Её дрожащая, иссохшая рука скользнула за пазуху лохмотьев. Оттуда старуха достала небольшой, но необыкновенно красивый предмет — медальон. Круглый диск из полированного золота с искусной гравировкой Солнца, окружённого семью яркими звёздами, сверкнул в её пальцах. Он висел на тонкой, но прочной золотой цепочке.
— Возьми… ты поймёшь, что с этим делать… поймёшь… — прошептала она, передавая медальон Валериану. В её взгляде, прежде тусклом, на миг вспыхнула удивительная ясность и мудрость. — Я знала, что это будешь ты… Единственный из всех живущих, кто способен примирить прошлое с настоящим и подарить шанс будущему. Новому… лучшему… Не упусти его. И не трогай нож…
Её глаза закрылись в тот же миг, когда эскадра, набрав скорость, вспыхнула ослепительным светом и синхронно ушла в запретный звёздный сектор. На обзорном экране остались лишь далёкие звёзды, а на полу мостика — хрупкое тело предсказательницы и алая лужица крови, свидетельствующая о её последнем, героическом усилии.
Валериан сжимал в ладони тёплый медальон. Его взгляд метался между пустым экраном и безжизненной фигурой старухи. Слова «нового… лучшего… не упусти возможность» эхом отдавались в сознании. Он поднял глаза на Корвуса и понял: путь его больше не связан с улетевшим флотом. Его дорога вела в иное будущее — опасное, полное испытаний, но несущее надежду.
Конец