Глава 1
Дверь с грохотом распахнулась, и в квартиру вошел муж, подобно викингу, вернувшемуся с победой. Лёня сиял, как медный пятак.
— Голодный? Сейчас ужин готовить буду.
В одной руке муж держал пакет, во второй — внушительных размеров щуку, которая, казалось, вот-вот начнет возмущаться по поводу столь бесцеремонного обращения.
Из пакета выглядывали еще несколько рыбешек поменьше, заиндевевшие, словно новогодние игрушки.
Я бросила взгляд на часы. Шесть вечера. Как обычно, никаких предупреждений, никаких звонков. Сходил, называется, за хлебушком.
— Лиля, смотри, какой крокодил! — гордо провозгласил муж, занося рыбу в квартиру с видом триумфатора. — Килограмма три, не меньше! Сейчас нажарим, пальчики оближешь.
Чистить и потрошить рыбу, а потом и готовить, конечно, предстоит мне. Лёне же останется только облизывать пальчики.
— Ты же за хлебом ушел?
Где он только эту щуку откопал? В нашем городском пруду, где, кроме ржавых велосипедов и потерянных мобильников, ничего не водится?
— По дороге встретил Андрюху, заскочили на производство — вот экспериментальный образец.
Он швырнул рыбу на прогулочную коляску Гриши, с которой я только вчера оттерла засохший компот.
От этой картины у меня задергался глаз.
Коляска, между прочим, не из дешевых! А этот… рыбак… использует ее как садок на колесах! Она пережила зиму, весну, осенние лужи, но рыбный запах её точно добьёт.
Из детской выбежал Гриша. На его лице было восторженное изумление, пока он рассматривал рыбину с неподдельным интересом.
— Папа, а рыбка спит? — с серьёзным видом спросил сыночек, осторожно дотрагиваясь до щучьей чешуи и дергая за плавник.
— Спит-спит, — ответил Леонид, занятый тем, что стягивал ботинок. — Богатырским сном.
— Лёнь! Ты совсем сдурел?! На коляску рыбу класть?! Да еще и всю эту мелочь туда же!
Муж недоуменно посмотрел на меня.
— А чё такого? Коляска чистая. Гриша-то в санках катается.
Меня затрясло.
— Вот именно! Чистая! А вот эта рыба, наверное, всех бацилл подледного мира собрала!
— Не придумывай. Экопродукт! — он чмокнул пальцы, собранные горстью.
Я стояла у гладильной доски и бормотала себе под нос что-то про «жизнь как анекдот». Про несправедливость бытия и пустой холодильник.
Гриша решил, что раз рыбка спит, то её нужно устроить как следует. Схватив щуку за хвост, он помчался ко мне, гордо размахивая уловом, и громко крикнул:
— Спокойной ночи, рыбка!
Щука приземлилась на идеально выглаженную стопку белья на кровати.
Гриша заботливо попытался накрыть ее одеялом.
Я замерла. Минуту назад наволочка белела, как зимний пейзаж на открытке. Теперь же её «украшало» пятно, от которого пахло так, будто рыба решила отомстить за своё пленение.
Внутри меня закипело возмущение.