— Хватит болтать, индивидуалист. — Он не всегда одобряет мое веселое отношение.
Прежде чем кто-либо успеет сбежать, а вероятность этого, похоже, велика, я зачитываю клятвы. Счастливая пара говорит: «Да», и церемония заканчивается. Я заставляю их подписать документы и Джесси становится свидетелем. Мы быстро фотографируемся для потомков. И это все. Сделано. Тейлор теперь Тейлор Лоусон, официальная жена Клинта, человека, который никогда не хотел жениться.
Когда чернила высыхают, я пожимаю Клинту руку и наклоняюсь, чтобы поцеловать Тейлор в нежную щеку. От нее пахнет персиковым пирогом, моим любимым, и впервые с тех пор, как она села с нами в пикап, я жалею, что не буду сопровождать ее наверх. Вместо этого мне приходится подталкивать своего лучшего друга к неловким спариваниям.
— Пора отвести твою невесту наверх.
Клинт бросает на меня сердитый взгляд, затем направляется в коридор, забыв о том, что нужно вести свою невесту. Тейлор шаркает за ним, ее ноги мягко ступают по деревянному полу. Они выглядят такой странной парой, что я качаю головой.
Когда они оказываются вне пределов слышимости, я поворачиваюсь к Джесси.
— Это закончится катастрофой, — качаю я головой.
Он хмурится, отвергая любую альтернативную точку зрения.
— Для человека, который всю свою жизнь разыгрывает из себя джокера, ты сегодня просто жалкий засранец.
4. Претендуя на то, что принадлежит мне.
Клинт
Тейлор стоит в моей спальне, скрестив руки на груди. Она выглядит такой же взволнованной, как корова, которую ведут на бойню.
Одному Богу известно, как я сейчас выгляжу.
Я провожу рукой по волосам, чувствуя, как во мне разгорается разочарование. Если бы я не был обязан Джесси жизнью, я бы ни за что не согласился на его идиотский план.
«Нам нужно найти жену», — сказал он. «Нам нужен кто-то, кто помогал бы по дому. Кто-то, кто привнес бы в это место женственность».
У него есть и другие идеи. Идеи, которыми он решил не делиться с бедной девушкой, практически съежившейся в дверном проеме.
Я знаю, что мне нужно делать. Мне нужно оформить этот брак официально, и мне нужно, чтобы Тейлор была довольна этим. Я ужасный человек во многих отношениях, но я не могу заставить женщину делать то, чего она не хочет. Я имею в виду, что она здесь. Она решила сыграть свадьбу. Она не настолько невинна, чтобы не знать, что происходит между мужем и женой. Сексуальное воспитание — обязательное условие во всех средних школах, не так ли? Но мы еще даже не целовались. Как, черт возьми, я должен привести ее к комфортному сексу?
— Закрой дверь, — говорю я ей, расстегивая манжеты своей элегантной рубашки на пуговицах. Жесткий воротничок весь день душил меня.
Тейлор почти расплывается, когда она идет выполнять мои указания.
— Это, должно быть, странно для тебя.
Она пожимает плечами, возвращаясь к своей оборонительной позе.
— Но ты ведь этого хочешь, верно? Ты хочешь мужа?
Она прикусывает губу, и ее горло судорожно сглатывает, затем она кивает.
— Верно. Хорошо. — Я облизываю языком нижнюю губу. — Иди сюда.
Я продолжаю расстегивать рубашку, стягиваю ее с себя и бросаю на стул. К тому времени, как Тейлор пересекает комнату, ее щеки раскраснелись, а губы сжаты в озабоченную линию.
— У тебя такой вид, будто ты никогда раньше не видела мужчину без рубашки?
— Видела.
— Ты делала это раньше? — я киваю в сторону кровати. Надеюсь, что так и есть. Лишение девственности сделало бы всю эту ситуацию еще более сложной.
Она подтверждает это легким кивком, но ничто в ее жестах не выдает ее опыта. Я прикасаюсь к ее щеке, и жар ее румянца согревает мою ладонь. У нее красивые розовые губы в форме буквы «V» в центре. Я провожу по ним большим пальцем, и Тейлор в ответ опускает веки.
Белое платье, которое купил ей Джесси, красивое, но бесформенное, оно свисает ниже линии груди и доходит до середины икры. Под ним трудно разглядеть ее фигуру. Я дотрагиваюсь до лямки на ее плече, и она вздрагивает.