Портсигар с гравировкой: читать начало книги онлайн

Бывшие сослуживцы прочли по бумажкам речи, вдова поцеловала покойного в лоб в последний раз, после чего гроб закрыли и опустили в могилу. И тут вдруг Крутилин вспомнил последние слова, сказанные покойным при прощании:

– За хорошего человека прошу. Да ты его знаешь. Дюша Перескоков…

Потому после ритуальных соболезнований вдове Крутилин вместе с Перескоковыми пошел к Невскому:

– Андрей Юрьевич, Аркадий Яковлевич перед нашим расставанием в пятницу замолвил за вас слово… Мол, место ему сыщите.

– Что вы говорите? Святой человек. Я ведь думал, он по-пьяни мне содействие обещал.

– Он сказал, что вы лишились места по болезни…

– Увы, нет. Просто сменилось начальство и понадобилось мое место. Меня попросили на выход.

– А где именно вы служили?

– Министерство путей сообщения. Слава Богу, ещё до выхода в отставку, в самом начале зимы я арендовал и оплатил дачу в Парголово. И какие-то сбережения у меня имелись, потому решил отдохнуть. Ведь десять лет в отпуску не был.

– Я правильно понял, вы канцелярист?

– Да.

– Чин?

– Коллежский асессор.

– Место младшего помощника делопроизводителя вас устроит?

– Каков оклад?

– Двести в год плюс двести столовых.

– Что ж… Немного, но выбирать мне не приходится. Когда можно приступать?

– Да хоть сегодня…

– А можно завтра? Сегодня приглашены на поминальный обед.

– Тогда завтра в одиннадцать.

23 декабря 1873 года

Утром после докладов чиновников в кабинет Крутилина вошел младший помощник делопроизводителя Андрей Перескоков. Недавно поступившим на службу чиновником Иван Дмитриевич был доволен: исполнителен, скромен, продуктивен – десяток задержанных беспаспортных его розысками в картотеке были изобличены как рецидивисты. И, кроме того, одарен литературно, поэтому именно Перескокову Крутилин поручил в этом году составление отчета градоначальнику, в котором, кроме неизбежной статистики, надо было в легкой форме пересказать самые удачные дознания. Истории про эти розыски очень любил государь император.

– Я про убийство в Уткином переулке хочу уточнить, – сказал Перескоков. – Исходя из материалов дела, убийца была обнаружена совершенно случайно, лишь потому что родственники одной из жертв поручили трубочисту прочистить «жаровой канал»[7].

– Всё верно…

– Но ведь это наша недоработка. Почему мы сами канал не проверили?

– И вправду! Ты, Дюша, прав. Как я сам не докумекал? Но как сей казус завуалировать?

– Например, так. Напишем, что Дашу Соколову, убийцу, вывел на чистую воду её односельчанин, проболтавшийся в трактире, что та вернулась с отхожего промысла с небывалыми деньгами. А рассказ тот услышал наш агент, доложил по принадлежности, поэтому по Дашиному местожительству в деревню Пальцево был отправлен Яблочков…

– Прекрасно. К 1 января отчет закончишь?

– Я его сегодня закончу. И поэтому прошу вас отпустить меня на два дня. Институтская подруга моей супруги пригласила нас отпраздновать Рождество в имении её мужа в Сергеевке.

– Ну раз выполнил задание раньше срока, почему бы нет? Езжай. А разве тебя в суд назавтра не вызвали?

[7] Воздуховод, удалявший из кухни горячий воздух.