилю. Спешно сели в него, завели мотор и уехали.
– Пока-пока, – помахал я им рукой в след. – И помните, что вам тут не рады! Особенно если жизнь дорога.
Можно было задержать их. Попросить деревья проколоть колёса, вытащить из машины. И уничтожить в физическом плане.
Однако, во-первых, я не убийца. Моя стезя – это бизнес, и я знаю сотни способов зарабатывать деньги. Возможно, в этом мире мои принципы очень скоро обрушатся, но не сейчас.
Ведь это люди Шатунова, и это вторая причина, почему я их отпустил. Барон точно в курсе, что его люди поехали сюда. И он будет их искать.
Также, независимо от того, прикончил бы я их или нет, барон точно отправит сюда кого-то ещё. Ему доложат о моих силах, и в следующий раз ко мне придёт больше людей.
Помимо всего этого, была ещё одна причина. Деревья – крайне миролюбивые создания. И в книге Валерьяна прямым текстом написано, что если они начнутся питаться кровью человеческой, то жди беды. Как я понял, тогда они сами обратятся в монстров, жаждущих лишь крови.
По сути, это была главная причина. Поэтому если и будет сражение насмерть – чего бы мне крайне не хотелось, но подготовиться придётся – я буду стараться не использовать в качестве смертельного оружия свои деревья.
– Сев, ну ты деревья-то угомони. Они мне спать мешают! – рядом появился знакомый призрак.
– Ты призрак, тебе спать не надо, – невесело усмехнулся я.
Настроение сейчас было не до его шуток.
– Всё-то ты знаешь! Вот лучше бы девку эту не защищал. И не подвергал опасности мой лес! – Валерьян явно разозлился из-за произошедшего.
– И без тебя разберусь, кого мне защищать, а с кем враждовать. Или ты во вторую группу решил записаться? Мы вроде на одной стороне. Сам же велел лес защищать. И об Елизавете хорошо отзывался.
– Это было до, – он обвёл руками живые ветви, которые постепенно возвращались в исходное положение, – всего этого!
– Какие же вы, призраки, непостоянные, – вздохнул я.
Валерьян пробормотал себе под нос что-то нечленораздельное и исчез. Как же у этого призрака всё просто! Зачем обсуждать, если можно просто убежать от конфликта?
Ладно, сейчас не это самое главное.
– Вы не пострадали? – спросил я, заходя в дом.
– Нет, Всеволод Сергеевич, – устало ответил Степан. – А вот дверцу восстанавливать точно придётся.
Я осмотрел повреждения. Дверь висела на одной петле, косяк треснул. Да уж, маг ветра постарался на славу. Хорошо хоть стены целы. А то дом старый, хлипкий, и какой-нибудь ураган он бы не пережил.