Я уложила Тимура спать около десяти. Он долго не мог заснуть, расспрашивая о «дяде Руслане» — почему он такой грустный сегодня? Дети чувствуют ложь острее взрослых. Я гладила его по голове, шепча какие-то сказки, а в голове набатом била одна мысль: нам нужно бежать.
Руслан снова начал сомневаться. А когда он сомневается, он становится опасным. Сегодняшние фотографии были предупреждением — Инга не остановится. Она будет бить, пока не уничтожит нас окончательно.
Я вышла из детской и столкнулась в коридоре с горничной.
— Полина Сергеевна, там... Руслан Игоревич просил вас зайти в гостиную.
— Сейчас? Уже поздно.
— Он настаивал. Сказал, что это не терпит отлагательств.
Я вздохнула, чувствуя, как холодная волна страха снова накрывает меня. Собрав волю в кулак, я спустилась вниз.
В гостиной было темно, горел только камин. Воздух был пропитан запахом крепкого алкоголя и табака. Руслан сидел в глубоком кресле, откинув голову назад. Его рука была небрежно перебинтована какой-то салфеткой, сквозь которую проступала кровь.
— Руслан? — позвала я, остановившись у порога.
Он медленно повернулся. Я вздрогнула от его взгляда. В нем не было привычного льда. В нем была такая концентрация боли и саморазрушения, что мне на мгновение стало страшно за его рассудок.
— Подойди, — хрипло сказал он.
Я сделала несколько шагов вперед. На журнальном столике лежал планшет.
— Посмотри это, Полина. Пожалуйста.
Слово «пожалуйста» в его устах звучало дико, неестественно. Я взяла планшет и нажала на воспроизведение.
Я смотрела видео. Я видела Ингу. Слышала ее голос, заказывающий мою «казнь». Видела, как легко и буднично монтировалась ложь, ставшая моим приговором.
Видео закончилось. Планшет выпал из моих рук на мягкий ковер. Я стояла, не в силах пошевелиться, чувствуя, как внутри всё немеет. Всё то, что я подавляла в себе пять лет — обида, ярость, бессилие — хлынуло наружу ледяным потоком.
— Полина... — Руслан поднялся с кресла. Его походка была неровной. Он подошел ко мне почти вплотную, и я почувствовала запах виски. — Я... я всё узнал. Олег нашел видео. Инга... это всё была она.
Он попытался коснуться моего плеча, но я отшатнулась, словно от удара.
— Не трогай меня.
— Полина, выслушай... — его голос сорвался. — Я был слеп. Я был последним идиотом. Я позволил ей... Я разрушил всё. Боже, Полина, я только сейчас понял, что я натворил. Пять лет... Ты была одна. С ребенком. Моим сыном. А я ненавидел тебя за то, чего ты не совершала.
Он опустился на колени прямо предо мной. Этот жест — гордый, властный Руслан Громов на коленях — должен был принести мне удовлетворение, но я чувствовала только пустоту. Огромную, выжженную пустыню там, где когда-то жила любовь.
— Прости меня, — прошептал он, закрыв глаза. — Если можешь... хотя бы ради Тимура. Я сделаю всё. Я перепишу на тебя компанию, я уничтожу Ингу, я... я буду вымаливать прощение каждый день. Только не смотри на меня так.
— Как «так», Руслан? — мой голос был мертвым. — С ненавистью? Нет, у меня нет сил на ненависть. Я смотрю на тебя с жалостью. Ты думаешь, что если ты узнал правду, то всё можно исправить?
Я сделала шаг назад, подальше от него.
— Пять лет назад я стояла перед тобой точно так же. Я была на втором месяце беременности. У меня кружилась голова, меня тошнило от страха и токсикоза. Я пришла к тебе, потому что ты был моим миром. Я верила, что ты защитишь нас. А ты? Ты швырнул в меня пачку денег и сказал, что я — шлюха. Ты помнишь это?
— Полина... — он застонал, закрыв лицо руками.
— Ты помнишь, как я стояла под дождем у твоих ворот, умоляя охранника просто передать тебе записку? Как я жила в общаге, работая на трех работах, чтобы купить сыну коляску? Как я задыхалась от ужаса в роддоме, когда врачи спрашивали, где отец ребенка, а мне нечего было ответить, кроме того, что отец считает меня предательницей?
Мои слова падали на него как удары плети. Он не защищался. Он просто принимал их.
— Ты не просто ошибся, Руслан. Ты вырвал пять лет из жизни своего сына. Ты лишил его отца, а меня — веры в людей. И теперь, когда ты увидел видео, ты хочешь, чтобы я сказала: «Ничего страшного, дорогой, давай начнем сначала»?
— Я не прошу «сначала», — он поднял голову, его глаза были влажными. — Я прошу шанса искупить вину. Позволь мне быть отцом. Позволь мне защитить тебя от Инги. Она заплатит за всё, клянусь тебе. К завтрашнему утру ее жизнь будет стерта в порошок.