Привет магия! Отражение. Книга пятая.: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Тогда откуда у тебя такие… возможности? — она тщательно подбирала слова, чтобы не звучать грубо.

— Вообще-то, подобные вопросы считаются дурным тоном, — я сделал паузу, давая им прочувствовать лёгкий укор. — Но, быть может, для вас я сделаю исключение. Мне в голову пришла одна коммерческая идея. Какую именно — не скажу, это моя тайна. Я продал её гномам из гильдии инженеров. Торгус Ворхельм выступил посредником, дабы меня не обманули при сделке. Теперь я получаю постоянные проценты от продаж, которые переводятся прямиком в Чаробанк.

Кривить душой не хотелось, но в будущем я действительно планировал нечто подобное. Идея с рессорами для повозок, карет и прочего, всё ещё витала в воздухе. Так что, строго говоря, это была не совсем ложь. Наверное.

— Ну, если так… — орк с новым интересом принялся изучать меню, затем с важным видом продиктовал свой заказ официантке.

Ева же долго не могла определиться, беспомощно переводя взгляд с одного незнакомого названия на другое. Я сделал это специально, чтобы люди хотели попробовать всё.

Мне пришлось прийти Еве на выручку. Я предложил ей начать с салата «Цезарь» — нежного сочетания хрустящих листьев айсберга с соусом на основе перепелиных яиц и выдержанного сыра. На основное блюдо — медальоны из дикого кабана в ореховой корочке, под гранатовым соусом, с отварным молодым картофелем, приправленным укропом и капелькой трюфельного масла.

Пока мы ожидали заказ, к нашему столику с лёгкой улыбкой подошла Алатея. Я представил её своим друзьям как одну из ключевых хранительниц атмосферы этого места. Она учтиво пожелала нам приятного вечера и удалилась встречать новых гостей, её плавные движения напоминали танец.

— Ну как вам здесь? — поинтересовался я, понимая, что не могу задать этот вопрос другим посетителям с той же прямотой. Это выглядело бы весьма странно.

— Эм-м… — Ева задумчиво прикусила нижнюю губу, её пальцы нервно перебирали край скатерти.

— Не по душе пришлось? — я невольно нахмурился, ожидая совсем иной реакции.

— Непривычно, — взял слово орк, оглядывая зал с лёгким недоверием. — Всё здесь так странно… Ничего подобного я прежде не видел. Даже немного тревожно.

— Тебе? Тревожно? — я не скрывал удивления.

— Пойми, друг, — опустил голос Вул’дан, — здесь всё дышит аристократией, величием. Чувствуется, что создано для властительных особ, знати высшего круга.

— А ты кто у нас? Простолюдин с полей? — я приподнял бровь. — Если мне не изменяет память, передо мной Вул’дан, сын самого Крушака Костелома. Вождя отнюдь не маленького города. Самый что ни на есть аристократ.

— И что с того? У отца, конечно, есть средства, но вряд ли он станет частым гостем в таком месте.

— Ох уж эти мне экономщики, — отмахнулся я. — Нет бы порадоваться за мою подругу. — Ева, а твоё мнение?

— Мне безумно нравится! — её глаза засияли искренним восторгом. — Здесь так изящно и по-домашнему уютно. А если кухня окажется столь же прекрасна, то я буду сюда возвращаться снова и снова… Когда разбогатею, конечно.

Её историю я знал до мелочей — какие же мы друзья, если скрываем друг от друга такие вещи?

— Вот это я понимаю — реакция! — я одобрительно кивнул в сторону девушки. — А то: «странно, непривычно», — передразнил я орка, на что он только добродушно фыркнул.

В этот момент к нашему столику подошли официанты с заказанными блюдами. Зная, что мне предстоит ещё немало дегустаций в течение вечера, я ограничился одним лёгким салатом, в то время как моих друзей ожидали настоящие кулинарные шедевры.

— Божественно вкусно! — восторженно выдохнула Ева, отодвигая пустую тарелку. — Ничего прекраснее мне не доводилось пробовать. Хотя, кривлю — твои кулинарные опыты ничуть не хуже, а в чём-то даже превосходят.

— Благодарю за столь лестный отзыв, — я с лёгкой улыбкой склонил голову.

— Как думаешь, кто-нибудь из Первой Двадцатки почтит нас сегодня своим визитом? — понизив голос, поинтересовался Вул’дан, провожая взглядом официантку, уносившую пустую посуду.

В «Первую Двадцатку» входили те рода, что обладали не просто богатством и властью, но и безоговорочным уважением народа, являясь истинной опорой империи. Те, кто первыми поднимут мечи в её защиту, если грянет война.

— Сомневаюсь, — ответил я, стараясь скрыть лёгкое волнение. Ибо очень на них рассчитывал. Их появление в первый же день стало бы вестью, которая облетела бы всю Адастрию быстрее, чем пожар по сухой степи, даровав нам репутацию на века. — У них свои придворные повара. Зачем им посещать подобные заведения?

И в этот самый момент дверь распахнулась, и в зал вошла… Элидия. Ева непроизвольно прикрыла рот ладонью. Как потомственная аристократка и прилежная ученица, она знала историю Керона на отлично. Не узнать архимагистра жизни, чей лик украшал фрески в Библиотеке Академии, она не могла. Никто бы не смог.

— Это же… сама Элидия, — прошептала она, и в её голосе звучало благоговейное потрясение.

— Где? — в унисон воскликнули мы с Вул’даном, разом повернувшись к входу. Да, это было неприлично, но…

Представьте: вы сидите в ресторане, и в него входит живая легенда, чьё имя знает каждый ребёнок империи. Выбросите вы из головы все правила приличия? Конечно. Вот и мы выбросили, бесстыдно уставившись на величайшего мага жизни современности.

— Не может быть… Я думала, это всего-навсего слухи, но она и вправду вернулась, — на грани слышимости прошептала наша подруга.