Инструктор по «серебряным кроссовкам».
— Привет, миссис Порт.
Голос Колтона стал таким же писклявым, как в пятом классе, когда его поймали, когда он на перемене продавал карточки с покемонами по цене, вдвое превышающей рыночную. В его оправдание можно сказать, что ему нужны были деньги на рождественские подарки для своих братьев и сестер.
Миссис Порт была ростом всего пять футов и три дюйма, но каким-то образом умудрялась смотреть на него сверху вниз, когда говорила.
— Нужно ли мне напоминать вам, мистер Уилер, что, когда вы спросили, можете ли вы и пара друзей посетить наши занятия, я согласилась только на небольшую группу. Предполагалось, что это занятие предназначено исключительно для людей старше пятидесяти, но вы меня уговорили. Но сейчас я вижу, что еще трое стоят у двери и ждут, когда я войду.
Остальные, о которых шла речь, сбились в нервный кружок в нескольких футах от него, время от времени украдкой бросая взгляды, словно проверяя, не собирается ли вышибала вышвырнуть их вон. Колтон, конечно, знал их, но не очень хорошо и только потому, что они были товарищами Гэвина и Дела по профессиональной бейсбольной команде «Легенды Нэшвилла». В круг его друзей входили несколько спортсменов. Помимо Гэвина и Дела, там был Ян Фелисиано, еще один игрок «Легенд». Влад Конников, игрок команды НХЛ «Нэшвилл», и Малкольм Джеймс, который выступал за городскую команду НФЛ. Именно поэтому Колтон и посвятил их в этот секрет. «Серебряные кроссовки» были самой эффективной тренировкой, которую он когда-либо посещал. Он никогда не был таким сильным, подтянутым и гибким, и все это началось случайно. Он думал, что ходит на занятия по тренировке пресса, но ошибся помещением и вместо этого обнаружил, что обливается потом, стараясь не отставать от шестидесятилетних женщин, по сравнению с которыми степ-аэробика казалась простой прогулкой по парку. Он был раздражен в течение нескольких дней, но продолжал приходить, потому что, черт возьми, никому в комнате не было ни малейшего дела до того, кто он такой.
Оказывается, ему нравилось, чтобы перед ним не заискивали, потому что он Колтон Уилер.
Это была одна из тех вещей, которые привлекали его... Блядь. Количество дней, прошедших с тех пор, как он думал о Гретхен Уинтроп, в его сознании снова сократилось до нуля.
— Это наша в-вина, миссис Порт, — сказал Гэвин, который всю жизнь заикался из-за страха, когда нервничал. — Мы просто хотели поделиться этим, потому что наши товарищи по команде начинают завидовать тому, какими гибкими мы стали.
Чтобы доказать это, он отбросил свой коврик для йоги и сделал глубокий выпад, который отправил бы Колтона прямиком в отделение неотложной помощи.
— Видите, — проворчал Гэвин напряженным голосом. — Я бы мог играть на первой базе, если бы захотел.
Миссис Порт поджала губы.
— Встаньте, мистер Скотт. Вы выставляете себя дураком.
Дэл схватил Гэвина за локоть и помог ему подняться. Миссис Порт вздохнула и снова посмотрела на мужчин, нервно ожидавших у двери.
— Хорошо, — сказала она. — Они могут присоединиться. Но позвольте напомнить, что если вы кому-нибудь помешаете...
— Они не будут, — быстро сказал Гэвин. — Я имею в виду, мы не будем. Спасибо, миссис Порт.
Гэвин бросился к двери и сообщил ребятам хорошие новости.
Мгновение спустя он вернулся со своими товарищами по команде, все они были одеты в различные варианты стандартной формы профессиональных спортсменов — баскетбольные шорты, влагоотводящие футболки и с кинезиологическими лентами на частях тела, которые сегодня болели. Положив свои коврики для йоги и спортивные сумки, они направились к Колтону.
Один из них протянул руку.
— Привет, чувак. Спасибо, что позволил нам присоединиться. Джейк Тэмборн. Мы встречались на дне рождения Гэвина в прошлом году.
— Я помню, — сказал Колтон, принимая рукопожатие, потому что это было вежливым жестом. Он все еще не был в восторге от того, что они здесь, но повторил этот жест с двумя другими мужчинами — Брэдом Айзенбергом и Феликсом Пинасом. Обоим мужчинам было за двадцать, и они держались уверенно, как два чувака, которые понятия не имеют, во что ввязываются.
— Ты предупредил их? — прошептал Колтон Дэлу, когда трое мужчин ушли.
— Что им вот-вот надерут задницы? Да.
— Они тебе поверили?
— Нет.
Колтон улыбнулся впервые с тех пор, как пришел в спортзал.
— Это будет весело.
Дверь в тренажерный зал открылась, и вбежал взволнованный Влад. Он бросил свой коврик для йоги рядом с ковриком Колтона и нахлобучил на голову шапку Санты.
— Как тебе это?
— На удивление хорошо. Зачем это?