- Иди спать, пока не превратилась в избитого ребенка.
- Не так быстро, у тебя посетитель. В кабинете.
- В такое время? Кто?
Озорная улыбка внезапно появилась на лице Мелиссы.
- Эта девушка, в которую ты влюблен. Она пробыла здесь почти два часа, сказала, что подождет. Она казалась чем-то встревоженной.
Курт озадаченно остановился на первой ступеньке.
- Сейчас четыре утра. Интересно, чего она хочет?
- Ты никогда не узнаешь, если не спросишь ее, приятель.
Курт шагнул к двери в кабинет, но Мелисса схватила его за руку и потянула назад.
- Будь осторожен, - сказала она.
- Почему?
Мелисса понизила голос до раздраженного шепота.
- Она может быть одной из вампиров, дурачок.
- Я превращу тебя в вампира, если ты не затащишь свою задницу в постель, - он едва сдерживался, чтобы не закричать. - И я имею в виду сейчас же.
В кабинете темно-желтый свет, исходящий от единственной лампы с абажуром в углу, заполнял большую часть комнаты. Напротив тихо тикали напольные часы дяди Роя "Карпатский вяз". Вики сидела в кресле с откидной спинкой рядом с лампой, на коленях у нее лежала раскрытая книга, а голова склонилась вперед. Она спала.
Курт осторожно дотронулся до ее плеча, уверенный, что увидит новые синяки на ее лице, но когда она открыла глаза и посмотрела вверх, он их не обнаружил.
- Курт, - сказала она. - Я, должно быть, задремала.
Она вздрогнула и попыталась прогнать сон.
- Все в порядке?
- Да... В общем, нет. Что-то...
Он взял книгу с ее колен и отложил в сторону.
- Ленни не...
- Нет, нет, - сказала она, наконец приходя в себя. - Это не Ленни. Слава богу, я не видела его полтора дня.
- Что тогда?
- Мне, правда, не стоило беспокоить тебя из-за какой-то ерунды, - сказала она и нервно заправила прядь волос за ухо.
- Не обращай внимания на то, что беспокоишь меня. Что случилось?
Вики тяжело вздохнула, ее глаза мрачно уставились в окно.
- Должно быть, это случилось прошлой ночью... После того, как я легла спать, я услышала шум на заднем дворе, поэтому встала и выглянула наружу - и увидела, что кто-то стоит прямо перед деревьями. Сначала я очень испугалась, но, кто бы это ни был, через секунду он ушел, и я решила, что это просто какие-то дети или что-то в этом роде, - она завязывала шнурок на куртке в бесполезные узлы, почти не моргая. - Помнишь, я говорила тебе, что на днях умер Брут? Ну, я похоронила его на заднем дворе, примерно в том же месте, где видела этого человека.
- Да?
- Курт, кто-то выкопал мою собаку.