— Кто?
— Марго, — стискивает ладони, отчаянно и решительно. — Ты же догадалась.
Да. Точно она. Просто Лаура не хочет называть сама имя.
Чувствую, как кровь отхлынула от лица, но тут же вернулась, принося с собой жар.
— Охотится? И что?
Стараюсь придать своему голосу безразличие, но оно фальшивое. Влад помешан на власти, на контроле. Деспот, каких свет не видел. Но в последнее время что-то в нем изменилось. Он стал другим. Его взгляд стал более пристальным, его прикосновения более настойчивыми. Он вдруг возжелал меня с какой-то лютой силой, которая пугает и одновременно интригует.
— Ну, она флиртует с ним на всех приемах, даже не остерегается. Я просто хотела тебя предупредить. — Лаура нервно теребит край салфетки. — Черт побери! — восклицает. — Я знаю, как это неприятно.
— Пусть флиртует, — неприлично фыркаю, стараясь выглядеть равнодушной. — Ему, наверное, как раз приятно.
— Но это еще не все, — продолжает, сверкая глазами, голос становится тише. — У нее есть младшая сестра. Ты ее, наверное, точно не знаешь. Так вот, эта сестра встречается с потрясающим мужчиной. Он появился буквально из ниоткуда. Все на ушах стоят! Таинственный и мистический брутал. Говорят, он богат, очень умен. И у него на кисти крошечная татуировка с буквой «М».
— Вот как…
— Зовут Роман. Красивое имя. Правда?
Мое сердце ошибается на удар. Роман. Буква «М». Из ниоткуда.
Это может быть совпадением. Моя юношеская любовь. Тот, кого я считала потерянным навсегда. Неужели он жив? Неужели он вернулся? Пытаюсь унять дрожь в руках, которые крепко сжимают ручку чашки.
Роман. Это имя, словно забытый ключ, отпирает в памяти целый сундук воспоминаний, запыленных, но таких живых. Его улыбка, его смех, его глаза, в которых отражалось небо. Моя первая любовь.
И эта татуировка. Маленькая, едва заметная, но такая значимая. «М». Первая буква имени.
— Роман? — выдыхаю рвано и глухо, мой голос звучит так тихо, что сама едва его слышу.
— Дааа, — настороженно.
Рома был моей тайной, моей мечтой, моим первым настоящим чувством. Мы были так молоды, так безрассудны. А потом он исчез.
— А эта сестра? Жанны этой. Она знает, кто он? Что-то рассказывала? Откуда родом ее любовь? Конкретно что-нибудь? — засыпаю вопросами, пытаясь вернуть себе самообладание.
— Думаю, нет. Она просто очарована им. Он другой. Не похож на тех мужчин, которых… как же ее, — задумчиво поджимает губу. — Кажется, Кристина. Так вот не похож на тех, кого она обычно встречает. Говорит, он очень щедрый. И очень внимательный.
Щедрый. Внимательный. Похвальные характеристики.
Я вспоминаю, как он дарил мне самые простые, но такие дорогие сердцу подарки. Как он слушал меня часами, не перебивая, и как его взгляд говорил больше, чем любые слова. Вот что по-настоящему ценно.
— Она так счастлива, — добавляет Лаура.
Счастлива. Это слово как укол.
Я тоже хотела быть счастливой. Я хотела заниматься своим делом, создавать что-то свое, а не просто быть красивым приложением к Владу. И теперь, когда появилась призрачная надежда на встречу с Романом, мое желание стать независимой стало еще сильнее.
— Лаура, спасибо тебе. За все. За предупреждение про Влада. Мне пора.
— Я тебя обидела чем-то?
— Нет, — слабо улыбаюсь. — Все хорошо. Голова что-то… Мне действительно пора. Но мы обязательно поговорим позже.
Лаура в замешательстве от моего спешного бегства, ее лицо полно смешанных чувств. А я ничего не могу поделать. Мне нужно уйти, чтобы понять, как жить дальше.
Если это на самом деле Роман, будет ли искать со мной встречи? Он ли это вообще? Его ли это букеты?