Даниил дёрнулся, распахнул глаза и уставился на своего «питомца» с выражением чистого, незамутнённого ужаса. Похоже, он до сих пор не привык к мысли, что подобрал на улице не бездомного кота, а некую древнюю сущность с манией величия.
— Может, оставишь его снаружи? — предложил я.
«Не могу, Повелитель. Он мой якорь в этом мире. Без него я как…» — Кот замялся, подбирая слово, — «…как ты без своего нового сада. Неуютно.»
Фея, до этого державшаяся подозрительно тихо, не выдержала.
— Чего вообще припёрся, блохастый⁈ — она вылетела из-за моего плеча, тыча крошечным пальцем в Мурзифеля. — Бросил пост! Пропустил Избранного! Где ты шлялся три тысячи лет⁈
Кот лениво повернул к ней голову.
«По делам. Важным. Не то что ты, секретарша».
— Я — Администратор! — Фея вспыхнула так ярко, что отбросила тени на стены. — Главный Менеджер Системы! А ты — дезертир и тунеядец!
«Я — старший сын Повелителя».
— Ты — кусок шерсти с блохами!
Мурзифель одним прыжком переместился на моё плечо. Его тёплый бок прижался к шее, усы защекотали ухо. Он начал неистово тереться о мою щёку, мурлыча на запредельной громкости.
«Хозяин», — голос в моей голове стал медовым, просительным, — «дай мне дело! Настоящее дело! Я полезнее этой пищащей мошки! Она только орёт и батарейки жрёт!»
— Ах ты!.. — Фея задохнулась от возмущения.
«А я могу охранять! Убивать! Пугать! Я столько всего умею, Повелитель! Ты же помнишь, как мы…»
— Рот закрыли, — произнёс я. — Оба.
Мурлыканье оборвалось. Фея замолчала.
Наконец-то.
Я вернулся к анализу, погружаясь глубже в переплетение гниющих энергетических вен. Чем дольше я смотрел, тем яснее становилась картина. И тем меньше она мне нравилась.
Некроз. Не обычное загрязнение, а именно некроз — магическая гангрена, пожирающая саму ткань реальности. Если я просто уеду, через неделю здесь образуется чёрная дыра. Она схлопнется и потянет за собой всё в радиусе сотни километров. Мой Сад, Воронцовск и «Эдем».
Неприемлемо.
Полумеры не помогут. Чистить «тряпочкой» поздно — нужна операция.
Я повернулся к Коту.
— Хотел дело? Получай.
Мурзифель насторожился, его уши встали торчком.
— Ты отвечаешь за этот город. Вместе с мальчишкой, — я кивнул на Даниила, который сидел на полу, обхватив колени руками и стараясь не смотреть ни на меня, ни на Кота. — Контролируешь порядок и обеспечиваешь послушание местных. Чтобы ни одна крыса не пискнула, пока я работаю.
Глаза Кота округлились.
«Я⁈ Чинить потоки⁈ Хозяин, я же не умею! Я по части… разрушения! Ломать — это да, это я мастер, но строить…»
Фея злорадно хихикнула. Кот метнул на неё убийственный взгляд.
— Чинить буду я, — уточнил я. — Ты — обеспечиваешь безопасность периметра. Ясно?
«Так точно, Повелитель!» — Мурзифель приосанился. — «Ни одна крыса не пискнет! Ни одна муха не пролетит! Я буду…»