Тень Заката. Колонисты. Часть 1: читать начало книги онлайн

– Опять на подвиг? – сонно уточнил Келвин, переворачиваясь на другой бок.

– На мачту, – ответил Игорь. – Сигнал шалит.

– Передавай атмосфере привет, – буркнул тот и снова зарывался в подушку.

У шлюза его уже ждала Лера – в лёгком наружном костюме, с планшетом на руке.

– Рано встаёшь, – заметила она.

– Вы тоже, – ответил он.

– Мне платят за то, чтобы я вставала раньше проблем, – сказала Лера. – Пойдём. Пока туман не стал слишком плотным.

Снаружи было прохладнее, чем вчера. Воздух казался влажнее. Над землёй стелились тонкие белые полосы тумана, придавая местности призрачный вид – но ничего действительно мистического, просто физика: разница температур, испарения.

Они шли по той же тропе, что и в первый раз, только теперь лес казался чуть ближе – или это просто привычка.

– Мачта всё та же, – сказала Лера, когда до них донёсся тихий, высокий писк – звук работающего усилителя. – Но сигнал ведёт себя странно. Иногда пропадает на доли секунды, связь с орбитой подёргивается. В обычных условиях я бы сказала, что это просто помехи. Но вчера ты уже увёл нас от одной проблемной частоты. Я хочу понять, что происходит.

Игорь подошёл к основанию мачты, подключился к интерфейсу.

Строки параметров побежали.

На первый взгляд всё было нормально.

Но график силы сигнала периодически «проседал» – совсем чуть-чуть, на доли секунды, но регулярно.

Интересно, сказала LUMA. Смотри интервал.

Он увеличил масштаб.

– Семнадцать и три секунды, – сказал вслух. – Прямо как вчера у ретранслятора.

– Совпадение? – спросила Лера.

– Может быть. – Игорь задумчиво сдвинул брови. – Но слишком точное. Помеха повторяется с той же периодичностью.

Ищем источник, предложила LUMA. Попробуй локализовать направление по задержке прихода сигнала на соседние мачты.

Игорь вывел карту узлов. Сигнал приходил на три точки с минимальной разницей во времени.

– Северо-запад, – сказал он, показывая на карту. – Оттуда.

Лера посмотрела в указанную сторону.

Там, где они стояли, туман был тонким. Но дальше, за невысоким холмом, белая дымка была плотнее, как вода. Из неё торчали тёмные силуэты деревьев.

– Там что-то есть? – спросил Игорь.

– Лес, – ответила Лера. – И, возможно, холмы. Мы ещё не проводили полноценную съёмку этого сектора. Разведка пока работает в других направлениях.

– Тогда, – сказал Игорь, – у нас два варианта: или это какая-то особенность местной атмосферы… или… – он пожал плечами, – природный источник периодического излучения. Может быть, геологический.

– Звучит достаточно скучно, чтобы быть правдой, – оценила Лера. – Ладно. На сегодня нам достаточно того, что мы знаем направление. Я отправлю запрос в разведку: пусть дроны посмотрят, что там, когда до них дойдёт очередь.

– То есть… пока просто живём с помехами? – уточнил Игорь.

– Пока да, – кивнула она. – Они не критичны. Канал связи держится. А вот если начнут расти – тогда будем думать.