— Хотел бы. Но это успокаивает и заставляет выходить на улицу. Ну и вообще, это как охота за покемонами. Я обожал эту игру в детстве. Некоторые птицы редкие, и поймать их — настоящее удовольствие.
Я кивнула, обдумывая.
— Понимаю. С покемонами я не знакома, но идея ясна. Хотя странно слышать это от тебя. Ты же был спортсменом, в футбол играл.
— Я не говорил, что был популярным спортсменом, — заметил он.
— Ну всё, теперь ты точно ботаник.
Кэл притянул меня к себе, обняв одной рукой, и мы зашагали обратно по тропинке.
— Очень смешно, доктор.
Я усмехнулась, ткнув его локтем, и мы слегка споткнулись, прежде чем он удержал равновесие и повёл нас в сторону общего пикника. Я поправила очки, и спокойствие лесной чащи постепенно уступило место голосам и смеху с барбекю-праздника. В воздухе витали запахи жареного мяса, кукурузы и лёгкой сырости с реки. Рука Кэла, крепкая и тёплая, крепче сжала моё плечо.
— Как колено?
Я взглянула на синяк.
— Вроде нормально. Тем более, у меня есть медсестра с лишней квалификацией, которая каждый вечер меня опекает.
— Восемь лет учёбы, интернатуры и ординатуры, а меня называют медсестрой, — фыркнул Кэл, ущипнув меня за бок в том месте, где не было синяков. — Вот нахалка.
Мы вернулись к сотрудникам Kiss-Met, и я встала рядом с Джеммой и Дженис. Джемма была как всегда яркой: пышное белое платье, два пучка на голове, бокал вина в руке.
— Вот вы где, — сказала она, протягивая мне бокал. — А я уж думала, вы там в кустах занялись непристойностями.
Я вздохнула и взяла вино.
— Ты настолько громкая, когда отпускаешь свою чокнутую сторону. Ты в курсе?
Дженис прыснула в бокал, а Джемма отхлебнула с грацией, достойной аристократки.
— И ты это обожаешь.
Улыбаясь, я обратилась к Дженис.
— Здесь очень красиво. Спасибо, Дженис. Все постарались.
Она, как всегда в ярких узорах, кивнула.
— Всегда пожалуйста, доктор Колдуэлл.
Каким-то чудом нас с Джеммой не уволили. Я пришла на работу во вторник вся в синяках и с извинениями, но Дженис будто ничего особенного не заметила. Сказала что-то загадочное про цветок, качающийся на ветру. Джемма разрыдалась от облегчения, и с тех пор мы вкалывали вдвойне, чтобы доказать, что место в Kiss-Met нам по праву. В таких ситуациях как сегодняшний пикник даже появилось что-то приятное.
Хотя, подумала я, скользнув взглядом по фигуре Кэла рядом с доктором Рука, кое-что делает этот день даже очень приятным.
Кэл заметил мой взгляд, повернулся, медленно и широко улыбнулся, а потом подмигнул и вернулся к разговору. У меня в животе взлетели птичьи крылья.
— О боги, — проворчала Джемма, вдыхая аромат вина. — Вы двое — приторно милые.
— О боги? — переспросила я.
— У меня в новой РПГ один персонаж всё время так говорит. Я скучаю по сексу, вот и луплю всех гигантским топором. Заменяю удовлетворение… ну, другим удовлетворением.
Я ожидала, что Джемма быстро забудет о своём зароке обходиться без мужчин. Но пока она держалась.
— Ладно, — прошептала я, улыбаясь.