Читать книгу «Черный Маг Императора 23» онлайн.
Мои шаги в ритуальном зале отдавались тихим эхом, отчего создавалось впечатление, будто сейчас за мной наблюдают все четыре статуи, включая кошку. Кто знает, может быть, именно так оно и было?
Я подошел к статуе старика и осторожно положил серебряный кристалл на стоявший рядом с ним жертвенник. Металл с тихим стуком опустился на холодный мрамор. По моим ощущениям прошло около минуты, прежде чем камень ответил, и статуя пришла в движение.
Борода старика вновь превратилась в седой водопад, а из-под маски появился свет. Одновременно с этими переменами заметно улучшалось и мое настроение. Еще бы! Помня о щедрой награде, которую я получил от мальчишки с книгой, я ждал чего-то подобного и сейчас.
— Серебряный кристалл… — услышал я уже знакомый мне тихий голос. — Ты принес его, и я благодарен тебе за это.
После этих слов жертвенник вспыхнул белым пламенем, которое практически сразу исчезло вместе с куском лежавшего на нем серебра. Думаю, это означало, что со своим подарком я старику угодил.
— Ты позволил мне очиститься от первой лжи… — вновь заговорил старик. — Значит имеешь право на подарок в виде правды… Истина… Иногда это бывает слишком горько, но ты получишь ее от меня… Один раз в год ты задашь вопрос тому, от кого хочешь услышать честный ответ…
Старик замолчал, а я внимательно слушал, стараясь не упустить ни одной детали. Вот бы еще убрать звук водопада, в который временно превратилась его борода, было бы совсем хорошо. Статуя говорила так тихо, что даже его мелодичный звук мешал.
— Задав вопрос, ты получишь ответ, за который до этого заплатишь мне серебряным кристаллом… — тем временем продолжал старик. — Честный ответ на любой вопрос… Один раз в год… Один раз…
После этих слов старик вновь превратился в статую. Звук водопада мгновенно стих, зато последние его слова еще какое-то время гуляли эхом по ритуальному залу. Я в этот момент размышлял над полезностью дара, который только что получил. На первый взгляд выглядело очень даже неплохо.
— Да и на второй тоже, — поддержал меня Дориан. — Что может быть лучше, чем получить честный и правдивый ответ на свой вопрос от нужного тебе человека? Это же не туманные пророчества Градовского слушать.
— Так-то Петр Карлович по большей части тоже оказывался прав в своих предсказаниях, — напомнил я своему другу.
— Возможно, — не стал спорить Мор. — Но я все равно считаю, что он удачливый шарлатан. Знаешь, Макс, этой статуе я доверяю больше. Я почему-то уверен, что мраморный старик тебя не надует. Уверен, что если ты снова притащишь ему серебряный кристалл, то сможешь добыть правду от кого угодно. Хоть от самого Романова, если захочешь.
Честно говоря, я тоже был уверен в том, что старик меня не обманет. Хотя я еще не проверил ни одного дара, который получил от статуй, никаких сомнений в том, что они сработают, у меня не было. После полученной возможности я сразу задумался, чего бы мне такого хотелось узнать, и от кого?
Вот только ничего подходящего мне вот так сразу на ум не пришло. Судя по всему, в данный момент у меня не было жизненно важных вопросов, на которые я хотел получить ответ. Либо мне просто нужно было собраться с мыслями на этот счет.
Эх… Жаль, что всего лишь один раз в год можно воспользоваться такой возможностью. Один раз в неделю было бы гораздо удобнее… Думай теперь, что бы такого узнать…
— Согласен, мой мальчик, — поддержал меня Дориан. — Жадный старикан… Мало того, что раз в год, так еще и каждый раз серебряный кристалл ему нужно приносить. Скряга…
— Ага, типа тебя, — сказал я, возвращаясь в лабораторию, чтобы навести там порядок после моих алхимических изысканий.
Какое-то время во мне бурлили смешанные чувства после всего произошедшего. Открывшиеся передо мной возможности сбивали с толку. С одной стороны, я мог узнать любую правду от человека, с которым общаюсь. С другой… Я толком не знал, что и у кого спросить.
Скорее даже не так. В моей голове было слишком много вопросов, на которые я хотел получить ответы, и я понятия не имел какой из них выбрать. Да и вообще… Заслуживает ли какой-то вопрос того, чтобы я прямо сейчас получил ответ на него? Год еще только начался и кто знает, какие вопросы появятся у меня через месяц?
В общем, дело ясное, что дело темное. Я даже начал сам на себя злиться от того, что не могу придумать ничего подходящего. Даже ответ на вопрос, куда Император собрался отправить меня в начале следующего учебного года, и тот казался мне слишком простым. Какой смысл об этом спрашивать, если я и так узнаю?
Как бы я это не старался скрыть, за ужином дед заметил, что я какой-то нервный. Однако расспрашивать ни о чем не стал и отправил спать, предупредив, что завтра разбудит пораньше. Дед хотел отвезти меня в «Китеж» до того, как к нему заявится семейство Шубиных. Было бы неприлично заставлять их торчать перед воротами.
Однако сон — это было последнее, о чем я думал в этот момент. Мои мысли то и дело возвращались к статуе старика. Нужно было немного развеяться, а одним из самых лучших способов для этого был Тенедом и уроки с Лакримозой.
Тем более, что с каждым разом мне на самом деле становилось все интереснее заниматься с Лакри. Кроме того, у меня отлично получалось, а когда все хорошо выходит, предмет всегда нравится еще сильнее.
Ведьма уже стала привыкать к моим внезапным появлениям и была довольна, что я стал наведываться в Тенедом чаще. Теперь ей не нужно было вываливать на меня все произошедшие новости скопом. Помимо занятий мы проводили с ней много времени за едой или за чашкой чая, где вели беседы. Так что я был абсолютно в курсе всего, что здесь происходило.
Учитывая небольшие размеры нашего милого Тенедома, по большей части, все новости были довольно однообразными. Все шло своим чередом. «Ведьмин Котел» исправно выпускал новых ведьмочек, а «Дом Торговли» — агентов по продажам. Не скучала и сама Лакримоза, которая вместе с Хмельниковым снабжала иномирцев эликсирами.
Все шло настолько неплохо, что Лакри даже начала задумываться о том, чтобы попросить Бормотуна вырыть новую комнату под нашим домом. Ведьма хотела оборудовать ее под сокровищницу. Иномирцы ведь расплачивались не только энергетическими сферами, но и чистым золотом, которого у Лакримозы скопилось уже несколько сундуков.
Единственная новость, которая выбивалась из общей массы, касалась Бар-Сика, по которому я уже немного заскучал. Оказывается, котяра нашел общий язык не только с Валькирией и ее родителями, но и со всеми остальными жителями Тенедома.
С недавних пор иномирцы стали считать Бар-Сика никем иным как священным животным, которое спустилось с небес, чтобы ежедневно делиться с ними божественной мудростью. При виде кота иномирцы ему кланялись, что самому Бар-Сику очень нравилось.
Кстати говоря, Хорнборн с Нарциссой тоже были в полном восторге от моего подарка. Иномирцы постоянно тащили в дар священному животному всякую всячину, так что амбары у гнома были под завязку забиты разнообразным барахлом.
Собственно говоря, не сказать, чтобы я был слишком удивлен этой новостью. Учитывая умственные способности кота, я предполагал, что он здесь не пропадет. Хотя и не думал, что он достигнет таких высот… Надо будет с ним обязательно повидаться при случае и узнать, что он сам обо всем этом думает.