- Бедный граф Вернар! - сказала я с наигранным сочувствием, - Мало того, что его дочь распутница, так ещё и сын, - тут я немного снизила голос, но так, чтобы меня всё равно было слышно за соседним столиком, - Мало того, что он употребляет запрещённые зелья, разгуливает в совсем неприличном виде, так ещё я слышала, будто ему чудятся какие-то девушки. Он считает, что они пришли отомстить ему за что-то!
- Вот это да! - воскликнула Гвендолин.
- Я тоже слышала, как Сэмюэль говорил Лукасу: "Это Риэлла, она хочет отомстить мне", показывал куда-то пальцем, но там никого не было. - поведала нам Эмма.
- Интересно, что это за Риэлла? - спросила я уже громче. Чтобы наши журналисты точно услышали это имя.
- Может, он бросил её? - предположила Гвендолин.
- Или обманул! Обещал жениться, обесчестил, а сам сбежал, - высказала предположение, немного смутившись, Эмма.
- Жаль, что мы этого не узнаем. Он, скорее всего, заткнул ей рот своими деньгами. - сказала я, - А Сэмюэль продолжит обманывать честных девушек, - вздохнула я и скосила взгляд на прислушивающуюся к нашему разговору журналистку. - Некому ему помешать.
Мы ещё немного пообсуждали поведение Сэмюэля, Лауры и их дружков, а потом я позвала девушек в лавку ювелира. Там я купила всем по украшению в подарок.
На следующий день я увидела журналистку в академии. Она раздобыла где-то форму служанки. Какая молодец! Решила внедриться и сама всё расследовать. Это же просто замечательно! Найдя Джейсона и Даниэля, я рассказала им об этом. Пока Джейсон присматривал на всякий случай за коридором, мы с Даниэлем подготовили всё для представления. Я перевоплотилась в Риэллу, а он испарил с помощью своей магии замок на двери комнаты Сэмюэля. Вот это да! Никаких следов, будто тот просто вытащили. Я толкнула дверь и просто вошла. Сэмюэль с Лукасом сначала не заметили меня, но, увидев, сразу закричали в ужасе.
- Молите о пощаде, мерзавцы! Или вас ждёт смерть, как и меня, - воскликнула я замогильным голосом. Сэмюэль с Лукасом сразу встали на колени, ползали и умоляли пощадить их. Я ещё немного попугала их, в потом лишила обоих зрения. Парни на ощупь выбежали в коридор. Я вышла из их комнаты незамеченной и уже собой. С радостью наблюдала, как Сэмюэль с Лукасом снова собрали вокруг себя толпу внизу, в холле общежития. Среди собравшихся была и журналистка. Она с интересом смотрела на происходящее и слушала, что говорили Сэмюэль с Лукасом. Они продолжали умолять Риэллу о прощении. Очень хорошо, что они сказали это имя при всех.
К вечеру мы нацелились на Лауру и она тоже оказалась посмешищем, но уже посреди двора академии. Ей я явилась тоже в образе Риэллы. Сказала, что это из-за неё мне пришлось пережить ужасные издевательства. Сказала ей, что заберу её с собой в могилу за то, что она сделала. Но ещё добавила, что могу пощадить её, если она сдаст своего брата и его подельников. Лаура очень испугалась, а я к тому же лишила её ненадолго слуха. Она бегала по коридорам и била себя ладонями по ушам, выкрикивая имя Риэллы и мольбы о пощаде.
Через два дня в газете вышла статья о разгульном поведении Сэмюэля и Лукаса. О вреде запрещённых зелий и о несчастных девушках, пострадавших от них. Досталось в статье и Лауре. Было там и о том, что все трое просили прощения у некоей Риэллы. Журналистка как-то пронесла с собой фотоаппарат и сделала фотографии Сэмюэля, Лукаса и Лауры. Да, здесь были фотоаппараты, они работали не так, как в нашем мире, а при помощи магии. Публикации фотографий были очень кстати, может, теперь Лауру смогут опознать. И имя Риэллы вполне могут связать с похищениями.
Глава 25
Вскоре после публикации статьи про Сэмюэля, Лукаса и Лауру в Столичном вестнике вышла статья о похищении молодых девушек по всей стране. И это всколыхнуло общественность. Люди повсюду обсуждали похитителей и жалели их жертв. Девушки стали осторожнее и подозрительнее. Это очень хорошо, теперь Сэмюэлю с дружками сложно будет делать их ужасные дела. Хотя они и так вряд-ли стали бы. Эти люди были настолько запуганы "духами" своих жертв, что боялись даже выходить из комнат.
А через день в академию приехал детектив Чарльз Хоттер. Вместе с журналисткой Викторией. Это было очень неожиданно, но они работали вместе. Пожалуй, в дуэте они более эффективны, чем по одиночке. Оказалось, что свидетель увидел фотографию Лауры в журнале и подумал, что она очень похожа на подозреваемую. Но идти к детективу побоялся. А когда вышла статья о похищениях в Столичном вестнике, свидетель всё-таки решился и отправился к Чарльзу Хоттеру. Детектив сразу поехал в столицу. По пути он встретил журналистку Викторию, с которой уже имел счастье быть знакомым.
Та, поговорив со своей коллегой в Сэлмире, узнала некоторые подробности, которых не было в статье. Виктория сложила два и два и пришла к нужным выводам. И теперь вместе с детективом Чарльзом Хоттером они приехали в нашу академию. Мы с Джейсоном и Даниэлем наблюдали, как детектив прошёл в кабинет ректора, а девушка журналистка осталась в приёмной.
У нас совсем мало времени. Нужно разделиться. Надев артефакт невидимости, я отправилась к Лауре. Постучала к ней, и она почти сразу мне открыла. Заглянув внутрь её комнаты, я поняла, что она одна. Какая удача! Когда я лишила её зрения с помощью своего дара, она в ужасе заозиралась и запричитала.
- Ты ослепнешь навсегда, если не сделаешь то, что я скажу! - заговорила я с ней безжизненным голосом. - Ты должна просить у меня прощения. Давай, умоляй! Ты ведь узнала меня?
- Т-ты Беатрис? - спросила эта тварь дрожащим голосом.
- Нет. - сказала я глухо, - Подумай получше.
Я смотрела на неё, на то, как она встала на колени и билась головой о пол. Она ведь не чувствовала настоящего раскаяния. Только страх. Боялась за себя. В коридоре появился детектив Чарльз Хоттер с Викторией и комендантом, который как раз провожал их к комнате Лауры. Я лишила её ещё и слуха.
Дверь в комнату девушки оставила открытой. Лаура ползала там на коленях и перебирала имена всех похищенных с её помощью девушек - она умоляла их простить её. Детектив и журналистка всё это слышали. Виктория достала блокнот и быстро записывала каждое имя, которое слышала от Лауры. Вот бы ей диктофон. К сожалению, здесь такого ещё не было. Вот если бы кто-нибудь изобрёл звукозаписывающий артефакт! Изобрели же фотоаппарат. Хорошо бы изобрести ещё видео. И телефоны. Ну, артефакты с такими же свойствами. Это было бы так здорово! Как в моём мире.
Кажется, я отвлеклась. Лаура как раз говорила, что она ни в чём не виновата. Это всё её брат и другие. Это они виноваты. А Лаура только приводила девушек по просьбе брата. Она также говорила, будто не знала, что те делали с девушками. Вот только это неправда. Разве можно врать духам? Я отключила ей все остальные органы чувств. Должно быть, Лаура подумала, что умерла. Она закричала у ужасе:
- Прости! Я всё знала, знала! Знала, что они надругаются над тобой! Знала, что Сэмюэль бросит тебя замерзать! Прости, прости, только не убивай меня, пожалуйста! Я так хочу жить!
В самом конце она расплакалась, а я просто ушла, чувствуя опустошение. Подошла к комнате Сэмюэля и Лукаса. Дверь была открыта. Внутри - Джейсон под видом Риэллы. Я оглянулась, разыскивая Даниэля. Что-то нигде его не видно. Надо спешить. Я тихонько зашла в комнату и устало прислонилась к дверному косяку. Лишила Сэмюэля и Лукаса зрения. Неожиданно подумалось, что, если сейчас этих уродов задержат, они могут рассказать и о Беатрис. Подошла к Сэмюэлю и, коснувшись руки парня, усыпила его. Потом Лукаса.
- Что ты делаешь? - спросил Джейсон, снимая артефакт иллюзий. - Я же хотел с ними ещё немного... Пообщаться.
- Попробую убрать воспоминания о Беатрис, - ответила я. - Тебе нужно идти, детектив скоро будет здесь. Лаура во всём созналась.
- Ты так можешь? - спросил удивлённый Джейсон.
- Не знаю, но хочу попробовать. Они всё равно скоро сдохнут, когда их казнят. - ответила я и погрузилась в воспоминания Сэмюэля. Нужно было найти определённые события, а не смотреть всё подряд. Потому что там было слишком много ужасного. Я этого просто не вынесу.
Вот что-то из детства. Мужчина, похожий на Сэмюэля, хочет наказать его за что-то. Он оставляет на руке маленького мальчика ледяные ожоги. Это сначала совсем не больно. Только очень холодно. Больно будет потом. Вот мужчина заморозил пальцы Сэмюэля. Пришлось вызывать целителя, его пальцы почти почернели и совсем не слушались.