Наступил понедельник, первый день учебной недели. Иногда я задумывалась, насколько здесь всё похоже на мой родной мир. Встроенный в меня переводчик подбирал самые близкие по смыслу слова на моём родном языке. Например, тот же самый кофе. Он не был кофе как таковым. Просто бодрящий напиток горьковатого вкуса. Семена сильно отличались от наших зёрен кофе. Их не обжаривали, а просто высушивали на солнце. Многие овощи тоже отличались, но для меня их названия всё равно звучали нашими, земными названиями. Также и с днями недели. Их тоже было семь. И для меня они звучали знакомыми мне понедельником, вторником и т.д.
На занятиях я слушала преподавателей вполуха. Больше думала о том, как найти какие-нибудь улики, хоть одну зацепку, чтобы направить детектива по нужному следу.
Я попыталась упорядочить всё, что знала о преступлениях. В воспоминаниях Жака и Лауры на хватало самого главного. Того, что я мельком увидела в воспоминаниях Беатрис. Того, что происходило с девушками после грубого насилия Сэмюэлем и его дружками. Сэмюэль оттаскивал девушку подальше в лес. Там он снова насиловал её, уже без своих дружков. И по-другому, слишком по-садистки. Замораживал пальцы, охлаждал девушку в разных местах. Он что, некрофил? Дальше он накладывал какое-то сильное заклинание холода. Оно держалось где-то три дня, чтобы девушка успела погибнуть от переохлаждения.
Несложно представить, что потом происходило с телами. В лесах водились хищные животные - те же самые волки были в полтора раза крупнее земных. То есть в итоге не оставалось никаких следов преступления. Нет тела - нет дела, как говорили в нашем мире.
Что делать нам с Джейсоном - продолжать искать выживших девушек? Мне уже казалось, что в этом нет смысла. Несколько месяцев назад, когда я нашла Беатрис в лесу, на ней было такое же заклинание. Девушка была холодной, что бы я ни делала. Я тёрла её руки, лицо, укутывала плащём, развела костёр. Но ничего не помогало, тогда я стала лечить её. Сначала синяки и ссадины, потом внутренние повреждения от действий насильников, потом отмороженные этим уродом пальцы. Дальше просто стала вливать магию, чтобы она курсировала по всему телу Беатрис, излечивая её от переохлаждения. Я вливала целительскую магию понемногу всю ночь, пока не почувствовала, что близка к истощению. За это время я уже увидела воспоминания Беатрис о произошедшем с ней ужасе и просто не могла позволить девушке умереть. Это было бы так несправедливо, если бы её жизнь оборвалась в таком возрасте из-за этих уродов. Я немного передохнула и влила ещё немного магии. Потом ещё раз и ещё. Постепенно пульс девушки становился всё медленнее, а я чувствовала всё бо́льшую слабость. Беатрис совсем не приходила в сознание. Когда её сердце почти остановилось, а я отдала последнюю крупицу силы, нас нашёл Джейсон. Он был с охотничьей собакой, которая взяла след Беатрис и нашла её по запаху.
Джейсон, к счастью, обладал даром изменения температур, но и он не смог снять заклинание холода. Мы отвезли девушку в какую-то охотничью избушку и ещё почти два дня то Джейсон согревал Беатрис, то я лечила её, когда у парня заканчивались силы. А потом, наконец, заклинание иссякло. Сэмюэль был очень силён. Маг льда, он прекрасно владел своей силой и знал мощное заклинание, которое медленно убивало его жертв.
Никаких улик не оставалось после того, как дикие звери находили мёртвых девушек в лесу. Может, были какие-то свидетели, которые видели Сэмюэля или кого-то из его дружков в местах похищений? Вот только столько времени прошло, сложно будет их найти.
Так что же делать? Может, ловить на живца? На меня, то есть. Хотя вряд-ли Сэмюэль станет делать такое со мной. Ему подавай девушек попроще. А я, как-никак, дочь одного из опаснейших людей в королевстве. Моей пропажи никто так просто не оставит. Плюс мой брат, который и вовсе владеет чудовищным видом магии. Если что, от Сэмюэля и пепла не останется после ледяного огня Даниэля.
Ох, зря я вспомнила о нём. В последнее время я всё меньше считаю его братом и всё больше - жутко привлекательным парнем. Сегодня во время завтрака он сел рядом со мной, а не рядом с Лаурой. И вообще не разговаривал с ней и не обращал на неё внимания. Она же строила обиженную морду и якобы ненароком промокала платком то один глаз, то другой. Паршивая из неё актриса.
Даниэль сегодня поздоровался со мной, а потом был очень вежлив так, как он умеет. Поддерживал разговор и положил мне несколько креветок из своей тарелки. Знает, что я их обожаю. Идеальный брат - аристократ. Если бы не одно но. Его бедро под столом едва заметно касалось моего. Если бы Джейсон сидел так, я бы даже не заметила. Но от ощущения близости Даниэля кожа под платьем в том месте, где наши ноги соприкасались, стала такой чувствительной, словно только там у меня были нервные окончания. И они посылали в мой мозг странные сигналы и команды. Например, сильнее прижать своё бедро к его. Так мы и сидели весь завтрак.
Что-то я отвлеклась. Если Сэмюэля не поймать с помощью меня, как предполагаемой жертвы, то что делать? Может, нужно прочитать его воспоминания? Там ведь могла бы быть какая-нибудь подсказка. Потому что дружки Сэмюэля лишь насиловали жертв, а он сначала находил их, потом похищал и в конце убивал. Определённо, у него больше полезной информации. Правда, она намного ужаснее.
Или всё-таки отправить анонимное письмо детективу? Если подробно описать всех жертв и преступников, он не сможет проигнорировать информацию. Станет проверять. Главное, чтобы на нас с Даниэлем не вышел. А то ещё повесит всё на нас. Узнала у Джейсона, есть ли здесь отпечатки пальцев или какой-нибудь слепок ауры. Что-то, по чему можно найти человека. Оказалось, что нет. Можно было в первые несколько часов определить по остаточным следам магии принадлежность её к определенному магу. Но в королевстве было лишь несколько людей, способных это сделать. И все работали на короля. Хотя мы в любом случае не собирались использовать магию при написании письма. В-общем, если скрыть внешность при отправке послания, то на нас с Джейсоном никак не выйти.
Глава 21
За остаток недели мы с Джейсоном объездили много мест, где были похищены девушки. А точнее, те, куда нужно было ехать не более двух часов на лошади (около четырёх в экипаже). Всё-таки нам нужно было ещё учиться в академии. Мы с Джейсоном каждый раз меняли внешность, когда ездили расспрашивать о похищенных девушках. По очереди то он, то я надевали артефакт иллюзий, а второй пользовался разными предметами маскировки. Мы представлялись то торговцами, то парой, собирающейся поселиться неподалёку. Но никогда не спрашивали напрямую про похищенных девушек. Всегда просто направляли разговор в нужное русло. Так никто не вспомнит о нас, если детектив вдруг решит расспрашивать.
Итого ещё одиннадцать похищенных девушек. Никого из них никогда больше не видели. Мы составили письмо, где описали всех жертв и обстоятельства их похищения. То, что было в воспоминаниях Лауры. Преступников мы не указали. Пусть детектив сначала проверит все случаи. Заведёт дела. Глядишь, может и сам найдёт преступников.
Письмо решили отправить на выходных, предварительно отъехав подальше от столицы. Нужно обязательно изменить внешность. Думаю, лучше будет,если отправлю я, под личиной молодого парня. Может даже кого-то из дружков Сэмюэля. Или, лучше прикинуться Лаурой? Вдруг детектив сможет найти отправителя. Тогда он задастся вопросом, откуда написавшему письмо известны подробности этих похищений. Может, это один из сообщников решил сознаться. Хорошая мысль. Может сработать.
В вечер пятницы я поднялась на крышу здания общежития. Мне хотелось немного подумать. Отсюда, с крыши, открывался отличный вид на город с одной стороны и на лес с другой. Я легла на расстеленный на крыше плащ и долго смотрела на звёзды. Размышляла, зачем я здесь, в этом мире? Чтобы Аврора и её жертвы избежали своей печальной кончины? А может, чтобы помочь поймать маньяка - психопата и его сообщников? Чтобы защитить других девушек, возможных жертв, и отомстить за уже замученных и убитых?
После того, как меня перенесло в другой (книжный) мир, где была магия, сложно было не верить во что-то. В бога или... Богиню. В чудо, а может, в судьбу. Но я верила, что не случайно здесь. Не случайно нашла тогда в лесу Беатрис. Не случайно Джейсон нашёл нас с ней в последний момент. Это как будто чудо.
Тут я услышала чьи-то шаги на крыше. Вскочив, увидела Даниэля. Что он тут забыл? Даниэль выглядел безумно красиво. Тёмно-синий костюм вместо привычной формы боевого факультета сидел на нём восхитительно. Чёрная рубашка под ним и причёсанные по-новому волосы. Прямо какой-то корейский айдол. Шучу, внешность у него больше европейская. Или может, итальянская? Не знаю, в-общем, он просто красавчик с причёской и стилем айдола.
- Привет, смотришь на звёзды? - спросил Даниэль, садясь рядом прямо на крышу.
- Да, - ответила я, - А ты что тут делаешь?
- Пришёл составить тебе компанию, ты не против? - спросил парень, проникновенно глядя мне в глаза.
- Нет конечно, - сказала я, - Крыша ведь общая.
Он что, следил за мной? Или это случайность? А может, он постоянно здесь бывает, и я просто заняла его место. В любом случае, не гнать же его с общей крыши? Тем более мне было приятно в его обществе. Хоть я и немного нервничала. Вдруг он опять начнёт свои игры. Заправит за ухо прядь волос, потом, вроде как случайно, заденет шею, потом начнёт что-нибудь шептать на ухо. Внутри всё прямо загорелось от предвкушения. Но моя рациональная часть была против того, чтобы оставаться с этим потрясающим парнем наедине на крыше под звёздами. Поэтому я отсела подальше от него.
- Боишься меня? - спросил Даниэль обескураженно.
- Нет, с чего бы мне бояться... - хотела сказать брата, но что-то остановило меня, - Тебя?
- И правда, с чего бы тебе бояться, - усмехнулся Даниэль. - Расскажешь мне, что происходит?
- Я не могу, - ответила я, - Говорила же, что это не моя тайна.
- Ладно, тогда расскажи какую-нибудь свою, - сказал Даниэль, улыбаясь как в детстве.
Захотелось поделиться с ним всем. И тем, что я из другого мира, и тем, что знаю об ужасных преступлениях и должна поймать маньяка вместе с Джейсоном. Захотелось довериться ему как в детстве.