— Так показалось. Сегодня, когда мы тебя искали после школы, я испугалась, что тебя нигде нет.
— Даже, не думай, я всегда буду рядом с вами, если, конечно, ваш дядя меня не уволит.
Лори посмотрела на меня достаточно взрослым взглядом и уверенно произнесла:
— Я и Сени никогда не позволим дяде это сделать.
— Пойдем, а то нас скоро объявят в розыск, — шутливо произнесла я, — А где Сени?
— Он уже давно ждет нас у обеденной комнаты.
— А-я-я-й. Нехорошо.
В столовой было непривычно шумно.
Лорд о чем-то весело переговаривался с Леваной и даже не удостоил взглядом наше появление.
Сени деловито орудовал вилкой с ножом, делая вид, что он на нас обижен.
Прислуга сновала туда-сюда с полными подносами.
Меня задело, что Эзраа никак не прореагировал на мое появление. Как это расценивать? Холодная реакция на мой невинный поцелуй или он дает мне понять, что без пяти минут как женат? Фу. Ну какое в этом мире без пяти минут. Тут все размеренно и со знаком качества.
Я зачерпнула ложкой суп и вскрикнула от боли. Горячая жидкость обожгла до
слез. Я прикрыла рот рукой, стараясь немного продышаться холодным воздухом, глаза увлажнились, и одинокая предательница-слеза скатилась по щеке.
— Рути, ты забыла подуть, — заботливо высказалась Лори.
В знак согласия с ее словами я кивнула.
Гуаморо, наконец, обнаружил мою персону за столом:
— Вы опоздали к обеду.
Я растерялась. Он что на самом деле нас не заметил?
— Дядя, мы давно в зале. Но ты так увлеченно беседовал, что не заметил этого, — в каждом слове маленькой наследницы чувствовались нотки ревности и неодобрения одновременно.
— Разве?
Я с удивлением смотрела на лорда. Он что прикидывается или на самом деле не видел нас?
— Вы получили мое приглашение?
Я зависла. Так значит это был не сон или все — таки сон? Про приглашение я совсем забыла и не могла с уверенностью сказать, получила ли я его.
— Милорд, — голос управляющей вернул меня к действительности. — Я пока не передала приглашение, планировала сделать это сразу после обеда.
— Приглашение, я не ослышалась? — в голосе Френсис звучали нотки негодования.
— Нет, — твердо произнес Эзраа. Затем посмотрел как-то странно на меня и продолжил, — леди Рутгерда, я приглашаю вас на бал.
В обеденной вмиг повисла тишина. Я покраснела до кончиков волос и жалко пролепетала:
— Спасибо, я очень признательна.
— Но этого не может быть! Она низкого сословия. Это же бал! — гнев лился из каждого слова Леваны.