Дикарка на отборе невест: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— О да, все об этом судачили! — в глаза девушки зажглось любопытство.

— Тогда ты понимаешь, что я была бедна, родилась не в роскоши, и не думала, что вообще когда-либо выйду замуж. У меня не было возможности влюбляться и мечтать.

Какая грустная история, саму на слезу прошибло. Интересно, вызовет ли такая печальная биография отторжение? Негоже ведь аристократу брать в жены такую невесту.

— Но теперь твоя жизнь изменилась, совсем как в сказке. Ты больше не бедная бесприданница, а леди Караваджо, одна из невест самого короля! Твое прошлое совсем не вредит тебе в глазах мужчин, мой брат, например, сказал, что собирается посвататься к тебе.

Да, далеко мне до местных девушек в умении плести интриги: лицо залилось краской, да так, что сама ощутила собственный жар. Зато Юна весело рассмеялась.

— Ты такая милая, теперь понимаю, что брату в тебе понравилось! Не переживай, он — достойный мужчина, всяко лучше младшего принца. Ходили слухи, что тебя домогался, верно?

Ну спасибо тебе, Максимилиан!

— Принц много лет дружит с моим братом, хотя в последнее время его просили не появляться в усадьбе, чтобы не компрометировать мое имя. Всего один раз пришел в гости — и сплетники окрестили меня распутницей!

— Да ладно, сплетни — главное развлечение в обществе, без них туго бы прошлось. К тому же ты красавица, а принц Максимилиан известен своей любвеобильностью.

Вот как! Мой несостоявшийся жених оказался тем еще жеребцом, а притворялся однолюбом, умолял выйти за него. Интересно, а собирался ли он вообще жениться, или просто хотел сделать меня непригодной к отбору, лишь бы я не досталась его брату?

— Милостивая богиня, смотри!

В голосе Юны послышалось раздражение. Проследила за ее взглядом, и увидела королеву-мать в сопровождении леди Олдголд.

— А я говорила, что она желает видеть Маргарет в качестве невестки!

Обе змеюки одинаково скалились, словно затеяли какую-то особую гадость, но потом заметили нас с Юной, и королева надменно кивнула, приказывая нам подойти. Конечно, наиболее знатный может приказывать тому, кто стоит ниже на общественной лестнице. Мы подошли к королеве, и присели в одинаковых реверансах.

— Как приятно видеть дружбу между столь юными и нежными созданиями! Получили ли вы послание из дворца?

— Да, ваше величество.

— Отлично, мой сын ждет от вас демонстрацию лучших умений, иначе придется распрощаться с мечтой о королевском троне. Его займет самая достойная из всех.

Маргарет гордо приосанилась, глядя на меня с неподдельной радостью. С чего это такой восторг, меня что ли счастлива видеть? Нет, явно задумала что-то, иначе я не поверю, что вижу перед собой леди Олдголд.

— Думаю, леди Пальмира, вас обучали пению там, где вы жили до усадьбы герцога Караваджо?

Ах, вот оно что, это испытание придумали специально для меня! Им ведь сказали, что я родилась в нищете, скиталась по родственникам; ясно, что я не обучена ни пению, ни игре на инструментах, ни любым другим талантам, присущим дворянкам.

— Изысканные занятия не для замарашек, — вполголоса произнесла Маргарет, на что королева закрыла глаза.

— Не извольте беспокоиться, ваше величество, я не разочарую ваши ожидания! — произнесла с такой сладенькой улыбочкой, что и королева, и ее протеже не нашлись с ответом.

В каком смысле я не разочарую из ожиданий? Они ждут моего позора, значит, я обещаю им, что опозорюсь? Или наоборот, собираюсь поразить скрытым талантом, о котором они не подозревали? Ну все, теперь победа в этом этапе — дело чести, придется постараться, чтобы змеи получили по заслугам, а Морай пожалел о своем предыдущем выборе.

— Кажется, королева Гленна тебя ненавидит, — задумчиво произнесла Юна перед тем, как мы распрощались. — Что ты такого сделала?

Признаваться в инциденте с приютом было нельзя, это я точно уяснила.

— Помнишь, на балу его величество пригласил меня на танец, так вот, королева испугалась, что это было знаком внимания ко мне, хотя ему просто было интересно посмотреть на внучку скандально известной Эмилии.

— Да, помню, все невесты возненавидели тебя.

— Вот и ответ на твой вопрос.

— А тебя обучали музыке?

— Скажем так, уровень моей подготовки слабо подходит для дворца.