Шура подняла бровь.
Наташа вспомнила пролог — и вдруг поняла, что они не в своих дачных джинсах и футболках. На них было что-то другое. Не средневековое «правильное», но и не полностью современное. Как будто кто-то переодел их в тела сестёр, но оставил неуместные детали: странный крой, непривычные швы, цвет, который в этом мире выглядел бы слишком ярко. Не «стыдно в сарай», но точно не так, как положено.
Отсюда и ругань.
Наташа не стала спорить. Пока — нельзя.
Она подошла к маленькому окну, посмотрела наружу.
Вдалеке тянулись поля, лес, дорога. Небо было низкое, тяжелое, и закат красил его так, будто мир горел. Где-то на горизонте поднимался дым — деревня? хутор? господский двор?
Наташа вдруг почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Мы действительно здесь.
Шура подошла рядом, встала плечом к плечу — как всегда, когда им было страшно. Она не сказала ни слова. Но Наташа знала: если сейчас на них нападут, если кто-то попробует отнять сумки — Шура будет биться.
Наташа посмотрела на дом — на пустоту, на проваленные доски, на очаг.
И вдруг поймала себя на мысли, которая звучала почти смешно:
Ну что ж. Это не дача. Это — объект капитального ремонта.
Она повернулась к Шуре и тихо, почти незаметно улыбнулась:
— Молодость есть, — прошептала она.
Шура хмыкнула.
— И характер, — добавила она.
Снаружи скрипнула дверь. Управляющая вошла с ведром, бросила взгляд на их сумки, будто на врага, и буркнула:
— Завтра с утра — чистка, стирка, двор. И чтоб мне без фокусов. Дом не для ваших игр.
Наташа опустила глаза, снова изображая послушную сиротку.
А внутри у неё уже выстраивалась первая, спокойная, железная мысль:
Дом будет для наших правил. Просто они ещё об этом не знают.
И где-то в глубине, под страхом и неизвестностью, у неё поднялся тихий азарт.
Потому что землю можно оживить.
Дом можно поднять.
И даже эпоху можно пережить.
Главное — не терять голову. И не терять друг друга.
Глава 2.
Глава 2
Ночь в новом доме была странной.
Не страшной — именно странной. Наташа проснулась ещё до рассвета и какое-то время лежала неподвижно, вслушиваясь в тишину. Дом скрипел. Не так, как дачный — привычно, лениво, — а иначе: глубже, с протяжным эхом в камне, будто внутри него жили воспоминания. Где-то под крышей шуршало, в подвале капала вода, за стеной сопел старый слуга — глухо, тяжело, с присвистом.