Рождественский Грифон: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Он низко прорычал.

— И правда причинила тебе больше боли, чем их ложь могла когда-либо причинить мне.

— Хардвик, ты чуть не потерял сознание прошлой ночью, проведя с ними пару минут.

Он махнул рукой.

— Я могу справиться со своими проблемами. Но не создавая новых для тебя. Я думал… ты же знаешь, я думал, тебе стоит сказать им. Но в тот миг, когда правда вышла наружу и боль прекратилась, когда я увидел выражение твоего лица… — Он покачал головой.

— Ты хотел спасти меня.

— И если бы я попытался, я причинил бы тебе боль больше, чем кто-либо из них. — Его плечи обвисли. — Я ненавидел это. Стоять там и ничего не делать. Я должен был быть в состоянии помочь тебе.

— Ты помог. Ты вывел меня оттуда.

— Слишком поздно.

Она покачала головой.

— Андерс и Вэнс… они тоже просто пытались помочь мне. Я никогда не давала им такого шанса раньше. Я думала, что у меня все под контролем, и должна была сохранять это положение. Белгрейвы не нуждаются в спасении. — Она повторила слова дедушки и скорчила гримасу. — Вся чертова семья нуждается в спасении. И я…

Медленно она протянула руку и вплела свои пальцы в его. Он напрягся, затем ответил на ее объятие, его хватка была как спасательный круг.

Дельфина повернулась, и он повернулся вместе с ней, пока они оба не смотрели обратно в сторону ее семьи. Ее мама и Вэнс склонились над телефонами, а Андерс ужасно изображал спящего. Он то и дело приоткрывал глаза и бросал на них всех взгляды.

— Большую часть своей жизни я была убеждена, что если мама и мои братья узнают правду обо мне, то я потеряю их. Теперь у меня впервые с детства есть настоящая семья. Это больше, чем я когда-либо думала, что могу получить от жизни. Но это не все, чего я хочу.

Она повернулась к нему, и его взгляд на ее лице был теплее солнца.

— Я хочу, чтобы ты продолжал хотеть помогать мне. И я тоже хочу помогать тебе. Я не хочу, чтобы наше совместное бытие было тем, что причиняет тебе боль. И… я знаю, что иногда буду забывать говорить правду, или скатываться в старые привычки, или… возможно, даже если буду злиться или расстраиваться. Я не хочу быть таким человеком, но не могу обещать, что не буду им.

Она засунула другую руку под его руку, притягивая его ближе, пока пыталась подобрать слова для того, что хотела сказать.

Вокруг них опустилась тишина. Не та тишина, что царила вокруг хижины, тишина меньшая, более уютная, почему-то еще более драгоценная из-за отголосков других жизней, что текли вокруг. Намек на музыку из ближайшего здания, редкие возбужденные вскрики детей поодаль.

Воздух был прохладным, но не ледяным. За целый мир от того обледеневшего горного склона, где она провела последние несколько дней с Хардвиком.

Она думала о том мире как о его мире, а этот — как о ее мире, но это тоже было неправильно, не так ли?

Он прятался от людей, причинявших ему боль. Она же пряталась — так же одиноко, как Хардвик среди тех, кто мог причинить ей самую сильную боль, скрывая свое истинное «я», чтобы обезопасить себя.

Но, возможно, было место, где они могли бы быть в безопасности и самими собой вместе.

— Я никогда не ожидала найти кого-то вроде тебя, — сказала она. — Я думала, раз все прочее во мне, что должно было быть волшебным, не существует, то откуда же взяться паре где-либо в мире? И если бы я представляла, кем будет моя пара…

— Ты бы не представила меня.

— Даже отдаленно. — Она тихо рассмеялась и прижалась головой к его груди. Он осторожно положил руку ей на затылок, и она вздохнула, слушая стук его сердца сквозь пальто.

Даже будучи так близко, между ними все еще оставалась дистанция. Все еще оставался лед, который нужно растопить, прежде чем она позволит себе заглянуть в свое сердце.

— Я бы представила себе кого-то, от кого мне пришлось бы скрывать правду и держать подальше от своей семьи, и я бы осталась запертой в жизни, которую построила для себя. Даже когда я знала, что ты мой, и знала, что не могу продолжать жить во лжи, я думала, что если ты встретишься с моей семьей и они узнают правду, то мне придется ползти обратно к тебе, потому что ты — все, что у меня осталось в мире. Я знаю, что лгать было неправильно, но я не видела, как я могу жить с этим и не возненавидеть тебя в конце концов. Но теперь…

Она прильнула к нему, прижав грудь к его груди, живот к животу, стоя так близко, что если бы кто-то из них сделал резкое движение, их ноги сплелись бы, и они оказались бы на земле.

— …Теперь я так рада, что нашла тебя. Я рада, что все знают правду. И я знаю, что будет трудно, и нам столько предстоит узнать друг о друге, столько понять и наделать ошибок, прежде чем что-то получится, но мне не страшно. Я так долго обманывала саму себя насчет того, чего хочу и не хочу, и сейчас я точно знаю, что хочу быть с тобой.

— Дельфина, я… — Хардвик прижал ее к себе. — Я не заслуживаю этого.