Она бросилась на него еще до того, как он успел среагировать. Кончик ее клинка упирался ему в подбородок, и некрасивый стражник мог только смотреть на нее в ответ, неподвижно лежа на земле, раскинув руки перед собой.
— Мираз! — крикнул капитан следующему стражнику, бросая ему копье Адио.
Он тоже оказался на спине в считанные секунды, крошечная капля крови стекала по его напряженной шее.
Дуна выпрямилась, прижимая оружие к телу, когда капитан приблизился к беспомощному мужчине, бормоча себе под нос:
— Я окружен полными идиотами, — он пнул его в ногу, на его серьезном лице появилась глубокая хмурость. — Убирайтесь с глаз моих, вы оба. Я разберусь с этим сам.
Оба мужчины вскочили с земли, низко склонив головы, то ли от стыда, то ли от жалости к самим себе, она не была уверена. Не дожидаясь повторного выговора, они выбежали со двора.
— Если это ваши лучшие люди, то королевская семья обречена.
— Они хорошие солдаты. Преданные.
— И совершенно бесполезные.
Грозный капитан обнажил свой длинный серебряный клинок, направив его на нее.
— Следи за своим языком.
Хитрая усмешка появилась на ее скрытом под маской лице, бесчисленные подобные обстоятельства заполнили ее разум.
— Если бы ты только знал, сколько раз я слышала эти же слова за последние шесть месяцев.
Приподняв темную бровь, он обошел ее.
— Почему меня это не удивляет? — спросил он.
Она подняла копье.
— Хватит разговоров. Мы сражаемся или устраиваем чаепитие?
Раздраженная ухмылка расползлась по лицу мужчины, его язык прошелся по верхним зубам.
— О, какое удовольствие я получу от этого.
Они атаковали одновременно, оружие звякнуло, когда два устрашающих противника сошлись лицом к лицу под залитым лунным светом небом. Они были безжалостны, ни один из них не проявлял милосердия, нанося удары своими клинками. Ее мышцы отчаянно болели из-за отсутствия спаррингов в течение последнего месяца, она изо всех сил заставляла себя не отставать от энергичного командира.
Взревев, он бросился на нее, высоко подняв руку, готовясь к завершающему удару. Она блокировала его рукоятью своего копья, напрягая последние силы, когда мужчина перенес весь свой вес на руки, пытаясь одолеть ее.
Их яростные взгляды встретились друг с другом, их лица были едва ли на расстоянии ладони друг от друга, глаза горели решимостью и отказом отступать от вызова.
— Ты просто чудо, не так ли? — хихикнул он, надавливая на свой клинок. — Жаль, что ты не первый человек, который думает, что может победить меня.
Дуна отшатнулась, пот струился у нее по спине.
— Ну, разве ты не самоуверенный?
С этими последними словами ее твердое колено коснулось его широко раскрытого живота.
Капитан поморщился, громко выругавшись, железная хватка на его оружии ослабла, когда она вытащила свое копье и выставила его вперед. Острый, как игла, кончик вонзился ему в грудь, прорвав светло-бордовую ткань униформы, вокруг лезвия собралась густая лужа крови.
— Должно быть, у тебя сегодня счастливый день, — вытащив клинок, она склонила голову, признавая бой и своего грозного противника. — Возможно, тебе захочется взглянуть на это. Рана может начать пахнуть, если ты оставишь ее слишком надолго без присмотра.
— С ним все будет в порядке.
Закрыв глаза, она стиснула зубы от внезапно нахлынувшего раздражения. Она развернулась, склонив голову к суровому мужчине, стоящему в нескольких футах перед ней.