— Ты не понимаешь. Это как репетиция перед серьезными отношениями.
Я лишь вздохнула, посмотрев на подругу. Она могла менять мужчин и потом ни о чем не жалела. А я так и останусь одна. Выплачу ипотеку через 25 лет, выйду на пенсию и только тогда найду время на личную жизнь.
— Так где книга, о которой ты мне говорила? — вдруг вспомнила.
— Ах да! Сейчас принесу. Она в сумке.
Настя соскочила с дивана и побежала в прихожую. Принесла сумку и выложила из нее на стол книгу.
— Фу, она вся черная, рваная и грязная! — разочарованно сказала я.
— Ты что. Она такие деньжищи стоит не смотря на износ.
Подруга начала аккуратно перелистывать страницы, как будто боялась, что они рассыпятся от прикосновений.
— Тут надо быть осторожней. Книга старая, страницы тоненькие... Вот твой кулон, — указала Настя пальцем на изображение в книге.
— Подожди, сейчас принесу и сравним.
Я взяла кулон с подоконника и положила его рядом с книгой.
— И где схожесть? Цепочка разная... Хотя все остальное имеет сходство. Если поднести к лунному свету, то он почти так и светится, как на этой картинке, — сказала, внимательно рассматривая медальон.
— Тут написано, что медальон способен изменить жизнь, если два времени сольются вместе... Говорится о каком-то проводнике, который перенесет знания, чтобы предотвратить бедствие, спасти мир от гибели. А еще написано, что это проклятый медальон императрицы. Ходили слухи, что из-за него умирали, становились сумасшедшими, вдовами или владелицы носили венец безбрачия. Не про тебя ли это? Смотри, еще написано, что этот камень открывается и там внутри есть что-то. Может это фотография? Давай, попробуй открыть. Может потянуть на себя камень?
Я взяла в руки украшение и попробовала потянуть камень. Но он не поддался, прочно держался на месте. Попробовала покрутить, но тоже безрезультатно.
— Это просто похожий медальон, — разочарованно сказала я.
— Жаль... Форма очень похожа, цвет камня немного другой... Тут еще несколько страниц вырвано. Бесят такие читатели, которые так обращаются с книгами! Ладно. Надо унести обратно и положить на место, чтобы никто не заметил. Если поймут, что я уносила книгу из библиотеки, могут уволить.
— Да... Придется завтра сдать медальон в ломбард. Вероятно камень в нем имеет какую-то ценность. Как раз кредиты закрою и может часть ипотеки погашу, — размечталась я.
— Я бы тоже так поступила, — сказала Настя, глядя в телефон. — Все, я убегаю. Мне написал Алексей. Он сейчас за мной заедет и мы поедем к нему.
— Опять на одну ночь?
— Ну и что? Это тренировка для будущих серьезных отношений. Надо жить здесь и сейчас... Меня в дрожь бросает, когда думаю, что через каких-то десять лет мне будет сорок! Тогда я точно никому не буду нужна.
— Желаю тебе, чтобы Алексей задержался в твоей жизни подольше, — заулыбалась я, глядя на счастливое лицо Насти.
— Спасибо! И попробуй хоть раз пофлиртовать с мужчинами-пациентами... Не все же приходят с острой болью. Кто-то идет к стоматологу за профессиональной чисткой зубов.
— Это редко бывает. Но спасибо за напутствие.
Я закрыла дверь за Настей и пошла мыть посуду. Так тихо сразу стало в квартире. Нужно включить телевизор, иначе сойду с ума от такой тишины и тоски.
По телевизору шел сериал про любовь. Даже не заметила, как на улице стемнело и на небе появилась огромная Луна.
Я подошла к окну, чтобы полюбоваться такой красотой. Нужно подзарядить свой медальон на прощанье. Завтра с ним расстанусь навсегда.
Еще раз внимательно посмотрела на камень, стоя возле окна. Он светился разными оттенками. Снова опробовала покрутить или открыть камень, как было сказано в книге и он немного сдвинулся. Что-то щелкнуло внутри, а на улице стало еще темнее.
Попробовала сделать усилие и открыть медальон. Камень поддался и открылось тайное место. Внутри ничего не было. Только серебряная, круглая пластина.
В этот момент раздался треск среди ночного неба и яркая вспышка молнии озарила пространство. Я успела увидеть как тонкие прожилки молнии вспыхнули на небе. Они каким-то образом прошли сквозь стекло и коснулись центра медальона. Молния ударила в то место, где была пластина. Затем отраженные лучи вонзились в мое сердце, почку и висок. Боль пронзила меня, сковав все мышцы так, что я не могла пошевелиться.
Дышать тоже не могла, лишь успела сжать в руке медальон. Еще один удар молнии проник в мою комнату и окружил меня со всех сторон. Воздух стал плотным и комната постепенно начала исчезать. Вместо стен теперь простиралась бескрайняя пустота. Холод обжигал кожу, а в ушах звенело, словно звон колокола.