Отец посмотрел на него и вдруг, подавившись картофелиной, откинулся на спинку стула.
– Э! Погоди! Постой! – воскликнул он. – Что это у тебя?
– Где? Что? – не понял Володька.
– Да на лбу.
Отец хлопнул себя по коленке и громко захохотал.
– Братцы мои! Да это кто же тебе штемпелей-то на лбу понаставил?
– Каких штемпелей?
Володька пощупал лоб, ничего не нащупал, вскочил и подбежал к зеркалу. Действительно, весь лоб у него был густо изгвожден какими-то синими и лиловыми крестиками, палочками и кружками.
– Что это? – повторил отец.
– Не знаю, – с испугом ответил Володька.
– Как это не знаешь? Что же это тебя, черти, что ли, во сне разрисовали? А ну, иди умойся, живо!
Минут пять тер Володька серым хозяйственным мылом лоб. Наконец, когда лоб у него запылал, как будто его горчицей смазали, он выглянул в комнату:
– Отмылось?
– Да, да, отмылось, дожидайся, – рассердился отец. – Ты что в самом деле – клоун какой-нибудь, людей смешить собрался?
– Я же не виноват, что не отмывается, – захныкал Володька. – Что же мне – кожу сдирать?
– Если мыло не берет, – возьми кирпичом потри, которым посуду чистим.
И еще пять минут надраивал Володька лоб красным толченым кирпичом.
Отец ушел на работу. Проходя мимо Володьки со своим плотничьим ящиком под мышкой, он сказал:
– Как следует, как следует. С песочком…
– Я же в школу опаздываю! – чуть не плача, прокричал Володька.
– Ничего, не бойся, если рысцой побежишь, – успеешь.
И, конечно, успел бы Володька, если бы не эти проклятые задачи.
«Ничего, – думал он, вытирая полотенцем лицо. – Опоздаю немножко… Скажу, что дрова с отцом пилили или, еще лучше, будто снег перед домом разгребали. Будто нас ночью под самую крышу снегом занесло. А задачки мы эти в два счета оттяпаем».
Но и на этот раз не удалось Володьке оттяпать задачек.
С мокрой еще головой, с полотенцем на шее он присел к столу, отыскал листочек с заданием, торопливо перелистал учебник и – чуть не полетел со стула.
Обе страницы учебника, – именно те, где были напечатаны заданные на сегодня задачи, во многих местах были заляпаны жирными темно-лиловыми чернилами.
Только тут Володька сообразил, какие «черти» наставили ему на лбу крестиков и кружков. Это были те самые парашютики и самолетики, которые нынче ночью он рисовал на полях задачника и которые так неудачно промакнул своим чубатым лбом.
«Что же мне делать?» – подумал Володька, схватившись руками за голову.
Разобрать что-нибудь в условиях задач было совершенно невозможно, – лиловые пятна, как нарочно, стояли в самых нужных местах.
А за окном тем временем совсем рассвело. Снег уже перестал падать. Показалось солнышко.