Из пешек в королевы: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

В колледже на памяти Сандры Венера только один раз повела себя как принцесса и наследница трона. Это случилось в тот самый день, когда погибли родители Сандры. После звонка госпожи Инедрис Сандра сидела, уронив телефон на парту и бессильно опустив руки на колени. Надо было шевелиться, заказывать билеты в Хчыагнул, чтобы успеть на похороны. А значит, звонить Лиззи, ведь билеты на флиттер стоят слишком много, чтобы их можно было купить из карманных денег. Перерыв уже кончался, скоро в аудиторию придёт преподаватель, а Сандра всё сидела и не могла поверить в то, что только что услышала.

Тут вошла Венера и мгновенно, парой наводящих вопросов, выяснила, что происходит, после чего развила бурную деятельность. В результате в Хчыагнул они полетели вдвоём: Сандра — как дочь погибших, а Венера — как представительница королевского дома. В церемониальном платье до пят, в каких-то специальных династических украшениях.

С точки зрения старинных традиций, старательно поддерживаемых в Боотисе, пилот региональной полиции соседнего региона — это вроде как офицер союзной армии. И присутствие на его похоронах представителя королевского дома вполне объяснимо.

За поддержку тогда Сандра была Венере безумно благодарна. И вот теперь, похоже, поддержка требовалась самой принцессе.

Венера встретила Сандру у выходивших в парк дверей правого крыла. Обычно у входов во дворец стояли караулы гвардейцев, и чтобы попасть к принцессе в гости, нужно было пройти целый церемониал. Поэтому подруги обычно встречались в парке или в городе. Но сейчас вся гвардия сражалась с пожаром на Фауст-эльвен, так что принцесса лично открыла дверь. Сандра с некоторым удивлением увидела на ней старые джинсы и застиранную футболку. В колледже Венера в таком виде ни за что бы не появилась. На занятия она одевалась просто, но всегда чрезвычайно опрятно.

— Планетаров уже вызывали? — поинтересовалась Сандра у Венеры.

— От планетаров тут толку мало, — ответила та. — Ну что они могут? Только ещё несколько человек добавить. Здесь космические корабли нужны. Лучше военные. А у ВКФ сейчас на Лемурии почти никого нет. Первая эскадра где-то воюет, вторая — на Авалоне, третья тоже неизвестно где. В общем, в Порт-Лобофф от силы несколько кораблей, и те в готовности пять. Не настолько страшно, чтобы торгфлотовские корабли мобилизовывать, но…

Сандра представила себе космический корабль. Огромная конструкция в тысячи тонн, служащая местом обитания десятков людей на протяжении многомесячных полётов. Чтобы поднять эту тушу с планеты, надо жаром термоядерного реактора превратить в пар и выбросить через дюзы в несколько раз больше воды, чем весит сам корабль с людьми и грузом.

Аппарат, способный поднять и быстро выбросить наружу тысячи тонн воды. То, что надо для тушения лесного пожара. И скорости у него космические. От Порт-Лобофф сюда за полчаса, наверное, долетит. Вопрос в том, сколько понадобится времени, чтобы подготовить его к старту из готовности пять…

Принцесса повела подругу по длинным коридорам дворца, тускло освещённым редкими дежурными лампами. Из одной приоткрытой двери на пол коридора падал яркий свет, доносились голоса, шипение несущей частоты и прочие звуки.

— Давай заглянем в диспетчерскую, — предложила Венера. — Может, что узнаем. Только тихо.

В довольно большой комнате среди множества экранов расположились всего два человека — сухонький старичок, седой как лунь, и молодая светловолосая женщина, кормившая грудью младенца, привязанного шарфом к животу, не отрываясь от экранов и гарнитуры.

— Тебе не кажется, что они тут зашиваются? — шёпотом спросила Сандра.

— Кажется. Но что мы можем сделать? Дедушка Харальд скажет: «Если хочешь мне помочь, отойди и не мешай». Он всегда от моей помощи отмахивается, говорит, что я протокола не знаю.

— Протокол я знаю. В Хчыагнуле подмастерьев учили. А я, хотя и работала курьером в муниципалитете, постоянно вертелась в диспетчерской, когда родители в санрейсе.

— Ну попробуй, предложи им помощь.

Сандра решительно рванула дверь на себя и шагнула в диспетчерскую:

— Студентка Александра Бакиефф для несения вахты прибыла! Разрешите приступить к несению вахты.

Диспетчеры не стали выяснять, откуда вдруг взялась неожиданная подмога. Дедушка Харальд махнул рукой в сторону свободного рабочего места:

— Занимай третий терминал.

Венера просочилась следом и начала помогать по-мелочи — притащить чаю дедушке Харальду, свежий подгузник Джулии… Потом взялась наносить на выведенную на большой экран карту информацию о распространении пожара, поступающую по громкой связи.

Наконец её самоотверженность оказалась вознаграждена:

— Венни, прими вызов из Порт-Лобофф, — сказала ей Джулия. — Не могу же я разговаривать с комендантом базы ВКФ, светя голыми сиськами.

Сандра, как раз в этот момент разруливавшая доставку мотопил двум отрядам одним вертолётом, на секунду скосила глаза на пятый терминал. Усевшаяся перед ним принцесса выпрямилась, и на голове у неё как будто возникла невидимая корона, а старая футболка виртуально превратилась в церемониальное платье. На экране перед ней появился молодой парень в форме ВКФ:

— Комендант базы Порт-Лобофф лейтенант Арсеньев-седьмой.

— Стажёр-диспетчер принцесса Венера.

— Мы подняли три корабля — фрегат и два корвета. Это пять тысяч тонн воды и два по три. Подлётное время двадцать пять минут. Давайте координаты наиболее опасных очагов и организуйте заправочный трек возможно ближе.

Венера выдала координаты и начала звонить куда-то в порт. Нужно было обозначить прожекторами полосу глубокой воды в несколько километров длиной, куда может приводниться тяжёлый космический корабль, набрать воды в баки и опять взлететь. И желательно не дальше нескольких сотен километров от места пожара.

Примерно через полчаса на экранах, куда транслировалось изображение с камер на шлемах пожарных, стали видны плывущие в дымном небе огромные рыбообразные тени, украшенные разноцветными ходовыми огнями, и на горящий лес хлынул ливень воды из баков.

Потом корабли ушли в небо, и через несколько минут гул их двигателей сотряс дворец. Раз, два, три корабля грузно плюхнулись в рассветную бирюзовую воду боотисской бухты, затормозили, перешли с глиссирования в водоизмещающий режим, потом осели, набирая воду в баки, снова разогнались и ушли в небо.